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第十三回 金山寺冤鬼现身(2)

方欲掩门自尽，忽有年少妇人，自灯后趋出，将灯吹灭。此时，文友、寂如俱在冯二船中，把那器玩什物，细细收拾。于是点烛进房，遍体风骚，意谓小姐可以迫协成欢。及见室中黑暗，用火一照，并无倾城美丽，只见一个妇人，披发满背，面上鲜血淋漓，张口露牙，垂手而出，帘外刮起一阵阴风，顿把烛火吹息。二僧惊得毛骨俱寒，转身奔赴于地。少顷起来，重向琉璃取火，指摩双眼，振摄精神，扬声秉烛而至，则见磷火煌煌，那妇人愁眉蹙额，坐于门首，耳畔但闻啾啾鬼哭号呼、索命之声。二僧遍身欲火，浑如冷水一浇，惟口中咄咄狂喊至晓，不得作行云之梦矣。正是： 　　只凭鬼妇衔冤哭，方保千金廉质全。 　　且说临安程信之，自八月十五不见友梅，心中怏怏如失重宝，疑为赵鸨诱匿，具呈本府。赵鸨受了冤诬，也把人命状词，控告巡按，为此构讼期年。信之家事日渐消乏，其年又遭回禄，遂致资本荡然，在杭不能存立，只得安顿妻房，自到扬州依附族叔。那族叔讳宏，号逸庵，自曾祖即为盐商，真有百万之富。宏以举人选官，任至四川成都府同知，长子必成，仍习祖业；次子必贤，肄业府庠，年方二十一岁，才貌兼优。信之自到广陵二载，逸庵以其才识敏达，深为器重。是年五月至杭，搬载家小回至镇江，夜半遇盗，信之坠水，幸以浮木得生，其妻林氏及囊资什物，俱被劫去，信之袒跣号泣而归。告在本府，出了捕文挨缉。当珠娘被诱入寺之夜，正值信之同了捕役，泊舟山畔，更衣入寺，祷于关帝，祈得六十八签。签曰： 　　南贩珍珠北贩盐，年来几倍货财添。 　　劝君止此求田舍，心欲多时何日厌。 　　信之念罢签诗，茫然不解，又把被劫情由，备细祷告，若与林氏果得相逢，只祈一签上上。须臾求出一签，乃是七十四。签曰： 　　崔巍崔巍后崔巍，履险如夷去复来。 　　身似菩提心似镜，长江一道放春回。 　　信之看到第二句，以至末句，满怀欣喜，遂即下船。是夜睡至二更，梦一少妇，血痕满颊，近前哭诉道：“妾身戚氏，住在金陵城外青莲庵之后，祸遭凶僧寂如谋奸不遂，将妾击死。今寂如遁迹本寺东房，与住持文友，又欲奸污梦珠小姐，被妾现魂救卫。明日小姐之父范父，自塞上南归，泊舟维扬，君能救出小姐，与范太守相会，并把寂如送官正法，以洗妾冤，则君破镜必合，相遇有期。” 　　信之惊愕不能言，惟惟惟而已。戚氏临去又嘱道：“妾含冤不散，自随寂如，迄今二载矣。因彼皈依释氏，难以近身，今晓彼又谋溺叔婶，罪恶滔天。虽有佛力，不能庇护，故妾得以随身索命。妾无范氏，则冤仇莫雪；范氏无我，则贞操不全；君若不遇妾与范氏，则夫妇不能完聚。牢记！牢记！” 　　戚氏既叮咛而退，程亦欠身而醒。但见白露拂江，半蓬明月。思忆梦中戚氏所言，句句分明，又详忖签诗，与梦暗合。遂不复睡，坐以至晓，唤起捕役朱敬山以语之。敬山道：“梦虽难凭，然明显若此，不可不信，况且住持文友，曾经会过，便不知果有寂如否？君可进寺相访，我等尾后，以观动静。” 　　信之果以为然，急起叩扉，谒见文友，又问起寂如，寂如亦便出来相会。只是二僧因为鬼祟搅乱了一夜，方欲就枕，而信之适到，故眼色蒙蒙，神思倦惫。信之见了如此光景，暗暗惊异，乃与敬山遍向曲房静室，细细逻察，却是悄无影响。逗留逾时，方欲告别，忽见廊下一妇，拍手而笑，复以手招信之，转身走入靠西室内。信之、敬山等，急忙随后而入。那妇人倏又不见，惟正南张画一幅，恍若画上笑声哑哑。信之举目直睇，但呼怪事。 　　毕竟敬山乖觉，细看二僧，面容顿改，言语违离，便双手扭住道：“尔等秃驴做得好事！” 　　忙令信之掀画一看，内有小门。推门而进，又有精舍数间，窗外栏干六曲，行过长廊，果有女子隐隐号泣。信之奋步向前。珠娘在内，听得人声喧嚷，疑是二僧逼奸，忙以罗带自缢。信之破扉而进，大呼道：“果是范小姐否？我等特来相救。” 　　小姐背立含泣，而应声道：“妾果范氏，君辈是谁？” 　　信之道：“某等泊舟山畔，夜来得一奇梦，故知小姐被危。又知尊翁先生，今日必至维扬，乞小姐不须疑虑，作速登舟。” 　　珠娘叹道：“妾以闺中弱质，奈何命运不辰，出头露面，受尽摧挫。荷蒙君子仗义相扶，在妾有何面目，再立于人世乎？况家君远困遐陬，岂能即返，君请自为正务，此地乃妾毕命之所耳。” 　　信之道：“小姐差矣，若果失身凶秃，死固宜然，今不为所犯，而必欲捐躯，则贞白之心反不能显暴于世矣。某因失偶相寻，愁肠如沸，故一闻小姐之事，不觉怒发冲冠，出自诚心相救，岂小姐视如僧辈，而固为拒却乎？设或尊君未即相逢，某当多着女伴，送至尊居，幸勿疑某亦蓄他意也。” 　　小姐乃收泪致谢。当信之苦劝时，朱敬山已把文友、寂如锁在船中，招呼二十余人，蜂拥上岸，把细软件物，一切笥匣器皿，无不席卷下船。信之乃以自船中舱，与小姐独坐。将欲解维，合寺僧侣悉知，拥出江边，沸声诘究。朱敬山既有捕批，小姐又现在可证，遂不敢拦阻而退。 　　是日风顺，开船未几，便至扬州。将船停泊，信之便到岸上，遍向座船逐一挨问，哪里有个南京范太守的船，只得走回与朱敬山计议。敬山道：“若不解进府里，被他先告一状，反吃官司。只是到官，须要小姐面证。” 　　珠娘在舱，听得见官二字，不觉号啕大哭，走出船头便欲赴水。左首船上有一老者惊问道：“那一位好似我家梦珠小姐。” 　　珠娘回首一看，认是老仆金元，大叫道：“金元救我！” 　　金元便即扶腋过去。原来范公的船，与客船相似，故信之寻问不出。 　　当下珠娘急问老爷哪里？金元道：“老爷拜望太守未回。” 　　言未毕，公已回至船首。见了珠娘，大惊道：“我儿为何在此？” 　　珠娘见公，牵衣大哭，便把被劫情由，细诉一遍，公亦垂泪道：“只道我为父的受苦三年，谁知汝亦遭此厄难。只是汝既被劫，尔母亦必苦坏矣。”

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