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| 第二十九回 贺新婚士元悲伤 饮合查映雪叙旧(2) | |
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郦明堂听了这话，即起身下楼，往后堂与众官叙礼，遂各安位，坐下饮酒。孟士元见是右相爱婿，不便动问，看戏台上戏班演唱饮酒。 且说荣发来到楼下，向女婢作礼曰：“劳烦姊姊，襄知主母一声，说小人乃是郦老爷的书童，名唤荣发，特来叩头。” 女婢即上楼见小姐，把荣发言语禀明。原来素华在楼上已听出是荣兰声音，心想今改荣发，只改一字，看来必是孟小姐无疑。但恐荣发年轻，若唤相见，叫我旧名，反为不美，故回说不必了。 堂上众官饮到半酣，郦明堂起向百官敬酒，敬到孟士元，又似不相识的一般。孟士元暗想，何竟面貌相似，若女儿断不敢如此大作弄，寻思猛省曰：我好痴呆！若是女儿，怎敢娶妻？想到此处，随即绝念，自思郦明堂才貌与女儿彷佛，他有福连中三元，赘亲相府，我女儿不知死于何处？尸骸若何？我这等苦屯有何颜面吃酒，推说腹痛，辞别回衙，来见孟嘉龄，说起郦明堂貌似尔妹。孟嘉龄笑曰：“此必面貌相似，若是妹子，怎敢娶妻。” 孟士元曰：“我亦如此想，方知不是女儿。” 自此父兄在朝；与郦明堂相见，亦只作不识得一般，此是后话，不表。 当下郦明堂送孟士元去后，心中伤感，父女相会，如隔天渊，今为救夫，亦顾不得孝了。众官饮到傍晚散席。郦明堂陪礼，两足疼痛，进入绣房，素华亦站起身。女婢移椅，请郦明堂对席，坐下饮酒。明堂一心只想梁小姐今夜未知听我恳求否，哪里有心看新人的美丑，素华见新郎似孟小姐，但为何并不认得我？况举动气概，并无女子气象，倘非孟小姐，少停要与我做那件事，如何是好？又转念，且喜刀在床下，若有不测，即便自刎，亦顾不得疼痛了。二人直饮到初更，郦明堂酒量极大，亦觉得有五六分醉意，偶然魏面看见新人，早认得是苏映雪，心中明白，闻得梁相祖贯云南人氏，必定夫人进京，水路救活苏映雪，认作母女，我今相会，省了许多口舌，果是我的造化。细细再看，果是苏映雪。 且说素华窥见新郎，把他细看，见他并不言语，暗自吃惊：若是孟小姐，岂不认得我，为何注目不语？看来明是书生，怎好与他窥面相视，遂一时害羞，乃不敢举头。郦明堂暗笑，痴姊姊因何反害起羞来，遂故意目不转睛注视。素华此时好似小鹿撞心，已是乱跳，满面通红。郦明堂暗自好笑，真是庸才，待我作弄一番。即吩咐众婢曰：“夜深了，尔们辛苦，可把楼下房门带上，尔等各去安寝。” 郦明堂见众婢俱已下楼，料楼上无人，遂门上楼门，即上楼闲上房门，仍旧坐下，自言自语曰：“日间众婢碍目不便，谅相府娇姬，必定绝色。” 一面吃酒，一面注视。素华情知不是小姐，羞得无处藏身，又见面貌似孟小姐，何故却出此言。即起坐于床沿上，满腹疑惑，低头不语。明堂故意站起身曰：“下官醉眼朦胧，观看不清，待我取烛看，方不负千金小姐美容。” 即取一支小烛过来。素华听说，明是云南声音，怎说湖广人？一时难猜，立起身来曰：“闻新状元乃襄阳人，为何满口俱是云南口音，并无湖广口气？吾知尔乃女扮男装，若不实说，吾即诉知家父，奏主严究。假扮书生，欺满相府小姐，其罪非轻。” 郦明堂暗笑，到此时还疑我未必是男装，待我蒋揖他亡棍，乃曰：“夫人差矣。下官由三元出身，官至翰林饶傍撰，若是女扮男装，县府宗师，乡试主考，怎肯徊情？纵考混过，令尊又怎取中会元相婿？夫人何必多疑。” 素华细听，明是云南腔口，即答曰：“状元，我知尔来历，乃云南孟家之女，因御赐婚姻，尔欺君女扮男装逃走，康公收为义子，幸中状元，怎瞒得我。” 郦明堂暗想，如今是相府小姐，岂可让他独逞威风？乃向素华曰：“我亦知尔来历，尔系云南苏家之女，因孟氏守节逃出，尔即欺君，冒充孟氏，嫁入刘府，行刺投水，梁相救为义女，致累孟尚书向刘国丈索命，奉旨已死勿论。尔敢诈死欺君，复敢假冒相府娇姬，欺骗天子门生，若奏天子，罪孽深重，不知作何处治？” 素华已知是孟小姐，一时惊喜欲狂，忙举手掩住郦明堂之口，低声曰：“小姐休要高声，恐有漏泄。” 郦明堂脱下纱帽麟袍，戴上巾帻，二人携手坐于床沿。素华问曰：“难得小姐奇才，年幼弱女，如何高中？” 郦明堂细说路遇康若山高中等情，道：“梦中亦不想与姐姐相会。” 素华笑曰：“小姐实在狂妄，既中状元，已就过份，怎好相府招亲？今幸遇着奴家极好，倘果是梁相之女，今夜如何干休？” 郦明堂曰：“此乃梁相设计招亲，几使我惹祸。那样就只能恳梁小姐作情，日后愿让梁小姐为正室，自己作偏房，同嫁皇甫郎。谅梁小姐怜悯，必代为遮盖。” 素华叹曰：“皇甫郎生前种下福田，故有贤德妻室为他娶下妻房，真是罕有。” 郦明堂曰：“此乃妇女本份，何劳褒奖。但我前日逃走，举荐姊姊代嫁刘奎璧，未为不美，不知姊姊何故甘心行刺投水？我窃为不解。” 素华即把比箭夺婚，夜梦到花园，与皇甫郎拜月订为偏房，并知小姐宽洪，必然陪嫁为妾等情言明。 未知后事如何，且看下回分解。 | |
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