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第八卷 矢冰心桑氏羞郎　见苍头梁生解惑(1)

　　诗曰：
　　仙池止许凤翱翔，桃在那堪李代僵。
　　一自裴航相见后，阿谁尚敢窃玄霜。

　　话说柳公当日要试梦兰的志气，便教乳娘钱妪请小姐出来，把方才杨栋之言细细说与他听了。梦兰低头无语，惟有吞声饮泣。柳公佯劝道：“从来有才之人往往丧节，若要才节两全，原极不易。今事已如此，我只索嫁你到杨家去，你可看梁生文才面上，不要苛求罢。”

　　梦兰泣告道：“爹爹说那里话？丈夫立身行己最是要紧。他既不成丈夫，孩儿决不嫁此贱士。”

　　柳公道：“你若真个不肯嫁梁生，我替你别寻佳偶，另缔丝萝何如？”

　　梦兰拭泪正色答道：“爹爹勿作此想，孩儿既受了梁家的聘，岂可转适他人？自今以后，惟愿终身不字，以明吾志。”

　　柳公道：“梁生既已失身，你替谁人守节？”

　　梦兰道：“孩儿当时许嫁的原是未失身的梁生，今梁生变为杨栋，只算梁生已死，孩儿竟替梁生守孝便了。”

　　柳公道：“你休恁般执性，凡事须要熟商。”

　　因吩咐钱乳娘：“好生劝慰小姐回心转意，莫要误却青春。”

　　说罢，步出外厢去了。梦兰含泪归房，险些儿要把这半锦与诗词来焚烧，亏得钱乳娘再三劝住。梦兰啼哭不止。钱妪劝道：“小姐须听老爷劝谕，不必如此坚执。”

　　梦兰便不回言，取过一幅花笺来，仿着《离骚》体赋短章以明志。其词曰：

　　哀我生之不辰兮，悼遇人之不淑。初怀谨而掘瑜兮，倏败名而失足，莸不可染而成熏兮，兰乃化而为荃。邪不可强而使正兮，贤乃化而为奸。幼既好此奇服兮，何未老而忽改也。专惟始而无他兮，何忽变乎曩之态也。重曰已矣，何嗟及矣，士也罔极，二三其德。女也有志，之死靡他。如可卷兮，我心匪席，如可转兮，我心匪石。期作清人之妇兮，誓不入膻士之室。愿从今独守乎空闺兮，皎皎然远混浊而孤存其洁白。

　　写毕，又在花笺后面题绝句一首道：

　　桑能依柳自成桑，梁若依杨愧杀梁。
　　与我周旋宁作我，为郎憔悴却羞郎。

　　梦兰把这花笺付与钱妪，吩咐道：“今后老爷若问你时，即以此笺回复便了。”

　　钱妪依命，等得柳公入内，便将这笺儿呈与观看。柳公看了，大加叹赏，随即请梦兰出来抚慰道：“我本试你一试，不想你心如铁石，操比松筠，真不愧为桑远扬之女，亦不愧为我柳玭之女矣。巾帼女子远胜须眉丈夫，可敬可羡。但我料杨栋决不是梁栋材，今杨栋不来见我，其中恐有假冒。”

　　梦兰道：“他阿兄来说的如何是假？”

　　柳公道：“你不晓得，他兄弟两人熏莸不同，我昔在襄州作郡时，这梁梓材便奔走公门，日来谒见，不惮烦劳。梁栋材便踪迹落落，非公不至。我所以敬服其品，岂有今日阿附权阉之理？我适对杨梓说：‘若杨栋果系梁生，教他录写梁生向日这些章句诗词来看。’今只看他录来不录来便知真伪。”

　　正说间，门役早传进一封柬帖说，是内相杨府送来的。柳公拆开看时，正是抄录梁生的回文章句，却没有那和韵诗词。柳公仔细看了一看，笑道：“这不是梁生笔迹，可知是假的了。”

　　梦兰接过来观看，果然与梁生所赠原笺上的笔迹大不相同。柳公笑道：“你可晓得么？梁生的回文章句，一向传诸于外，人多见过，故抄录得来， 那和韵诗词并无外人看见， 所以，便抄录不出。这岂不是假的？”

　　梦兰道：“莫说诗词抄录不出，即使连那诗词也抄录了来，亦或是他兄弟之间曾经见过要抄录也不难，真伪之辨，只这笔迹上可见。今笔迹既不同，其为假冒无疑。但此既是假，则真者又在何处？”

　　柳公道：“你且宽心，待我细访梁生的真实消息，少不得是假难真，是真难假，自然有个明白。”

　　从此，梦兰略放宽了心，专候真梁生的下落。有一首《西江月》词，单说那赖本初脱骗可疑处：

　　若系门墙旧谊，也须亲谒师台。藏头掩面好难猜，知是张冠李戴。章句差讹笔迹，诗词不见誊来。料应就里事多乖，且听下回分解。

　　不说柳公差人在外遍访梁生，且说梁生自从那日在茶坊中探知柳府消息，巴不得顷刻飞进京城谒见柳公，晓夜趟行，赶到长安城外。正要入城，只见一乘轿子从城中出来，轿前撑起一顶三檐青伞，轿边摆列着几个丫鬟女使，轿后仆从如云，簇拥到河口一只大船边，住了轿。轿中走出一个浓妆艳服的妇人来下船。船上人慌忙打起扶手，说道：“奶奶来了。”

　　梁生看那妇人时，不是别人，却是表妹房莹波。原来，莹波因丈夫赖本初做了杨梓，受了官职，带挈他也叫声奶奶，接至京师，同享富贵。那日，为欲往城外佛寺烧香，故乘轿出来下船，十分兴头。说话的，常言道：“贵易交，富易妻。”

　　赖本初既忘了贫贱之交，为何不弃了糟糠之妻？看官有所不知，若是莹波有良心，不忘旧要，与梁家往来，也早被赖本初抛弃了，只因他却与丈夫一样忘恩负义，为此志同道合，琴瑟甚笃。

　　闲话休提，且说梁生当下见了莹波，惊道：“闻本初出外游学，却几时就做了官了？”

　　忽又想起梦中仙女之言，教我来寻长安旧相识，莫非应在他身上？便策马近船边叫道：“莹波贤妹，愚兄在此。”

　　莹波回头看了梁生一看，却只做不知，全然不睬，竟自走入舱中去了。正是：

　　当年不肯做夫妻，今日如何认兄妹。
　　贵人厌见旧时交，不记旧恩记旧罪。

　　当下梁生见莹波不睬，只道他认不仔细，又策马直至船边，望着舱中高声叫道：“船里可是赖家宅眷么？”

　　话声未绝，早有几个狼仆抢上前，将梁生一把拖下马来，喝道：“那里来的狂贼，敢在这里张头探脑，大呼小叫，我们是杨老爷的奶奶，什么赖家宅眷？”

　　梁生听说，看那船上水牌果然写着“御马苑杨”，懊悔道：“我认差了，想是面庞厮像的”

　　忙向众仆陪话道：“是我一时错认，多有唐突，望乞恕罪。”

　　众仆那里肯住，一头骂，一头便挥拳殴打。那随来的小校见梁生被打，急赶上前叫道：“这是襄州梁相公，打不得的。”
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