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第五回 无情争似有情痴(2)

香雪狐疑未决，从李便卷起衣服，露出下身，勉强拖香雪的手到来，到下边一摸，香雪见无那话儿，吃了一惊，说道：“果然也是个女子！怎么有这件事？” 　　从李道：“如今可放心了，切不可说破。今夜可容我在床上睡了，慢慢的说明来历。” 　　香雪笑道：“这也罢了，只是外人见了不雅相。” 　　从李道：“你的表兄，我也认得的，我特为他来周旋你。恐怕焦氏妈妈害你，故此假装做男人的。” 　　香雪大喜，便把身边带的刀也丢开，线缝的衣服也拆开，那个携了手，就唤添绣厨房暖壶酒来李相公吃。焦氏听见要酒，喜道：“不知这个新郎与小姐怎样说话，小姐便顺从了，这也奇怪。” 　　连添绣也呆了半晌，杨氏道：“我看这个姑爷十分可爱，怪不得香姑娘喜他，原来已前俱是假意，何苦如此？” 　　焦氏复备酒肴，叫添绣道：“进去！” 　　香雪与从李吃了更余，大家欢欢喜喜，收拾上床，添绣伏侍睡了，合家大小无不议论，以为希奇。 　　香雪问从李道：“你既是个女身，为何假做男子在外边混账？又何从认得王昌年？” 　　从李道：“我原姓白，名从李，是山东人。家业富饶，因为本日有一仇家，要躲避他，故此改了姓名，避至陕西。在饭店上遇见昌年。他备述小姐家中诸事，我怜惜他孤苦，又将盘缠送他去纳监，如今现在京里。我又恐怕你在家被继母凌逼，急急赶到河南。前日一到，就闻得焦氏妈妈要把你卖与什么潘一百。此人险恶异常，小姐可晓得？” 　　香雪道：“我在家日夜被他拘管，外边事全然不知，幸喜造化，逢着你来救我，不然，这几日定要死了。” 　　从李道：“就是焦顺与潘一百的事也是我因王昌年下毒手治他的，以后切不可走漏风声。我与你只作是夫妻，倘若我到别处去，那焦氏妈妈虑我一二分，料然不自把你婚配别人。专等王昌年功名成就回来的时节，交付与他，岂不是万全之计？” 　　香雪感谢不尽。从此两个似漆投胶，一刻不离，不在话下。 　　却说焦顺同潘一百坐在监里，本是白从李怪他弄这手脚。他两个平日，原无恶迹可处，按院捉他，也是风闻。一日按堂提审，公差解到。两人就如小鬼一般，按台先唤焦顺问道：“者个做秀才的，平日间不习好，读什么书？” 　　焦顺禀道：“太宗师老爷在上，生员原不是读书的，家里母亲见生员无事可做，将几两银子买一个秀才闲耍，不过是戏耍的意思。譬如把银钱花调了，难道敢仗秀才的名色，在外放肆？” 　　按院喝道：“歹奴才！跪下去！” 　　又叫潘一百问道：“你是一方的豪横，可实招来。” 　　潘一百禀说：“小的虽有些家货，并无恶事。只因生性鄙吝，所以人都怪小的。求宪天老爷超豁。” 　　按院审这两人没有大罪，各责十板，赶出去。只把焦顺的秀才移文学院，斥退了。焦顺与潘一百各庆造化，大喜而归。 　　焦顺到家，对焦氏道：“好端端坐在家中，尽是你要我做什么鸟秀才到惹出闲祸。按院说做秀才要读书的，亏我从直回话，说书是其实不晓得怎么读，他道诚实，便放了。” 　　焦氏道：“造化造化，你可得知香雪妹子已嫁人了？” 　　焦顺道：“可是前日姓李的？” 　　焦氏道：“正是他。待我请出来，相会一相会。” 　　就唤添绣请相公出来，白从李见了焦顺，叙此寒温，一家欢喜不提。 　　如今再说潘一百归家之事。那老潘自按院放后，在家躲了三日。勿一朝，差人请焦顺讲话。焦顺正值无聊，便走到潘家，潘一百接进厅上坐了，对焦顺道：“舅爷，我与你患难相同，今后喜乐也要相同。请问令妹几时行礼？” 　　焦顺听这一句，呆呆的坐下，只不则声。潘一百道：“前日虽打十板，棒疮已愈，可以做得此事了。舅爷何故不言不语？” 　　焦顺道：“老兄这话休提，我的妹子已被家母许配别人了，小弟也做不得主张，奈何奈何！” 　　潘一百道：“啊呀，有这等事！你既然做不得主，二十两头怎么受了？从前一口许了我，如今便要图赖？” 　　焦顺道：“老兄不必慌，二十两自然还的。” 　　潘一百道：“那个希罕这几两银子，我只在你身上要一个妻子便了！” 　　焦顺看见势头不妥，就起身告别。老潘一把扯住，叫小厮关了大门：“若亲事不成，今日且捉那个假斯文打出本来！” 　　焦顺无门可出，慌做一团。老潘大怒，急走到里头，要寻绳索来捆焦顺，待縳住了好慢慢的打他，还要他写甘责，无所不至，出他的丑。焦顺见老潘进去，一时慌张，门又关锁，墙又跳不过，墙角下却有一个狗洞，焦顺脱了衣服，赤条条钻出来。及至潘一百拿了绳索，焦顺已一溜烟到家去了。 　　老潘见走了焦顺，懊恨不曾打他，独自走出外边，各处访问崔小姐。也有认得的，对老潘道：“那崔家的新女婿，姓李，陕西人，想是他脚力甚大，大家道甚富，必定是一个卿宦之家，青年美貌夫妻间极其亲密。” 　　老潘听这番话，心内算计道：“若如此说，不可轻易与他相争，我只恨焦顺那奴才，必要治他个快畅，方出我这口气。” 　　一路昏昏闷闷，低头而走。不提防前面一个人背了行李劈面撞来，潘一百躲闪不及，被他撞翻了，老潘跌了一跤，爬起来，一把手将那人拖住，便要厮打。仔细一看，原是认得的。老潘道：“大兄，久违了。从何而来？” 　　那人道：“一时有失，撞跌仁兄，得罪得罪。” 　　老潘道：“小弟正有一事要告诉，不期遇着吾兄，极好极好。且同到寒舍去。” 　　那人要归家，老潘不肯放他，拖住了一齐同行，到了老潘家里。

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