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第十二回 急救夫人起三军　运奇谋遂破六步(2)

钱子乾看那梅英，虽然白晰可爱，却见他气宇轩昂，凛乎不可犯，猛地想着博罗一段，恐怕又惹出事来出丑，一片淫心也就丢在九霄云外去了。及后听见梅英奖誉他风流，奖誉他倜傥，也还是个本分的事，末后听见奖誉他一个诗字，不觉笑逐眉开，欢喜得了不得。原来钱子乾虽倚着银子买了个秀才，肚子里却无一物，那做诗做文的事全然不通。从来不通的人，偏要装做通的模样，去骗那村牛瞎子，图他说句斯文中称誉，偏是那村牛瞎子，遇着个富贵人儿，就如遇了神仙一般，见了个文人诗客，就如见了乞丐的一般，故遇着子乾，不是说他功名显达，就是说他田连阡陌，总无人说他一句文人诗伯的。子乾又不好嘱托得人不要说他是个财翁，要说他是个才子，只在人前或买部书儿，或买管笔儿，隐示他是个文人墨客的意思，无奈那村牛耳窟里、眼眶里、心坎里都是富贵两字，塞得没缝，见子乾买部书儿也只道他银子丰熟，买管笔儿也只说他钱财广用，气得个子乾叫苦不过。正是：“哑子吃黄连，有苦说不得。” 　　今日听见梅英誉他不是牙牌就是诗牌，半生哑谜被他一屁弹着，那得不喜！忙跳起身来，执着梅英的手道：“兄真钱子乾之知己也！今晚准要请到舍下小酌几杯。” 　　梅小姐只道他又起了是么邪心，笑嘻嘻的道：“相公，奴姐弟两个是没傝仸的，不要去罢，去时恐怕冲撞相公不便。” 　　钱子乾道：“走江湖的子弟，是极通乡情的，那致冲撞人？今晚决辞不得！” 　　梅英向梅小姐道：“姐姐如何？” 　　梅小姐道：“既承雅意，不可不往。” 　　子乾大喜道：“还是姐姐爽利。” 　　三人相逊出店，来至庄上，叙礼坐下。小厮献上茶来，吃罢，内面走出一个丫头，对着钱子乾道：“姑娘与大秀娘，闻得花鼓姐唱得好曲，要请进内面唱只歌儿，问大秀好么？” 　　子乾未答，梅小姐起身道：“奴也要进里面向大秀娘、姑娘们见个礼儿，有甚不好？” 　　走近前来，携着丫环的手向里面就走。到了内堂，看那钱大秀娘子，年约二十余，颜色也中中，再看那钱姑娘，年约十六七岁，生得真个： 　　淡白梨花面，轻凝杨柳腰。拟兰花解语，比玉韵偏饶。 　　三人见礼坐下，丫环捧上茶来，钱姑娘不转睛的把梅小姐呆看，梅小姐看见，笑嘻嘻的唱道： 　　妹也儿，凤阳来。看杀许多娥眉粉绿，绝少珠胎。那有得如姑娘天然秀美，不假安排。 　　风情也，占断寒梅合奇哉，不羡天台，那数阳台。 　　钱姑娘姑嫂两个，听梅小姐唱得悠扬婉转，清音沁骨，不觉大喜，就留住在内，不肯放他出来。夜中，钱姑娘就留梅小姐同宿，二人极讲得来，今且不表。再表梅英坐在堂上，见廊下放着许多弓箭刀石，知钱子乾也好武事，因指问道：“那弓刀是大秀用的么？” 　　钱子乾遂自誉道：“小弟别无所长，惟此弓马颇为入府生童所推服。” 　　梅英见他夸口，要试他才学，遂奉承道：“观大秀尊躯雄伟，自然是个英雄，敢求大秀赐教一二？也不负小弟得谒尊颜一番奇遇。” 　　子乾闻言，技痒难禁，立起身来道：“但恐贻笑大方，若不鄙嫌，请兄到射圃请教。” 　　梅英大喜，相携至圃。子乾取张百石弓来，抽箭在手，也不推让，竟自射了三箭，虽都能插在皮上，却不能射中红心。梅英微微笑道：“果然好射法，养由基不是过也！” 　　钱子乾闻梅英极口称誉，不觉踌躇满志。梅英接过弓来道：“待小弟请教三枝如何？” 　　钱子乾道：“兄如会射，不妨。” 　　梅英搭上箭挽开弓，用连珠射去，枝枝皆透红穿革而过，惊得钱子乾倒身下拜道：“小弟肉眼不识英雄，妄自矜伐，内愧欲死！” 　　梅英忙扶起道：“小技献丑，勿哂足矣，何用过谦！” 　　二人转至堂上，钱子乾不胜起敬，整席款待。 　　次日，梅英请梅小姐出来，作别起身。钱子乾苦留不住，送至庄外而别，梅英遂径取肇庆路上来。行了数日，已至肇庆，见城上旌旗布满，城门上坐着一个千总，在那里盘诘出入，看见梅英两个撞进城来，喝令兵丁挡住，不容进去。梅英道：“小的是打花鼓的。” 　　千总喝道：“尔不见示谕么！凡异言异服之人，尽宜查拿送究！我不看尔是打花鼓的，就拿尔到军门治罪！” 　　梅英笑道：“小的冲州撞府，就是南京燕京也一年撞他三五遍，不曾见尔这个小去处，偏恁般作戚作福！” 　　千总大怒，喝令军士：“与我拿下！” 　　梅英见不是头，掉转身去了出来。看官，尔道天马山人马尚未动，怎么肇庆就守得恁般严密？原来是嘉桂山邓彪的计策，暗使人一路布散流言，假说天马山五花贼要来争取广城，缩朒闻知，恐怕先有细作到来潜伏，故行此牌到各处关津渡口，严加提防，察拿语面生疏之人。若不是这个千总煞有乡情，梅英言词间，适也被拿了。 　　闲话休题，且表梅英姐弟商议道：“既进城不得，留此也无益，不如回去再作计议。” 　　梅小姐道：“弟言大是。” 　　遂取路而回。来至六步，见许多百姓负男背女，一队一队蜂拥而来，都言天马山大队人马杀来了，号哭之声一路不绝。就有一班无赖棍徒成群结队，假称天马山大王，乘风抢劫财物，掳掠子女。梅英两个行至越城，忽见一队强徒拦住一队百姓，大叫：“天马山全伙在此！知事的，快把财帛妇女们放下，饶尔去！” 　　执着军器，耀武扬戚的在那里。梅英姐弟两个听见，勃然大怒道：“狂徒乃敢如此败孤名色！”

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