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第五回 激义气闹公堂救祸得祸(3)

原来这个知县，新选山东不久，在京时，铁公子打入大夬侯养闲堂这些事，都是知道的。今见铁公子说话相近，因大惊，问道：“如此说来，老长兄莫非就是铁都院长公子铁挺生么？” 　　铁公子道：“老先生既知道我学生贱名，要做这些不公、不法之事，也该收敛些！” 　　县尊见果是铁公子，忙走出公位，深深施礼道：“小弟鲍梓，在长安时，闻长兄高名，如雷轰耳，但恨无缘一面。今辱下临，却又坐此委曲，得罪长兄，统容荆请。” 　　一面看坐，请铁公子分宾主坐下，一面门子就茶。茶罢，县尊因说道：“此事始末，长兄必然尽知，非小弟敢于妄为，只缘撇不过过公子情面耳！” 　　铁公子道：“此事我学生俱是方才偶然撞见，其中始末，到实实不知，转求见教。” 　　县尊道：“这又奇了，小弟只道长兄此来，意有所图，不知竟是道旁之冷眼热心，一发可敬！” 　　因将水小姐是水侍郎之女，有个过公子闻其美，怎生要娶他；他叔叔水运，又怎生撺掇要嫁他，他又怎生换八字，移在水运女儿名下；后治酒骗他，他又怎生到门脱去；前在南庄抢劫他，他又怎生用石块抵去之事，细细说了一遍。喜得个铁公子心窝里都跳将起来，因说道：“据老先生如此说来，这水小姐竟是个千古的奇女子了，难得，难得！莫要错过！”也顾不得县尊看着，竟抽起身来，走到甬道上，将冰心小姐一看，果然生得十分美丽。怎见得？但见： 　　妩媚如花，而肌肤光艳，羞灼灼之浮华；轻盈似燕，而举止安详；笑翩翩之失措眉画春山，而淡浓多态，觉春山之有愧；眼横秋水而流转生情，怪秋水之无神。腰纤欲折，立亭亭不怕风吹；俊影难描，鹤臞臞最宜月照。发光可鉴，不假涂膏；秀色堪餐，何须腻粉。慧心悄悄，越掩越灵，望而知其为仙子中人；侠骨冷冷，愈柔愈烈，察而知其非闺阁之秀。蕙性兰心，初只疑美人颜色；珠圆玉润，久方知君子风流。 　　铁公看了，因暗暗惊讶，走上前一步，望着冰心小姐深深一揖道：“小姐原来是蓬莱仙子，谪降尘凡，我学生肉眼凡胎，一时不识，多有得罪。但闻小姐，前面具如许才慧智巧，怎今日忽为鼠辈所卖？是所不解，窃敢请教。” 　　冰心小姐见了，忙立起身来还礼道：“自严君被谪，日夜忧心，今忽闻有恩赦之旨下颁，窃谓诏旨，谁敢假传？故出堂拜接，不意遂为人栽辱至此。” 　　汏取出解手刀来，拿在手中，又说道：“久知覆盆难照，已拚毕命于此。幸遇高贤大侠，倘蒙怜而垂手，则死之日，犹生之年矣！” 　　铁公子道：“甚么恩旨？” 　　冰心小姐因叫丫鬟，问家人取大红报条，递与铁公子看。 　　铁公子看了，因拿上堂来，与县尊看道：“报条是真，是假？” 　　县尊看了道：“本县不曾见有，此报是哪里来的？” 　　铁公子见县尊不认账，便将条子袖了，勃然大怒道：“罢了，罢了！勒娶宦女，已无礼法，怎么又假传圣旨？我学生明日就去见抚台，这些假传圣旨之人，却都要在老先生身上，不可走了一个！” 　　说罢，就起身要走。县尊慌忙留住道：“老先生不须性急，且待本县问个明白，再作区处。” 　　因叫过成奇众人来骂道：“你们这伙不知死活的奴才！这报条是哪里来的？” 　　众人你看我，我看你，那里答得出来。县尊见众人不言语，就叫取夹棍来。众人听见叫取夹棍，都慌了，乱叫道：“老爷，这不干小人们事，皆是过公写的，叫小人们去贴的！” 　　