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第五十二回 郦丞相怪帝衔情　刘旧戚受恩免死(1)

却说忠孝王细说顾太郡因次女刘燕玉年已长成，意欲配崔家，刘燕玉守贞不嫁，同乳娘逃匿尼庵，失脱首饰，被尼姑凌辱，忍耐供设尼姑二年，昨日进京，恳臣奏赦伊父母满门性命，斩伊兄刘奎璧谢罪等情，现有皇姨亲笔书信，乞陛下念及先后并皇姨情面，只把刘奎璧正法，恩赦刘捷全家性命，成就一段良缘，感戴不尽。乞陛下龙目亲视。就在怀中取书，手呈上。 　　帝着内监取书前来，赐忠孝王平身。内监呈书，帝见字迹秀美，言语哀切，心思刘门女胜于男，先皇后贤德，此女亦贤孝。乃曰：“王法无亲，刘捷罪大难赦，毋容再奏。” 　　忠王便再奏：“非臣渎奏，冒犯天颜，臣昔年若非皇姨放脱，已死多年，焉有今日？若杀其父母全家，明从仇为患，则刘乃刘燕玉之父，杀之怎肯与臣完亲，老母无人料理中馈。乞陛下格外开恩，仰见洪仁被及草木。” 　　武宪王亦跪奏曰：“臣夫妻年半百，子居王爵，未有妻室，日后宗袍何赖？伏乞施恩，看先皇后之面开赦。” 　　成宗不悦曰：“你父子好不晓事，唯要媳室，把朕国法当作人事，朕难以衔情。” 　　武宪王叩头再奏曰：“不敢欺君，但念刘捷通番，实证知臣儿子改名，连胜番兵，父子回朝报怨，实欲借番师杀臣，以绝后患，非真心卖国；陛下念先皇后孝心，全其残生，臣等深沫圣恩，有如渊海。” 　　帝闻言，心恻隐，即降旨曰：“今念尔父子前，将全案人犯宽限一月处斩，着仍禁天牢。” 　　武宪王父子谢恩，帝特书藏在袖内。邢部草赦书，重用内侍带出法场。帝驾退回宫，郦相返入内阁批案。 　　成宗回宫，皇甫皇后接入宫中坐下，皇后朝拜，赐坐旁边。成宗笑对皇后曰：“好笑尔的兄弟，贪得无厌。” 　　皇后疑惑，问何故。帝即细说早晨事请，皇后惊异。帝曰：“不意刘氏有此贞节，且又书信通彻。” 　　就取出刘氏书信与皇后观看。皇后看毕，俯伏奏曰：“陛下若杀刘侯，刘氏何愿与舍弟成亲；且舍弟重义，定不别娶，可怜臣老父母无人伏侍，宗支乏人承接。还望开天地之恩，开赦刘氏满门，只将刘奎璧正法。” 　　帝令平身，便说曰：“奈无此例，若降赦，群臣必定奏阻，那时反失了圣威。” 　　皇后曰：“陛下若斩刘捷满门，世人定说臣妾迷惑圣恩，刘捷焉得不死？臣妾难脱恶言。翼乞格外开恩降赦，先皇后在九泉亦感圣恩无穷！” 　　帝因其苦求，只得说曰：“今念卿贤德，只得法外开赦。” 　　皇后谢恩。帝曰：“朕如登殿开赦，大臣定要图凿，不若就此降赦为便。” 　　即着内监草诏，只将奎璧侯斩，彭描泽侯绞，刘捷满门免死，限半月后伊女与忠孝王完亲，同发付怜甫充军。内监草诏完毕带出，依例付诏稿送到甫阁登记号簿，然后带往内阁。大臣见稿大惊曰：“朝廷国法，如此颠倒，刘捷乃叛逆首犯，开赦不死。刘奎璧、彭如泽乃是从犯，怎么反加诛戮？不合律例。” 　　齐向郦相、梁相曰：“二位太师乃钧衡大臣，如何主意？” 　　郦寻思：“我若同谅，此诏难行，后人定说我假公济私，绝妒刘氏夺婚。” 　　遂劝曰：“成事不说，遂事不谋，今皇后、忠孝王连父母受苦亦愿做情，我等何必做恶人？” 　　孟士元曰：“郦老太师实宽洪大量，成人之美。但此等律法，恐后人议论执事衔情。” 　　即令部官存案，内侍带诏往天牢开赦，不表。 　　且说是早刑部监斩官夫明带武士到天牢，牢官接谕，检出刘捷刘奎璧、顾氏、吴淑娘母子及杜含香母子至亲七人，并山东巡抚彭如泽等，推出天牢。武士绑缚，押上斩轿，掌号呼喝，解到法场，席坐地下、候行刑旨到开斩。崔攀凤因是处斩，自己不便前来，令家人押七具棺木，放在一边，又备酒席活祭。彭如泽亦是家人备棺木并酒席。许多军民前来观看。将到巳时，只见内监骑马而来，军民齐声曰：“行刑旨到。” 　　刘捷满门大惊，魂不附体。内监下马喝曰：“皇爷宽限旨到，快来迎接。” 　　众官跪接。读诏毕，方知诏称武宪王父子恳限一个月处斩。众官皆谢恩，内监回朝缴旨。这刘捷疑惑，皇甫王爷怎肯保奏？刑部着仍禁天牢，方回朝复旨。崔家家人押棺回去，崔攀凤闻宽限大悦，急赶入天牢，恭喜岳父母等蒙天子宽限。刘捷叹曰：“有甚么恭喜，只不过多了一个月耽搁，不如早决为妙。” 　　崔攀凤曰：“今既宽限，少不得自有相好大臣奏赦。” 　　刘捷曰：“我罪若能赦，早有大臣保奏，何待今日，但方才诏称武宪王保奏，亭山乃我仇人，怎肯为我保奏？大为可疑。” 　　崔攀凤曰：“待我去刑部打探委曲。” 　　即退回寓。 　　且说江进喜回寓，回复宽限并包管开赦等情，刘燕玉大喜曰：“感谢老王父子大恩。” 　　唤江进喜曰：“尔速饱餐，去唤一轮车，待我进牢探望。” 　　即取些碎银，交江进喜唤店家唤车。进喜饭毕，各物齐备，刘燕玉秤了三十两银子包着，带付牢中父母应用，留梵如看守房子，自己上车，江进喜跟随。来到刑部狱前，江进喜向牢子说明来历；牢子禀明狱官。狱官见天子宽限，心知大臣定然保奏，况有牢官嘱托、即开牢门放进。牢子引入牢房，只见满门正在闲谈，刘燕玉跨进牢门；叫曰：“爹爹、母亲，孩儿不孝来迟，望乞双亲大人赦罪。” 　　刘捷不悦曰：“尔作人家媳妇，丈夫求功名进京，尔又到此，不怕婆婆见怪。” 　　顾太郡大怒曰：“我只道尔死了倒干净，原来未死，尚有何颜来见父母？好个深闺女子，逃走二年，问你羞也不羞？” 　　刘捷又问曰：“女儿到此亦是孝心，只是少年女不该远行，似此千里迢迢；况兼山遥水远，如何一人到此？如何又到天牢，出乖露丑？夫人何出此言。” 　　太郡怒气冲冲曰：“尔道崔攀凤之妻乃是牢女么？今对尔实说，乃是福建延平府梅姑娘之女代嫁。”

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