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第九回 出自名借聘定他人之婚　托别故说亲作本家之伐(1)

词曰： 　　颠颠播播，只不分明说破。设色侵眸，散香触鼻，引得人心难过。 　　明酬暗和，纵遮瞒，毕竟人儿有个。既长根芽，何必心慌，只宜胆大。 　　——右调《柳梢青》 　　话说花天荷与柳青云自联吟之后，彼此相敬，愈加亲厚。花天荷知柳青云志在书香，遂一意与他切磋文字，再不谈及诗词。柳青云潜心半年，不觉经史皆通，文章超众。凡遇考试，皆列前茅。郡中表表，有名士之称。杨夫人知亏花天荷讲究之力，一发敬重花天荷如神明。婚姻之约，虽未说明，却已隐隐十拿九稳。不期度过了新岁，忽宗师挂牌考科举，柳青云只得别了花天荷，自到省中去赴考。 　　一日花天荷独坐书房中，忽老家人进来报道：“向日在府中，追赶花爷回广东去的那位马将爷，在外面要求面见花爷。” 　　花天荷听了，沉吟道：“他来要见我作甚么？莫非又是总戎之故。” 　　因吩咐老家人道：“你只说回浙江去了，不在这里罢。” 　　老家人去了，又进来传说道：“那马将爷说，一路访来，已知花爷尚在此未回。又说他此来，是为花爷的喜事，不是总戎处的军务。特特远来，定要求见花爷一面。” 　　花天荷见说不是总戎的军务，放了心，方走出大厅来相见。见过，花天荷就问道：“广闽相距千里，既不是总戎军务，又有何事，直劳马爷远驾到此？” 　　马岳道：“总戎自花爷行后，大是不安，几欲差人再来追赶，自觉无颜，因而止了。小弟此来，乃受一敝相知之重托，欲与花爷订秦晋之盟，结朱陈之好，故不惜奔驰而来，敬执柯斧。” 　　花天荷听了，大笑道：“小弟浮萍断梗，落魄无成，为世所弃久矣。设有佳人，粤中岂无王谢？乃舍咫尺之甜桃，而觅千里外之苦李，真奇闻也。不知是谁闺阁，有此异举？乞明见教。” 　　马岳见大厅上人众，因说道：“此事情关儿女，不便宣言，乞一秘室，好将底里上陈。” 　　花天荷遂起身把马岳邀到书房之中坐下。马岳方言道：“敝友赵天爵，号人虎，现任参府。只怕花爷也知道。他有一位千金小姐，生得千娇百媚，美貌异常。今年方一十六岁，况又识字知书，下笔成文，不减才子。就是赵敝友往来文移笔札，皆出其手。赵人虎夫妇爱之如宝。许多同僚贵介求婚，因嫌武夫粗豪，不入其眼，所以一概谢讫。赵小姐说，去春曾在花田看花，遇见花爷。因见花爷青年儒雅，自是玉堂贵器，遂矢志于天，达知父母，愿结丝罗。敝友赵人虎喜其得婿，急急禀知总戎，求总戎作伐，而花爷忽又为高天之溟鸿矣。赵小姐因婚姻不就，竟一病恹恹，至今不起。赵敝友夫妻百般医治，苦口宽慰，只不能好，岌岌乎有性命之忧。他夫妻惊慌无措，因访知小弟曾追请过花爷，知道花爷的来踪去迹，又访问花爷的旧役，说花爷同一位柳相公回来了，故再三恳求我小弟，求追寻花爷，成全此一段良姻。今幸天缘凑合，恰遇花爷在此。若此处不遇，小弟直赶至浙中寻访。乞花爷念赵小姐一双识英雄之目，并一片愿托终身之诚，怜小弟千里奔走系足之劳，并体赵敝友作父母爱女择婿之意，慨然允从。至于赵小姐容仪之美，想花爷已于花田中见其大概，不待小弟之重赘也。不知花爷意中以为何如？” 　　花天荷听了，心下明知是柳青云之事，错认了他。正想要替柳青云作伐，恨无门路，恰恰来说，便乘机说道：“去春曾在花田见一女子，窈窕出众，每每动好逑之思。但只恨天各一方，无路访求，故至今尚勤反侧。今依马爷说来，想此女正是赵参府之令爱也。既承不弃，欲以琴瑟相从，不啻孟光之愿配梁鸿。况小弟正四海求凰，有美如此，岂不愿归玉镜？但有许多不便，不知马爷可能为我周旋？” 　　马岳道：“只要花爷亲口允了亲事，任凭有甚疑难，无不从命。” 　　花天荷道：“第一，是小弟不愿在总戎名下作官，若写我花栋的名字，到赵家去纳聘为婿。未免总戎得知，又要来缠绕，意欲改一姓名，且以一物先纳了聘，使彼此安心。稍延一二年，待总戎忘情于我，那时节便悄悄来行大礼结婚，便不相碍矣。不知马爷台意以为如何？” 　　马岳听了大笑道：“这有何难？赵小姐意中，只要花田中那看花之人，便完了他的心愿了，又那管他姓张姓李。这个一任花爷去改。赵小姐今年才交一十七岁，只要一物作聘，定准了，便迟一二年结亲，又有何妨？都依你，都依你。花爷快收拾聘物，待小弟速速回去，好与他们报喜，也不枉小弟一番跋涉。” 　　马岳来时，老家人早已报知杨夫人，花爷有客到了，遂备出酒肴来款待。花天荷与马岳同饮。饮酒中间，花天荷因问起峒蛮之事近日如何？马岳道：“前番峒贼出劫，被伏兵胜了两阵，故峒贼知道总戎识他的路径，心下害怕，不敢出来。一时传总戎用兵如神，故此多时宁静。前日偶然又有几处峒贼出劫，总戎不知为何，又摸不着伏兵之路，竟被峒贼得利，满载而归。故近来又时时报贼出劫，总戎又依旧弄得没法。只怕后来还有大失利之时。花爷还该入广去作一番事业。” 　　花天荷道：“非是小弟不愿作事业，但见桑总戎胆小无才，终须致败，故不欲为其所累耳。” 　　饮罢，马岳辞去，又叮嘱道：“花爷速速打点聘物，小弟明日一早就来领了要行，恐赵敝友为他令爱之病悬望也。” 　　说罢方才别去。正是： 　　尽知君子思贤配，淑女何尝不慕才。 　　父母一心爱儿女，冰人千里春还来。 　　花天荷送了马岳去后，回到书房，因吩咐一个书童道：“你可入去禀知太太，说我问太太，可有留下为你相公定亲用的贵重之物，要借一件用一用。” 　　书童入去见杨夫人，就把花天荷之言—一说了。杨夫人听了，心下沉吟道：“他借聘物何用？莫非又别定亲？” 　　又想道：“他既别定亲，为何又要借路儿定亲之物？纵不然代路儿定亲。路儿又不在家，岂有不说一声，竟代他定亲之理？”

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