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第二十五回 悬明镜卓识辨奸情　雪覆盆严刑惩恶棍(1)

　　却说刘氏不肯招供，宝珠怒道：“本院不说明白，你如何心服？吴氏颇有几分颜色，这秃厮儿如此模样，自然不是个对子。这是千人一见的，且不必论。你丈夫出外半年，你怎么见了无头死尸，就知是你丈夫？况在水中已泡烂了，又无衣服可认，更无面目可凭，你就以为认得真？拿得稳？骤然就到吴氏宅中搜检，偏偏墙外草堆里就有个人头在内？这光景是你预先知道的了。不知你杀的更有何人？吴氏、喜儿今年才十六岁，还是个孩子家，加之使用的是个老婆子，这三个人何能害人？本院看得明白，你同那个同谋，速速招来！如再不直言，徒然受苦！”

　　刘氏见说着隐情，真真切切，如同眼见的一般，吓得面如土色，口里支吾，不敢象前番硬挺。宝珠道：“你宅子里有何人与你同住？几个下人？”刘氏道：“门口有个老头子，六十余岁，还有两个丫头，余外没有别人。”宝珠道：“你两个使女，可曾带来？”刘氏道：“只有一个在寓里。”

　　宝珠随手取了一支火签，差人前去。顷刻提到，跪下，差人销签。宝珠见十七、八岁大丫头，虽生得粗鲁，倒也风骚，细看一看，两乳丰隆，双眉散乱，问刘氏道：“这丫头你丈夫用过没有？”刘氏道：“没有。”宝珠道：“他平日还安分么？”刘氏道：“他们两个是一刻不离我身边，自小养成，如同女儿一样。”宝珠冷笑道：“好大胆没廉耻的奴才，随着你主母同人通奸！”吩吩大刑伺候。

　　左右吆喝一声，如雷响一般。两旁人役，早将拶子取过来，那丫头那里见过这等威严？都吓呆了，口里咕噜一句，也听不清。宝珠道：“你说不说？”丫头挣了半天，迸出一句话来，道：“不曾……同人……通奸。”宝珠道：“你敢强口！现有凭据：你的乳高眉散，股撅腰掀，那里是个处女？你主母在此已说出来，你还敢抵赖？想是要打了才招呢！”

　　刘氏怕丫头不会讲话，被官唬出马脚来，代说道：“或者是丈夫收过，也未可知。他们从不出门，我家又无男子，外遇是一定没有的。”宝珠道：“你这吃醋的东西，妒到极处，一小妾尚容不得，容丫头与丈夫有私么？替我打嘴！”左右上来抓住那丫头，打了四、五下。

　　丫头哭道：“大人别打罢，我说就是了。我同舅太爷通奸，并不是私偷，奶奶是知道的。”宝珠道：“你舅太爷叫甚名字？”丫头道：“叫赵品三，是奶奶的表兄。”宝珠道：“你奶奶既知你同舅太爷通奸，你奶奶自然更同舅太爷有奸了。”丫头点点头，不敢言语。宝珠道：“刘氏，你听见没有？奸情既有，人命一定无疑了。”刘氏叩头道：“大人恩典，小妇人真是冤枉难招！”

　　宝珠吩咐上了刑具，刘氏忍痛不起，只好招供：“因同表兄有私，丈夫晚间回家撞见，只得先发制人，将他杀死，尸首扔在枯井里。怕人认出来，就把人头埋在吴氏住宅后草堆之内，遣害于他。所供是实。”宝珠教录了口词，就用吴氏刑具代刘氏上将起来，俟获到赵品三定案。吴氏先交官媒，喜儿起保。

　　宝珠吩咐提第二案。原告生员赵保昌，芦沟桥人氏，告弟妇周氏紊乱宗支。兄弟赵保杰，是个五品职衔。生了一子两岁大，今年身故。过了几日，有个陈大来认儿子，口称儿子是他生的，周氏贿赂稳婆，用五十两银子，买回认为亲生。陈大因妻子有病，家道又穷，只得割爱。如今妻子病好，小生意也做得顺当，可以养活儿子，情愿退还原银，领回己子。保昌以为他人之子，不能乱我宗支，就要弟妇把儿子与他领去。周氏立意不肯，一定说是自己生的，保昌就去县里告状。审过几堂，陈大一口咬定是他儿子，有凭有据，稳婆就是见证。周氏虽辩他不过，儿子总不肯退还，托兄弟周旋，请了三学朋友，上了公呈，县官不能断决。保昌又在都察院告了。

　　宝珠取过案卷，细细一看，先带原告问了几句，保昌说：“儿子真假，我也难辨，不是陈大认宗，连生员都不知。现在生员两个儿子，尽可承继，我们读书人家，何能容外人乱宗？望大人明察！”宝珠问道：“你同兄弟，还是同居？还是另住？”保昌道：“同住。”宝珠道：“有多少房屋？”保昌道：“两个宅子，一边五进，另有花厅，书房在内。”宝珠道：“你兄弟生过儿子么？”保昌道：“生过两胎，没有生存。近来兄弟烟瘾重，不归内房，就在花厅上吃烟，连死都在花厅上，从来不进内室，这个儿子何处去生呢？”

　　宝珠笑了笑，吩咐跪过一边。带周氏上堂，问道：“你儿子今年几岁？是那天生的？”周氏道：“去年六月初三午时生的。”宝珠点点头道：“既是你亲生，陈大为何无缘无故的来认子呢？稳婆又怎么肯做见证呢？”周氏道：“小妇人生这个孩子，有多少亲人看见。如是假的，当时何能瞒得众人耳目？今年七月，丈夫好好在花厅上房里吃烟，小妇人在他那里，坐到二更回房，叫丫环替他带上房门，他还同小妇人讲话，吩咐好生照管孩子。次日早晨，大伯进来叫我，说兄弟死了。小妇人赶忙去看，竟是果然。不知什么急病，也不知是受了煤毒？才过头七，就有个陈大来认儿子，话是说得活龙活现，闹得不可开交。依大伯之意，就要把他领去，小妇人想丈夫只有这点根芽，况且实在是我亲生的，与他，如何舍得？大伯见我不听他的言语，就告起状来，说小妇人紊乱宗支。县里审过几堂，也不能明白，他又告到大人台前。求大人详情明断，存没沾恩。”
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