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第二回 花间遇佳人牵情投宿　酒中闻大盗弄法驱凶(3)

遂一拥退出村去。 　　黄聪二人下来，轻轻开了庄门，跟了一二里，见贼徒真个散去，欢欢喜喜。回至草堂，张老还在那里发三日疟般的打寒战哩。 　　二仆道：“太公，贼退了！” 　　张老方才定神问道：“怎么就退了？” 　　二人将墙头所见所闻，细细述了一遍，又道：“我二人已跟出一二里，看来贼徒去远了，只是村中那几家，被他劫掠烧焚的不成世界了。” 　　张老听得，向逢玉道：“举家免此大祸，皆出君赐！真生死而肉骨也！” 　　一面说，一面低头拜下去。 　　此时，逢玉已收了法，慌忙扶住道：“皆老先生洪福所致，晚生何功之有。” 　　此时众人俱各惊得骨软筋麻，逢玉也困倦了，欲求安寝。张老忙叫小仆取了相公的铺盖来，亲自掌灯引至客房里。安置毕，吩咐小仆收拾家伙，自己退入后堂，与妻女又感激了逢玉一番，方才就寝。正是： 　　不缘好客，那得免难。昔日孟尝，今宵张瀚。不吝杯酒，保全无算。寄语世人，何须尖钻。 　　再说张老，受了惊的人，卧在床上，一时睡不着。因反复思想：“那逢玉，雄才闳辩似秦宓，冰清玉润似卫玠，一股勃勃的英气流露眉宇，已足令人爱杀，怎么小小年纪退此强敌，全无一毫慌张的意思？真有卒然临之而不惊的手段！吾欲择婿，舍了此子岂足言智？只是他在程乡，女儿嫁了他，他须带了回去，却又割舍不下。” 　　于是辗转了半夜，忽想着：“磜头、火带诸贼，日炽一日，官府相文避法，主招主抚，御贼者反指为激变，被劫者控告无门，似此世界，恋他何用？就如夜来，幸遇此生，救我一家；若不遇他，只可与李大等同作刀头之鬼！着实想来，此地其实札住不得了，何不竟把女儿招了他，待他去从化回来，举家竟搬移程乡暂住，以待时清。父女既不致远隔，又可以避贼锋，岂不两便？但不知此生曾聘妻室否？” 　　又想道：“就是聘了，吾女亦愿居其次罢。” 　　主意已定，专候天明说话。正是： 　　芙蓉绣褥值千金，付于萧郎惬素心。 　　漫说泰山千万丈，也将移向古梅阴。 　　再说逢玉，退了强敌，暗暗欢喜道：“那美人果是他女儿！禅师之言，已验了一半了，只是婚姻一事，急切间不好启齿，必须寻个计策来挑动他，使他自己开口方妥。” 　　左思右想，总没个妙策。想了两个更次，忽想着道：“必须如此方妙！” 　　遂叫醒黄聪前来吩咐道：“张家有个女儿，端庄美丽，绝世无双，我要娶他，只是邂逅间不便提起说得，尔须为我如此如此。尔是个小斯，就出言唐突些，也不打紧。” 　　黄聪领命。 　　次日绝早起来，假说入内讨茶与相公吃，走至中堂。张老正起来，夫妻两个坐在堂上，把招逢玉的事与娘子细细说知了，要打点出来与逢玉讲，见黄聪走进来，张老道：“管家起得恁早？” 　　黄聪道：“我家相公要盏茶吃，叫小的来取。” 　　张老闻言，即唤女儿道：“尔去我书橱里，把那柳城茶撮一服来，叫丫环泡一盏出去，与黄相公吃。” 　　女娘取了茶出来，黄聪佯惊讶道：“此是姑娘了，好一个人才！面庞儿与我相公一般，不知曾吃人家槟榔否？若不曾吃时，与我相公匹配起来，佳人才子，岂不是天上有地上无的一对好夫妻么！” 　　