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第十五回 辛光禄事忧差再暗订前盟　甘探花心不变偏硬辞贵聘(2)

甘颐道；“暴令坦处，既忝至亲，礼当往谒。但念场期甚迫，心神惕然不宁，往谒恐不快畅。求老亲翁大人代为一言，容场后修候，则感垂谅不尽。” 　　辛光禄道：“这个使得，但会是必要一会的。” 　　说罢，又谈了些诗文的闲话，又饮了多时，方才谢别而去。一路暗想道：“我方才变更之言，说得他大笑起来，又赞我高识远见，则此中定有隐情，已破黎瑶草参破矣。但黎瑶草苦苦戒我莫见暴公子，辛公又定要我会他，不知又是何意？据我想来，辛小姐若果有隐情，这暴公子见之何益，莫若只是避之为妙。” 　　因有了此意，恐怕撞见，便只推要静养看书，连辛家也来得少了。 　　倏忽之间，已是二月。场期到了，遂忙忙约会了辛解愠同入场去。倏忽之间，又完了三场。辛光禄就要发帖请会亲，甘颐又推场中辛苦了，身子不自在要养养，再求宽数日。及过了数日，辛光禄又要发帖请时，又因暴公子家有事，只得又挨了几日。早已场中发榜，报人来报，甘颐高高中了第二名，辛发也高高中了第三名。 　　辛光禄见报，不胜之喜。一时贺客填门，忙忙料理，遂将会亲之事搁起。会亲之事虽然搁起，而中第二名的甘颐，就是中第三名辛发的舅子，郎舅同登，早有人诧为异事，传入暴公子耳朵里。 　　暴公子见舅子辛发中了，岂有不备礼来贺之理？既贺了舅子，遂因亲及亲，也备了一副厚礼，来拜贺甘颐，甘颐虽要推辞，却因礼仪到门，推辞不得，只得欢然接见。坐定就说道：“末亲一到京，就要进谒尊亲，只因场事系心，故托敝亲家告罪，求缓至场后。不意托庇侥幸，正欲走谒，怎敢反辱先施？又蒙嘉贶，何以克当。” 　　暴公子道：“久慕大才，渴欲识荆。前闻驾至，即欲仰攀，因家岳道及正当养锐之时，故不敢混扰。今恭喜大捷，不胜庆幸，特此申贺。” 　　此时贺客纷纷，说罢，不及再叙，也就出来了。 　　甘颐见暴公子来拜贺过，只得随来答拜。拜过，暴公子随即下请帖，请丈人、阿舅并甘颐贺喜。辛光禄并辛解愠俱应承赴席，岂容甘颐一人独辞之理。到了正日，只得随着辛光禄与辛解愠同来。 　　暴公子大吹大擂，迎了入去。迎到大厅上，行礼毕，就定席：东一席请辛光禄太师位坐了；上两席请甘颐与辛发并坐；下一席自陪。坐席定，筵前献酒，阶下奏乐。 　　侯伯家的筵席十分丰盛，与众不同。怎见得，但见： 　　方胜堆成五老，高糖列作八仙。茶食千层，层层鹤鹿；麻酥万束，束束鸳鸯。案果多般，金镶玉裹器，先事安排；家雁一只，锦衣花帽人，当面披割。阶下鼓，平击四时欢；筵前乐，先奏普天乐。打院本，郎末声，唱出陈半阶独升仙；跳队子，哑巴戏，装成小秦王三跳涧。唱一出，吹一出，节奏无差；歌一回，舞一回，关目自在。翻席后，老庖人重献羊羔美酒；促坐时，小侑儿细奏弦索琵琶。真是世上繁华，无处可如京辇地；人间富贵，有谁得似列侯家。 　　暴文虽在厅上陪辛光禄与辛解愠、甘颐对饮，饮得尽兴而归不提。却已早约下母亲、妹子在厅后窥看。母亲与妹子窥看甘颐、辛发，乌纱白面，就是一对玉人，十分羡慕。一等外面酒散了，就请了暴文进去，与他商量道：“你媳妇的兄弟辛大舅既说定了这甘家的妹子，有了亲事，这也罢了。但你舅子的舅子，那姓甘的，人物也不在舅子之下。况也中进士，又高你舅子一名，谅也是个有才之人。何不央人说合，就将你妹子嫁与他，也不差甚么。你须留心去讲。” 　　暴文道：“那个姓甘的，更有才名。得能嫁他，可知好哩。他比我舅子长两三岁，但只恐怕他也有了亲事。待孩儿去一访便知。” 　　略挨得两日，就来见辛光禄道：“令郎大舅既已聘了甘氏，小婿怎敢复争？但这甘兄，人物才品，也近乎大舅。小婿不得明珠，便思美玉，意欲将舍妹为东床之荐，敢求岳父大人鼎力一言。这甘兄既与令郎至亲，再无不从之理，故特来拜恳。” 　　辛光禄听了，心下暗着一惊，因佯说道：“这到也好，但只恐他也有了亲事。既贤婿托我，我当请他来细问。倘有好音，我即着小儿来回复。” 　　暴文欢喜而去。 　　辛光禄因暗想道：“女儿择婿数年，止选得甘颐一人。虽未经聘定，然我向日已隐隐许可，他又恋恋不移，昨日又央王知县苦苦来求。虽为此事相碍，不敢明明应承，然女儿之婚，舍下他断无别人。况女儿此时，又不便他求。欲要暗自与他说明委曲，又因婚姻大礼，暧昧通言不成个道理。欲要托个心腹为媒，与他说明就里，却又一时无个心腹可托之人。欲待隐而不言，明日又恐为暴氏求婚，恐他糊胡涂涂，不便答应，错误了事机。” 　　正踌躇无计，忽报同年施提学老爷任满回京复命，特特来拜。辛光禄听了，不胜之喜，慌忙迎接进去相见。 　　相见过，各叙别后的行藏，一时悲喜交集。辛光禄就命备饭。施宗师因与辛光禄是同门相好的弟兄，也就坐下不去。须臾酒至，二人对饮。饮下半晌，偶说起考文之事，辛光禄因说道：“贵门生甘颐，闻他已为府弃，亏年兄鉴拔，今果联登，足征年兄藻鉴精明，拔选公正矣。” 　　施提学道：“此事远在蜀中，年兄为何得知？” 　　辛光禄遂将他游学扬州，与儿子诗酒相得，并求他令妹为婚之事，细细说下一遍。 　　施提学道：“原来如此。这甘生，小弟见他一首词、三篇文字，便断他是科目中人。今能奋发青云，可谓不负我之所赏。但有一言，令郎既聘他令妹为妇，小弟闻令爱才美过人，何不纳为东床。” 　　辛光禄见施提学说着他的心事，遂将左右叱退，细细将原已有意择他为婿，不期遇暴雷为儿子慕名求婚，一时畏祸回他不得，又悄悄将移花接木之事，也说了一遍。“故昨日敝门人王知县有书来代他求婚，小弟因在嫌疑是非之际，不敢显言，只得含糊答应。今不料暴婿不知就里，转来求我作伐，要为他妹子纳甘生为婿，我欲直直去言，又恐他不达我之隐情。我欲先通知我意，正苦无一可托我言，言而彼信之人。今喜幸得天赐其便，恰恰到来。他闻知年兄到了，自来进见。进见时，望年兄将小弟之情，密示于他，使他安心以俟。我明日为暴氏求婚，他便好料理回辞矣。”

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