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第十二回 为深情魂遗金凤钗(2)

江波汹涌兮，雌剑已失。夜台杳渺兮，别鹤徒鸣。婉然在床，彷容光而若见；旷焉隔世，想幽会而难寻。返魂之香莫改，种杏之术无灵。留镜奁之残黛，悬繐幌而凄清。 　　鸣呼！岁寒则暑，日昃则盈。知有生之必死，奚惆怅而悲深。惟怨尔以蜉蝣之衣，瞬息而化；日及之萼，未开而倾。顾余尤不能无恨者，叶轻盟约，鼎视功名。竟淹留于京邸，而使尔悲怀以殁，是余之罪也。又安得不屡叹而思卿！尔有父母，甘旨是承。尔之灵輀，移殡荒莹。兹以涧藻，聊既微忱。神爽有期，留珀枕以待梦；香魂如在，托环佩而传音。此余谓死生虽隔，而不泯者情，殆思感之所或致，讵诞妄而不足凭者耶？ 　　钱生读罢祭文，伏地而哭。云峰感生情重，双手扶起，殷殷相谢。是夜，即宿于白翁家。将至更余，紫箫已是沉沉睡熟，钱生犹明烛独坐。俄而一阵旋风，吹得烛火无光，半明半灭，又闻西北隅，悉窣有声，钱生似梦非梦，忽见一个女子，缟衣红裳，冉冉而至。大声唱问道：“人耶？鬼耶？” 　　那女子道：“妾乃瑶枝鬼魂也。自去春君别之后，日夕悬眸，竟无雁胫只字。及至秋闱，君易姓为魏，自在北场中选，而妾不知，谓君下第，自此忧思抑郁，一病而亡。日间，承君赐奠，具见高情。趁此夜阑，特来鸣谢。” 　　钱生平昔畏鬼，每夕必有二人旁卧，方得安寝。那夜因以情爱所牵，了无怖意，既而烛火渐明，细看瑶枝，丰姿如故。乃叹道：“朝来一闻讣变，使小生悲苦填膺，方恨无少君之奇术，不意姐姐竟能现形相会。” 　　瑶枝道：“妾之此来，非敢以泉下余魂，迷惑君意，只因与君有再世之缘，特来面托。” 　　钱生惊喜道：“吾尝阅《牡丹亭记》，至杜丽娘还魂之事，以为若士寓言，而未敢轻信。今姐姐云再世姻缘，莫非亦能返魂，而与予了却前盟否？” 　　瑶枝道：“妾见冥王，备以雪夜订姻，及伉俪未谐，忧郁而亡的缘故细细陈述，冥王亦为感恻，便令判官查覆。判官先查君云：‘钱某不染淫私，奉上帝之命，增寿一纪，今科已经联捷，应有三位妻房，官至三品。’又查妾云：‘瑶枝还有四纪阳寿，应在阴司四十九日，方得还魂，合为钱某侧室。目下天气渐炎，只恐屋舍腐坏，乞着当境土地，即运寒冰护尸，方能转回阳世。特此查覆’。冥王即差鬼卒送妾在南狱魏夫人帐下，蒙夫人授妾以灵液之丸。其丸以灵液草修合，草生大宛之西，条枝国弱水之旁，一千岁而抽叶，又一千岁而吐花，俟花褪之后，取汁捣烂，杂以犀珀为丸。凡死者含之于口，虽在酷暑，肌肉不坏，至七昼夜而复生。昔东方朔为虎伤足，西王母以草敷在伤处，顷刻而愈，即此草也。日昨，夫人正与少室仙妹下棋，忽命妾云：‘尔夫衣锦而归，将到汝家探望，汝宜回去一见。’故妾今夜得以魂魄会君。乞君致语者父，俟终七之期，千万开棺。妾得再回阳世，皆出于郎君之所赐也。” 　　言讫再拜。钱生道：“若得姐姐再生，天大之喜，敢不牢记，以语尊翁。” 　　瑶枝又再三叮嘱，仍回西北隅，奄然而没。钱生半信半疑，惊愕久之。忽火光一暗，瑶枝又在面前。钱生道：“姐姐去而复来，还有何言？” 　　瑶枝道：“回生之事，世不常有，只恐家父未必信君。