张老大喜道：“管家尔也如此说！不知尔家相公曾受室否？” 　　黄聪道：“我家相公有誓在先，不得绝色佳人誓不婚娶。家中虽有几个世家大族，愿与我相公结亲的，相公探得他女儿平常，都不肯轻许。像有姑娘这般人物，怕不一说就成？” 　　张老道：“我正有此意，烦管家转达若何？” 　　黄聪道：“待小的就去说来。”转身便走出来了。 　　好一回儿，复进内堂来，张老连忙起身迎问道：“管家，相公意下何如？” 　　黄聪道：“我相公听见姑娘美丽，又承太公美意，着实羡慕欢喜。只是他想来有三件难处不敢从命，叫小的来辞谢。” 　　张老道：“那三件呢？” 　　黄聪道：“我相公说：一件，不得亲命，不敢擅专；二件，旅途中，财礼不备；三件，娶了姑娘，携回程乡，怕太公舍不得他远离。就婚府上，又怕我家太公怨望。有此难处，故不敢从命。” 　　张老大笑道：“前两件不打紧，有我作主。后一件，我已筹之熟矣，不须相公踌躇，待我与相公面说便了。” 　　遂起身出至堂中，请逢玉出来，施礼坐下道：“老夫生下二小儿，长志龙，自幼在广西桂林府生理；次飞龙，从中离薛先生读书于峄山，俱不在家。家中惟老夫与荆妻龙氏、小女贵儿、婢仆数人而已，门无壮丁，族鲜庇连。近日磜头诸贼，到处残虐，而龙博、归善为甚，苦苦恋桑梓，势难瓦全。老夫久欲移徙别处，避其凶害，但苦不得一武陵源耳。今闻贵县，乃声明文物之区，程处士之遗风犹在，曾公芳之政化未泯，方之做处，真是个洞天福地。相公若不弃葑菲，愿献小女侍君箕帚，俟相公从化回来，即便举家同相公东归，不识相公肯俯就否？” 　　逢玉道：“但恐枳棘之林，非鸾凤所栖耳！如果老先生不嫌鄙陋，晚生园林颇亦宽广，尽可暂留车骑，晚生当得执鞭前驱。至于令爱一事，晓生二亲未告，六礼未备，何敢遽望射屏？” 　　张老道：“吾闻君子，宜配佳人，小女虽未敢拟河洲，而才情志节，颇异庸流，相公既遇，何妨经权互用？至于财礼，小女余生实出君赐，决不敢受，但乞一信物足矣！” 　　逢玉闻言道：“既承老先生如此过爱，晚生敢不敬遵？请上坐了，受逢玉一拜。” 　　随扯椅一张，放在中间，携张老坐在上面，纳头便拜。 　　张老忙答以半礼，便子婿称呼。拜毕，回至客房，取出母亲寄与姑娘的织锦程茧手巾一条，双手捧与张老道：“小婿客中别无异物，此巾系家母手织，寄与我姑娘的，借一条来奉岳父为聘物罢。” 　　张老接来一看，内锦古松一株，下面坐着个汾阳双寿图。张老大喜道：“即此一巾，便是美兆了。” 　　随拿进与女儿收了，就向女儿头上拔下一枝金钗来，付与逢玉收好。大排筵席，款待了两三日。 　　逢玉告辞起程，张老执手道：“贤婿且再住几时，老夫还有几句话儿与贤婿说。” 　　此一说有分教： 　　声名才子文华远，鬼蜮凶人怨恨深。 　　不知张太公说出是么来，且听下回分解。 　　＊＊＊ 　　张竹园评曰：黄逢玉为上半主脑，张贵儿为下半主脑，此回预露其才，下文方有根底。然逢玉易写，贵儿是守礼闺女，最难着墨。作者就张老口中，轻轻带出才志二字，而贵儿全身已活跳纸上。

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