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第五十回 破机关宝珠还本相　试清白美玉竟无暇(1)

　　话说夫人听见李公说许府要娶人，流泪满面，道：“舅舅是知道的，宝珠虽是个女孩子，我儿子也没有他强。出兵两年，几乎把我想杀了。如今回家不多几天，好容易骨肉团聚，他家倒来要娶人，也太不尽人情了！那里有这种不讲理的人家？”李公道：“不是这等讲，既许了人家，就是人家的人了。”夫人道：“你说这话，大有深意存焉。你知道我情愿许给他家的吗？我并不赖婚，迟了十年八年，难道犯法不成？”李公笑道：“男大当婚，女大当嫁，再过十年，甥女倒快三十岁了，他自己心里也不愿意。”

　　夫人借此发作，勃然变色道：“笑话！我家孩子不是那种人，倒不要舅舅白操心！”李公自知失言，忙陪笑道：“姑太太不必疑心，别会错了意。”夫人道：“我竟不给他娶，看他奈何我怎样，难道还是从前硬做么？”李公笑道：“他竟闹开来，甥女还能做官吗？”夫人冷笑：“就不做官，有甚要紧？你们看得个官重得了不得呢！我姓松的，做了八、九代官，倒厌烦了，家里还有几亩薄产，没有这点子升斗之禄，也够养活我的孩子了。人家舅舅，总仗着许多势，我家孩子命苦，父亲死得早，又没有撞着好舅舅，尽替人家说话。我四个孩子，也不会要亲戚养活过一天半日，这样看不得我，何苦来呢！”说罢，悲不自胜。

　　李公哈哈大笑，起身作辞。宝林送出房来，李公笑道：“姑太太还是这个脾气，五十多岁的人，一点事都不懂，同个小孩子一样说话。”宝林道：“舅舅不要生气。”李公笑道：“那里来的话，我们从小就淘气惯了的，闹了五十多年了，要见气，还没有这大肚皮呢！”

　　李公去后，夫人、宝林同进套房，夫人也无话而说，一把扯住宝珠的手，呜呜咽咽哭泣不休。宝珠心内明白，也就落下泪来。宝林劝他坐下，就将李公来意，说与宝珠听，宝珠也甚伤感。夫人拭泪道：“我原不肯误你青春，但回来才有几天，又要分别，生巴巴割我一块心头肉去，叫我如何舍得，许家也过于狠心了！”

　　宝林道：“舅舅此去回复许年伯，他家必定上本求婚，那才没有推托呢！依我的意，不如答应他招亲，万一主子赐了婚，那这就好过门的了。总之这事必要闹穿了，妹子的官，万万不能再做，倒不如让他早早有个归着。既做个女子，断无不嫁之理。娘虽说爱他，也要替他踌躇终局，总不能以私情而废大体，不是爱他，反是害他了。妹妹同紫云在这里听着，想想我的话，可是不是？”夫人只管点头，长叹一声道：“我究竟离不开他。”宝林道：“同在一个城里，有什么为难，要见他，接回来就是了。”

　　不说母女商量，再说李公回府，当件新闻说与夫人听，合家个个惊奇，还有人不肯相信。次日，李公到许府回复说：“我就知道不妥，然而这个白话，不得不去说。”许公道：“如今只好上本了。”李公道：“只得如此。”二人议了半日，做成两个本章，约定明早上朝去，不必由通政司挂号。李公回来着人叫了松蕃来，要他列名。

　　松蕃将本稿细看一遍，都惊呆了，半晌答道：“这件事，外甥一点都不知道。至于列名，却不敢作主，要回去请大姐姐的示呢。”李公笑道：“你不敢罢了，也不能怪你。”李公就硬列了松筠、松蕃的名字。

　　次日天明早朝，拜舞已毕，许、李二公领着儿子跪下，将本章呈上御案。天子细看，大为惊讶，暗想：“原来是个女子，怪道这等美丽娇柔，旷世无匹！”又转一念道：“可惜为捷足者得去，不然倒是一件好事。”将本章看了几遍，又将许、李二位问了一番，陡然想起心事来，传旨着松俊改妆见驾。中贵飞马而去。

　　许、李二公捏着一把汗，不知宣他是福是祸，但看天子和颜悦色，不象个奈何他的光景。一个文卿，更同热锅上的蚂蚁一般，心里突突的跳着。一班年谊故旧，个个耽心。如今说内侍到松府门上，连忙通报，宝珠吃了一惊，夫人大小姐也不知何事，大家立在屏后细听。宝珠无奈，走出厅来，同内官见礼，问他何事。

　　内官笑迷迷的道：“主子有旨，请小姐改妆见驾。”宝珠一听，好似一块大石头望下一落，粉面涨得通红，回身走了进去。夫人、大小姐已听明白，随他进房，不敢违旨，只得教紫云替他改妆，打扮齐整，不好就用品级服饰，仍是处女梳妆。宝珠颇为乏趣，不好意思。厅口上轿，同内监入朝，午门外下轿。宝珠满面桃花，含羞带愧，低着头，轻移莲步，到金阶跪下，不发一言。

　　皇上见他改了妆，风流香艳，比从前格外美丽，好是一朵芍药花，开在碧纱笼里，花情花韵，隐隐露在外边；又是一对窄窄金莲，婷婷的走上殿来，皇上目不转睛，看了一看，两旁文武，个个羡慕，无数的眼睛，盯在他一人身上，只说飞下个九天仙女来，看得众人口角流涎，眼中出火。

　　皇上和着颜色问道：“松俊，你瞒得朕好呀！”宝珠羞涩涩的奏道：“主子天恩，臣妾罪该万死！”皇上道：“你不必害怕，须将始末根由，奏朕知道。”宝珠不慌不忙，启朱唇翻贝齿，奏道：

　　“臣妾幼承父命，强改男妆，原不过暂慰亲心，权宜从事。不意严君见背，弱弟无知，只得接续书香，以持家务。后来屡加恩宠，弄得欲罢不能。勉强从戎，希图效死，一身转战，万里长征，犹幸侥幸以成功，聊尽涓埃以报也。臣妾寒暑不避，星夜而归，原择日傍天颜，稍伸私愿。在臣妾方将图报，而他人转不相容，虽陛下错爱有心，亦难调众口矣。自怜命薄，辜负隆恩，反不如战死沙场，南征不返耳！事已如此，情何以堪！天也？命也？夫何由焉！臣妾纳还官爵，聊赎罪愆。从此遁迹空门，长斋绣佛，以修来世，以祝圣躬。”
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