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第十六回 假助战一鼓解围　真讲和三军释甲(1)

　　诗曰：

　　人生最怕是情浓，情到浓处法便松。
　　说甚王宫承简命，那知臣节贵寅恭。
　　旗翻晓日珠江暗，剑指层城铁骑封。
　　不是戴侯能镜衅，京观看筑阜如墉。

　　话说嘉桂山大队人马，行了两日，先锋邓彪扎住营寨，候李公主到来商议道：“省城集数十万众分据要害，吾分兵以攻之，则不足与敌；合兵以攻之，则彼前后趋救左右合击，是自孤其势也。以末将之见，莫若假为助战，使彼不疑，然后进兵，直逼官军下寨。闻铜猫公扎营连州界上，密使人约定，乘夜径攻佛岭，趋击殷正茂营，戴巡抚闻之，必发兵救援，公主乘其调拨，起而袭之，梅英之围可一鼓而解。”

　　公主大喜道：“叔父此计大妙，但须得一能言快语者为使，方能骗得他信，叔父试思谁可使者？”

　　邓彪道：“裨将郑继伦可也。”

　　公主即唤郑继伦到来，授以懿旨，赍礼望中军来。戴巡抚闻之，唤入账中，参拜毕，献上礼物，禀道：“末将奉公主命，上禀大人麾下。天马强徒与公主有深仇，今闻举兵犯省，公主亲统三十万众愿为先锋，斩此强徒以泄积恨，特差末将先来禀知。”

　　戴巡抚闻言，暗暗惊骇，吩咐且退，急集多官商议道：“李公主不俟征调，遽统众到此，恐有诈伪，君等有何妙策以止之？”

　　指挥佥事王经道：“嘉桂山李公主自降服以来，极守朝廷法度，去年九月，以宿愤兴师往征天马，吴大人曾给大小战船一千艘，不料被天马强徒杀得大败回来，连次到军门请兵复仇，缩大人不许，三司大人都曾为彼代请。今来助战，谅无别意。”

　　时参议赵可怀在侧，戴巡抚顾问道：“此事果实么？”

　　可怀道：“给船请兵，果有是事。”

　　戴巡抚道：“李公主既为吴大人所信，谅必无他。”

　　遂重赏郑继伦回去。李公主闻之大喜，提兵直奔白云山来。邓彪又教李公主亲来见戴巡抚，诉说前怨，今愿破贼徒以上报朝廷、下泄私愤的哀情。戴巡抚见李公主辞气容貌忠厚慈样，遂深信不疑。次日，李公主率领将士来到白云山下搦战，举头望那白云山，但见：

　　白云蓊郁，紫气横斜。溪号归龙，喷薄飞流垂玉佩；台名舒鹤，苍茫瑞雾挂瑶林。

　　艳艳刺桐十里红，香满甘泉之苑；亭亭飞关千峰翠，芳留运使之名。菖蒲涧，舍身崖，仙云霭霭；

　　宾象峰，玉虹洞，古迹森森。诚哉天南第一奇峰，允矣海国无双福地。

　　且说梅英困在白云，粮草已尽，日日着人在摩星岭探望救兵，总不见到，心中正慌。忽见小校飞报上山来道：“山下一枝兵，打着嘉桂岭旗号，单搦大王出战。”

　　梅英闻言大喜，忙披挂上马，冲下山来。只见李公主勒马门旗下，以鞭指梅英大骂道：“无知贼徒，乃敢持强来此寻死！”

　　顾左右道：“谁与奴擒来？碎尸万段以消奴恨！”

　　说声未绝，月娥飞马舞剑，早杀过阵来。梅英急忙招架，一往一来战上一百合，不分胜败，两军喝采不迭，梅英暗暗称奇。又斗上一二十合，月娥虚掩一剑拨马便走，梅英飞马赶来，看看至近，月娥嗖的一箭射来，梅英急躲时，一箭正射在鞍上。梅英急拔下一看，箭上刻着梅映雪三字，梅英大喜，忙拨马佯败转来。李公主把鞭向前一指，众军一拥杀过对阵。梅英急命军士抛盔弃甲而走。李公主赶至山足，打得胜鼓而归。戴巡抚闻之，使人重赏月娥，其夜报马来报：铜猫公已攻破佛岭，杀到左营来了。

　　戴巡抚急遣参将李应祥、游击陈寅往救。忽闻嘉桂人马满营鼓噪，火焰冲天，戴巡抚正惊疑间，小校飞报进来：嘉桂营中漏了火！说声未绝，一声炮响，嘉桂人马已卷地杀来，官军大惊，不战自乱。监军顾养谦，跄踉弃营而走，官军看见，只道是戴巡抚，大喊一声道：“主帅遁矣！”

　　大家嚎哭起来，争先逃窜，自相践踏，戴巡抚那里止遏得住！李应祥闻喊声震地，回望军营，火光触天，知被瑶人袭了营，与陈寅急回兵来救。杀至中军，接着戴巡抚，杀开一条血路，保护着且战且走，奔回省城。戴巡抚吩咐二将屯兵三元里，接应败军，亲自登陴，守护城池。天色已明，陈寅二将收得败兵数万进城，殷正茂等已奔回惠州去了。正是：

　　攻成垂手忽空勤，不恨嘉桂恨监军。
　　间克军需临阵走，教人挥泪叱珰勋。

　　再说梅英，得月娥通了信，回至山上，吩咐军士扎缚停当，专候下面发作，分军冲突。夜至二鼓，山下火光冲起，喊杀连天，梅英遂挥军大喊杀下山来，腹背夹击，杀得官军大败，死者枕藉。官军既退，梅英收兵，率领将士到嘉桂营中，拜谢李公主。次日，两寨人马分头来攻省城。一连攻了三日，戴巡抚随机应变，守御有余，激得诸葛同性起，吩咐军士道：“今夜各要备斗大一土囊，限明日辰刻至东城交纳，无者立斩！”

　　至期，诸葛同亲提一土囊，使铜猫公冒着箭林，掷囊城下，众军大喊一声，一齐拥至，丢囊城下。顷刻间迭囊为磴，高与城齐，众军鼓噪而登。戴巡抚大惊，急吩咐放铳，已被万人敌抢入城垣，军士惊倒，火不能燃。幸李应祥闻之，率五千爪哇铳手到来，轰天的打去，瑶兵方才退下，而城中亦力竭矣。

　　且说李公主见省城将破，心中愁然不乐。邓彪道：“省城破在旦夕，公主反而不乐，何也？”
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