县尊道：“这是真了。有尊客在此，且不打你们这些奴才！” 　　一面差人押去锁了，一面就差人另取一乘暖轿，好好送水小姐回府，一面就吩咐备酒，留铁公子小饮。 　　铁公子见送了水小姐回去，心下欢喜，便不推辞。饮至半酣，县尊乃说道：“报条之事，虽实过公子所为，然他尊翁过老先生，未必知也。今长兄若鸣之上台，不独过公子不美，连他过老先生也未免有罪，烦望长兄周旋一二。” 　　铁公子道：“我学生原无成心，不过偶然为水小姐起见耳。过兄若能忘情于水小姐，我学生与过兄面也不识，又何故苛求？” 　　县尊听了大喜道：“长兄真快士也，不平则削，平则舍之。” 　　又饮了半晌，铁公子告辞。县尊闻知，他尚无居停，就差人送在长寿院作寓，谆谆约定明日再会。 　　这边铁公子去了，不题。那边过公子早有人报知此事，慌忙去见府尊说：“水小姐已抬到县中，忽遇一个少年，不知是县尊的甚么亲友，请了进去，竟叫轿将水小姐送了回去，转将治晚的家人要打要枷， 都下了狱，不知是何缘故？” 　　府尊听了道：“这又奇了，待本府唤他来问。” 　　正说未了，忽报知县要见，连忙命进相见过，府尊就问道：“贵县来的那个少年是甚么人？贵县这等优礼？” 　　县尊道：“大人原来不知，那个少年乃是铁都宪之子，叫做铁中玉，年才二十，智勇滔天。前日卑县在京候选时，闻知大夬侯强娶了一个女子，窝藏在钦赐的养闲堂禁地内，谁敢去惹他？他竟不怕，持一柄三十斤重的铜锤，竟独自打开禁门，直入内阁，将那女子救了出来。朝廷知道，转欢喜赞羡，竟将大夬侯发在养闲堂，幽闭三年，以代遣戍。长安城中，谁不知道名字！今早水小姐抬到县时，谁知奏巧，恰恰遇着他，问起根由，竟将过兄写的一张大红报条袖了，说是假传圣旨，要到抚院去讲。这一讲准了，不独牵连过老先生，就是老大人与本县，也有许多不便。故本县款住他，徐图之，不是实心优礼。” 　　府尊道：“原来有许多委曲！” 　　过公子道：“他纵英雄，不过只是个都宪之子。 治晚生虽不才，家父也忝居学士，与他也不相上下，他为何管我的闲事？老父母也该为治晚主持一二。” 　　县尊道：“非不为兄主持，只因他拿了长兄写的报条，有这干碍，唐突他不得。故不得已和他周旋也。” 　　过公子说道：“依老父母这等周旋，则治晚这段姻缘，付之流水矣！” 　　县尊道：“姻缘在天，谋事在人。贤契为何如此说？” 　　过公子道：“谋至此而不成，更有何谋？” 　　县尊道：“谋岂有尽？彼孤身尔，本县已送在长寿院作寓矣，兄回去与智略之士细细商量，或有妙处。” 　　过公子无奈，只得辞了府尊、县尊回来，寻见成奇，将县尊之言说与他知，要他算计。成奇道：“方才县尊捕我们，也是掩饰那姓铁的耳目。今既说他是孤身，又说已送在长寿院住，这是明明指一条路与公子，要公子用计害他了。” 　　过公子听了，满心欢喜，道：“是了，是了！但不知如何害他？还是明明叫人打他，还是暗暗叫人去杀他？” 　　成奇道：“打他，杀他，俱有踪迹，不妙。”因对着过公子耳朵说道：“只须如此如此，这般这般足矣。” 　　过公子听了，愈加欢喜道：“好妙算！但事不宜迟，莫要放他去了。” 　　因与成奇打点行事。只因这一打点，有分教： 　　恩爱反成义侠，风流化出纲常。 　　不知毕竟怎生谋他，且听下回分解。

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