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第十一回 花大本逼子占高魁　夏按察荐贤膺重任(3)

然后柳青云与花天荷对拜，拜毕，二人坐下。柳青云就言道：“前日吾兄一闻老伯父尊恙，匆匆而归。小弟甚为吾兄担忧。不意吉人天相，竟安康了，可贺，可贺。” 　　花天荷道：“家父何曾有恙？只因有人妄传小弟流落闽中，所为不善，故假此召回耳。这也罢了，不期又苦苦逼弟入场，如今竟弄成个两截人。今见吾兄，未免有愧。” 　　柳青云道：“长兄此言大差矣。弟闻古之豪杰，未有不文武双全者，后来才薄，方分为两途。前日长兄临行，小弟就要劝吾兄归就乡试。因倥偬中说不及此，甚为怅怏。后见浙江乡试题名录，知吾兄发解，忙忙报知家母，方信英才自有真耳。快不可言！吾兄为何今日反如此说？” 　　花天荷道：“仁兄之言未尝不是，在小弟只觉不畅，这且慢讲。” 　　遂邀柳青云到书房歇息，一面备酒接风。柳青云就将中举的文字请教，花天荷看了道：“别兄不久，为何便如此精进，真所谓后生可畏也。取进士第，真如拾芥耳。” 　　柳青云因求他解元的文字看，花天荷笑道：“当日入场，屈于父母之命，勉强为之，实实不知作些甚么，非欺兄也。” 　　柳青云听了大笑道：“吾兄竟过而不留如此。” 　　花天荷与柳青云只略谈谈心事，知会试尚远，便日日引他去游天台之胜，其余都不题了。 　　父母见花天荷全没个会试之意，因暗暗央柳青云劝他。柳青云因答道：“老伯只管放心，容小侄行时，竟勒逼他同行便了。” 　　花大本大喜道：“全仗，全仗！” 　　过到十一月尽，柳青云一算行期促了，就要催花天荷同行。花天荷因说道：“若以吾兄进京，小弟自愿依鞭蹬。至于要小弟会试，小弟实实不欲。倒不便与兄同行。” 　　柳青云道：“吾兄既志在封拜大功，不屑小就文墨，小弟如何敢强？但小弟舍兄而孤飞北地，未免寂寥。仁兄弃小弟而静处于兹，恐亦难为独乐。何不偕行燕京，一访悲歌击筑之风，亦古侠烈之所为也。吾兄独无意乎？” 　　花天荷听了，欣然道：“往试则断乎不可，若偕兄为燕山易水之游，则又无不可也。” 　　柳青云见花天荷许了同行，因大喜道：“吾兄既肯许弟同往。则小弟之孤行，又可作壮游矣。” 　　遂报知花大本，打点行李，择定吉日长行。 　　不期到了这日，刚打帐起身。忽府中县中，跑了一二十个报人走进厅来，取出一张大红报条，高高贴在堂中。上写着： 　　钦差闽广监察御史夏 　　奏荐贵府老爷花讳栋 　　高擢都督府左都督同知、充两广总兵官，代桑国宝之任。 　　奉圣旨：部议依拟。着即走马赴任，与按臣共商捣巢之策。钦此。 　　花天荷合家看见，俱欢喜不了。但摸不着夏按院是谁，为何肯荐？因问报人的详细。报人道：“小人们如何得知？老爷要知详细，除非抄夏老爷原荐本来看，方见明白。” 　　花天荷只得重赏了报人，就叫家人到报房去抄报，又留柳青云住下。不多时，抄了夏按院的荐来看。只见写道： 　　广东道监察御史，奉剑敕监察两广峒蛮事、臣夏侯春谨奏，为据实效荐贤事： 　　臣奉剑敕，星驰至粤，时峒贼青削天、花皮豹已紧围省城攻劫矣。总戎桑国宝束手无策，任其来去。臣再三诘责，始称前曾有浙江生员花栋奉诏至军前献捣巢之策，惜一时未用，故致峒贼猖狂。及臣细览花栋原献之策，实为破贼要机。急求花栋，而花栋已弃而去闽矣。再急遣人至闽追求花栋，虽云归浙，而已预留遗计献臣。臣览之，内云何处伏兵，何处截杀，已将破青削天、花皮豹二贼之方略明明示臣矣。臣因照其方略用兵，才一战，而峒贼之兵已十亡八九；二贼受伤，仅以身免。各峒出劫之贼，闻风悉皆逃去，不敢复出。此一战，不但省城围解，而天朝威武，已赫赫贼心矣。由此观之，则花栋之策，实平蛮之要略；而花栋之才，诚当今之伟人也！臣不敢邀功蔽贤，谨以奏荐。伏乞圣明破格擢用，使之代桑国宝之任，绩成其初献捣巢之功，则东南半壁，自矻矻金汤矣。 　　桑国宝才力不及，降一级调用可也——奉圣旨 　　花天荷看了，忽大惊，道：“他这本上差了！我须急急上疏辨明方好。” 　　花大本忙问道：“按院本内，无非荐你之才，有甚差处，你却要辨？” 　　花天荷道：“父亲有所不知，朝廷之事，是欺瞒不得的，又是冒认不得的。这按院本内说我献捣巢之策，这是实有之事，可以应承。他又说我留遗计与他以破贼，孩儿自闻信匆匆回家，尚不知这夏按院到任，又何曾有甚遗计与他？今日不辨明，糊糊涂涂冒认在身上，倘此计出之他人，按院误认为我，明日有人来争，岂不是我冒认？岂不是我欺君？是未获功，而先获罪也。如何使得？” 　　花大本听了，便茫然开口不得。 　　花天荷因对柳青云道：“小弟有此一事，不明不白，必要在此辨明，大都不能陪兄至京矣。但事系朝廷，恐在府县辨不能明。小弟只得具一疏，烦兄带至京中，为我一上，方才稳妥。” 　　柳青云笑说道：“捣平峒贼，吾兄之素志也。前不惜一二千里，间关至粤者，欲成捣巢之功耳。厄于不用，故失意而归。今既遇夏按台之知己而引荐矣，又蒙圣恩之明察，而垂听焉。正吾兄得意之秋，展足之时也。自应火速赴任，垂手捣巢，上以报天子之恩，下以明丈夫之志，为何如此拘文牵墨，固守尾生之信，以自失此定东南之大机哉？”

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