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第二十六回 都察院御史巧伸冤　城隍庙鬼魂亲写字(1)

　　话说宝珠问出隐情，对赵保昌道：“你知罪么？”保昌叩首道：“生员罪该万死！”宝珠道：“读书人既如此存心，还有甚发达之期？我且不定你罪名，还要问你一件大事，你兄弟是怎样死的？”保昌道：“是急病，头一天还好好的，次日一早，我进房去，见他也没气了。”宝珠道：“他怎么会死的？”保昌道：“这个……生员如何知道？”宝珠道：“你又怎么会教他死的呢？”

　　左右各役听了这句，个个发笑，暗道他年轻，问问就有些胡涂，说出孩子话来了。就连两个司员，坐在堂口，也觉耽心。可是赵保昌心中一动，面色就变下来，还强口道：“生员倒不明白大人的话，人是可以会教他死的？”宝珠冷笑道：“不到那光景，你如何肯招呢？你这等巧口奸奴，不见个明白，你也不服。”保昌道：“生员心里真是不服，倒求大人教导教导。”宝珠道：“你这奸滑奴才，还敢称生员！”吩咐左右，将他衣衿革了。

　　有人过来，把他帽子除下，送在公案上。保昌道：“生员何罪，大人斥革衣衿？”宝珠对周氏道：“明日本院着司员开棺，替你丈夫伸冤！”周氏此刻深感宝珠恩德，倒反替他耽惊，回道：“大人在上，小妇人丈夫是病死的，没有被害的情形，求大人三思要紧。”宝珠也不理他，吩咐进堂。

　　进内坐下，司员上来见过，道：“大人何以知道有冤？司员看来，大人还宜详察。”宝珠笑道：“此非贵司所知也！明天带齐人役，前来伺候。”司员答应。宝珠也就回府，早有人知会县里去了。此时个个替宝珠害怕，说案已审清就罢了，又引出事，到底孩子家脾气，不晓事体，大约总要闹出乱子来。

　　不说众人议论，再说宝珠到家，进房请姐姐来商议，二人谈到四更才睡。银屏见他们有正事，也不来缠扰，先上床了。宝珠道：“夫人，也不等等下官？”两个说笑几句，安息不提。

　　次日早上，宝珠进衙门，司员同县官领着各役，都来伺候。宝珠吩咐前去验明尸伤来回话，自己就在衙门候信。其时左都御史，是大学士德公兼理，原是宝珠老长亲，却好也到衙门，宝珠同他谈了一会，就将案情口供，都禀明了。德公大赞，爱得什么似的，又讲了好些话才去。司员等回来复命，说验得清楚，并没有一点伤痕。

　　宝珠也不言语，沉吟道：“明天本院亲自去验，如其没伤，本院当以官徇之！”各人辞去。宝珠回府，又同宝林商量道：“我分明见个鬼求我伸冤，保全后嗣，无疑是这一案。今天验不出伤来，不知是何缘故？”宝林道：“你不必烦恼，少不得自有伤验出来的。你明日自去走遭，顾不得害怕，倒要亲自细瞧。”宝珠道：“此时各官都有些怪我多事，他那里知道其中情节？我不替他伸冤，也对不住这个怨鬼！”宝林道：“你瞧赵保昌神色怎样？”宝珠道：“神情实在是个失虚的。”宝林想了想，就向宝珠耳边说了几句，宝珠连连点头道：“我也想到此处，姐姐好见识，先得我心。”姊妹又谈了一会，当夜无话。

　　天明，宝珠就起身，吃了些点心，随即进衙，各官早到。宝珠今日格外款式，排齐执事，穿了大红披衫，出城而去。到长乐村，早有芦棚搭在那里，赵保昌、周氏远远跪接。宝珠下车，左右跟人拥护着，走进芦棚，到公座坐下，各官列坐伺候。保昌还请了许多有头脸的亲友在旁，外边看的闲人，多不可言，都说好个青年标致官府。更有许多妇女，格外的赞不绝口。

　　忤作上来请示，宝珠吩咐检验，验了一会，仍然无伤。宝珠不语，就将赵保昌同周氏带上来，问了一回，茫无头绪。赵保昌倒反言语挺撞，宝珠怒道：“赵保昌！本院今天验不出伤来，本院自有应得之罪。如其有伤，你也难得过去！本院将个官拚你这条狗命！”保昌道：“大人真是明白青天，如验出伤来，小人这条性命，自是没有的。但恐没得伤痕，在大人亦有不便。”宝珠离了公座，各官也就起身。

　　宝珠粉面含嗔，柳眉倒竖，恶恨恨指着赵保昌道：“如真没有伤，本院情愿反把脑袋结交于你！如果有伤——”说着，哼了一声道：“我把你这奴才锅烹刀铄！”就走到死尸前，喝令细验。忤作不敢怠慢，又来动手。宝珠细看死者，同晚间所见，一些不差，自己也就放心。见几个忤作从头验到脚下，报道：“回大人：伤没有。”宝珠冷笑一声道：“当真没有伤么？”忤作不敢言语。赵保昌道：“大人明见，既报没伤，自然没有伤了。”

　　宝珠也不理他，吩咐忤作，取他左耳看。保昌听见，吃惊不小，暗想这个小孩子竟是个神仙？有个忤作答应，细看一回，大声道：“得了！”就在耳中取出有半斤湿棉絮来，填了尸格。忤作赞了一声道：“好精明大人，真是青天！”看的人个个得意，竟不循规矩，大家喊起好来，各役赶忙 吆喝。

　　赵保昌吓得牙齿捉对儿厮打，周氏上来叩了几个响头。宝珠仍上公堂坐下，带赵保昌上来，他倒喊道：“大人真正青天，替我兄弟伸冤，感恩不尽！还求大人缉获凶身。”说罢，大哭起来。宝珠微笑，对各官道：“看这奴才，真是奸滑！”

　　本县是个举人出身，书呆子性格，最是古板，听见保昌说话，气得不可开交，大声喝道：“大胆奴才！你刚才挺撞大人，同大人赌口，如果无伤，不但要大人的官，还要大人脑袋！有伤，是你认罪！说定的话，人人听见，你此刻又生别的枝节，希图脱身，大人容得你，本县容不得你。”吩咐“与我结实打！”又拍着公堂，连声道：“打！打！打！”
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