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第十二卷 宋琬(3)

琬已不胜倦惫，呼谓红英曰：“离船既远，二贼料难追至。遥望树林茂蔚之处，必有人家，我欲向彼茅檐暂时存憩，汝意可否？” 　　红英叹息曰：“我亦十分疲困，莫能前进矣。”遂相扶而往，挨近茅庐，忽见红灯悬在树杪。仰首一看，门上有一匾曰“怡老庵”，又见左壁黏一乡宦示谕云：“照得本剎乃女僧空照焚修之所。” 　　琬大喜曰：“既系尼庵，我等就在此寄迹。”向扉敲唤久之，始有一尼披衣启问，即空照也。琬稽首作礼，备述被难之由。 　　尼亦黯然变色曰：“原来是一宦家小姐，乃遭此危辱，可惜、可恨。但荒山虽可暂避，而以僻处旷野，时有棍徒骚扰，只恐小姐如此容色，不能免祸，奈何！” 　　琬曰：“妾闻大士慈悲，唯欲救人苦厄，姑姑既皈莲座，岂无慈悯之心？况妾闭户潜踪，谅亦不致惹祸。”尼遂首肯。 　　自后琬在庵中，时写小画，托尼出卖，以作香烛之资。而春去夏来，每一思念谢生，不觉涕泗交下，肚肠寸寸裂矣。 　　生以是夕撺入江心，随波荡漾，自谓必死。飘至数里之外，忽遇浮木，得以凭附至岸。沿途抄化，抵吉水时，已旬余矣。 　　苏暗仲见生褴褛之状，惊询其故。生不以实告，托言游学被劫，暗仲急命更衣，再三抚慰曰：“贤甥既至，此地亦文学之薮，不妨久住肄业，毋得望云增感，即作返棹计也。” 　　无何，有水部胡逊公者，将赴金陵，阻风暂泊，生以年谊投刺往谒。忽见舱屏悬画梅花一幅，上题七言绝句二章云： 　　雪谷冰崖质自幽，不关渔笛亦生愁。 　　春风何事先吹绽，消息曾无到陇头。 　　其二 　　小窗春信不曾差，昨夜东风透碧纱。 　　笔底欲传乡国恨，南枝为写两三花。 　　花朝后三日，古杭兰斋女史题 　　生朗咏一过，掩面唏嘘，几欲泪下。逊公怪而问之，生对曰：“此画乃小侄亡妻之真迹也。” 　　盖兰斋女史者，琬之别号，先时以诗赠生，尝用此印，故生志而不忘。因详询其何自而得，逊公曰：“乃姑苏钱惠卿所售也。” 　　生即连夜至苏，以问惠卿，惠卿曰：“君但至吴江十里，访问怡老庵尼空照，即可知矣。” 　　生又附舟至县，沿村访觅，始抵尼庵。时已昏暮，向扉轻扣数下，寂无应者。遂大声疾呼，始有人在内遥问曰：“来者为谁，莫非是钱塘谢天骏否？”生连声应曰：“然，然。” 　　俄有老尼，启送延入，生慌忙问曰：“小生果系钱塘谢七，不知姑姑何以预知其来？” 　　老尼笑曰：“某虽山野朽姿，久与玉仙为伴，君欲晤一心上人否？”言未既，琬亦趋步而出，与生抱颈大哭，备叙神灯指路，得至尼庵始末。复蒙观大士托梦云：“‘尔夫幸遇浮木，得以不死，只在某月某日，当至庵中相会。’以是预知郎之来也。但郎得何消息，辄肯踪迹至此？”生亦备述遇画相寻之故。 　　自此便在庵中肄业，改名入泮。旋逢大比，既中乡闱，复获南宫奏捷。锦归之日，遣人持书报父。 　　父即驰白宋翁，翁叹曰：“此皆不肖女之愆，岂能独罪七儿。今既获第，便当相好如初，不复更记前事矣。” 　　遂遣人至苏，接生到家完聚。其后生以兵部主事，历官至太常寺卿，告乞终养至家。 　　尝以扁舟过禾，登烟雨楼赋诗吊古，俄见一人方巾华服，从者数辈，亦至楼上闲眺。时生葛巾便衣，止一书僮步随，其人略不相顾，凭栏踞坐，旁若无人。 　　生意不堪，询其姓字，其人应声曰：“子敬姓曹，敝居即在南岸。”还以问生，生未之答，书僮曰：“家主是太常寺谢爷，尔亦知之否。” 　　其人踌躇不安，起身逊坐，因谓生曰：“敝居咫尺，颇有园亭花木之胜，如不见弃，愿乞枉驾一观。” 　　生亦游兴勃勃，遂渡过南岸，步入其园。竹栏潇洒，花径逶迤，果人间别一洞天也。其人慌忙备茶，茶罢随又备酒。 　　数杯之后，生欲起身作别。复以金莲杯送过。生爱其精妙，复转杯底细看，上镌五字云“兰斋女史制”。不觉暗暗惊异，立唤书僮取银三十两，以绐之曰：“我爱此杯形式精雅，欲令匠工照样制造，特以此银暂押杯去，君意允否？”其人欣然曰：“持去可也，何用押为。” 　　生复遣僮细细诘问，始知其人即舟子曹春也。因以所劫之姿，起家巨万。又值族孙某获领南都乡荐，故尔改换巾服，而生亦不复识认矣。 　　既归武林，即以金莲杯白于臬司，立提二凶拷讯定罪。其后曹春得释，曹亥竟死获中。计其享受仅十年耳。 　　嗟乎，贫富命也，世之横得而荣者，未尝不以横废而死。财利之不可幸求也，亦既彰明较着，而贪得徇利之夫，比比皆是，直至樱祸而不知悔，亦愚矣哉！ 　　后有山阴徐渭，为赋宋琬诗曰： 　　黄莺啼时芳草暮，春深难把兰心固。 　　一见潘郎即有情，涌金便是琴台路。 　　从来才色自相怜，失行何须低尔愆。 　　三载禅关缘已证，至今松月尚娟娟。

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