妾长眠时，老母以金凤钗为殉，今妾以钗留在君处，如果不信君言，即以此钗付之，则家父必然无疑矣。” 　　乃向鬓旁拔钗付生，须臾一阵阴风，瑶枝回首，转盼数次，随风隐隐而散。钱生不胜神异，竟忘一宵之倦。俄而鸡鸣于埘，东方已白矣，乃唤起云峰，即以告之。云峰笑道：“若得小女再生，实老朽万分之幸也。但今仲夏天炎，不要说四十九日，只怕七日之间，已肌体朽腐矣。此必钱爷思忆小女，故得此奇梦耳。” 　　钱生笑道：“令爱真有先见之明，特以凤钗为证。” 　　云峰取钗细看，大惊道：“小女属纩之时，寒荆曾以此钗为殉，今有此奇事，则还魂之说，断无疑了。尝闻冯娟七月而重沽，丽娘三载而复生。由此观之，彼传记所云，信不诬矣。” 　　正在嗟异，忽闻叩门甚急，原来是钱公遣人催接，钱生乃与白翁夫妇，约以后期，洒泪而别。 　　回至衙中，问公借俸银五十两，遣使送与云峰，以为瑶枝回生药饵之资。钱公急于离任，惟恐父老遮留，是夕先以琴书行李发出。次日五鼓，悄然出城。回至白下。钱生即到墓祭祖，又向族中一一拜望毕，便过访许翔卿。不料翔卿于一日前，已到孤山，探候范公去了。钱生叹道：“翔卿高谊，真有古人之风。” 　　遂辞别鸣皋，即日起程，回至姑苏。但见陈府尊已曾送到进士肩额，门第一新此时老夫人已称为太夫人了，登堂拜见，问安已毕。秋烟姐欢天喜地，抱了宁馨，出来迎接，宁馨见生，便笑嘻嘻的，要生怀抱。钱生细看宁馨，果然生得眉宇清秀，不胜欣喜。又请出范夫人相见。施礼末毕，范夫人便哭倒在地，秋烟姐慌忙以手搀扶，钱生惊讶不已。以问太夫人，太夫人备言：“避暑园庄，于五月十八赛神之夜，忽有穿绯袍的直进中庭，背负小女而去，竟不知是人是鬼。迄今月余，遍处寻访，杳无踪迹。” 　　钱生听罢吃了一惊，多时目不能瞬。既而泣道：“儿因求聘小姐，死里逃生，寻得明珠，不料回转白门，老年伯忽遭奸贼之害，已经奉旨北上，及儿进京探候，又值年伯出佐戎行，无由一面。后来睹母亲慈谕，始知伯母、小姐避居家下，意谓侥幸一第，则姻事可以立就。不料又生此变，不由人不痛心也！” 　　乃取出明珠，双手奉与范夫人，夫人泣道：“小女尚无踪影，怎敢收领此珠？” 　　钱生道：“但请老伯母收下，小姐虽无下落，不肖自当遍处寻觅。” 　　范夫人只得含泪而收。至夜，秋烟诉说绣琴之事，钱生亦为痛恨。少焉，共入罗帏，邀云觅雨，两情缱绻，乐可知已。 　　次日，先去拜谢了崔子文，以至陆希云、李若虚。俱拜毕而回，方与范夫人商议，忽钱贞报进，有一姓常的在外求见。那姓常的是谁？原来即是常不欺。自那日脱离陶园，便欲附舟回去，行至半路，忽又想起：“都是郑心如设计，劫了范小姐，却又只顾自身脱去，把一场人命，几乎使我李代桃僵。我今不免报知钱宅，一来说明心如凶恶，以消此恨，二来索些酬谢。” 　　踌蹰半晌，便即转身到苏，问至胥门，恰值生方抵家，出来相见。问了姓字，常不欺便把郑心如设谋，卖花妇做脚，从头至尾，说出根由。钱生又喜又恨，拱手称谢。因问道：“那卖花妇是谁？” 　　不欺道：“叫做梅三姐。”

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