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第二回 劫柳寨细柳谈兵(2)

两人放声大哭。 　　莲岸道：“你若是改行从善，我依旧看顾你。若后来再有过犯，你晓得我手段，不是好惹的，那时懊悔便不放松了。” 　　两人道：“若得大师开恩，小的们以后再不敢生一毫歹意。” 　　莲岸叫放了缚，倒把六七两银子与他，着他速还大户去。两人磕上数十个头，就像死去一遭更活转来的，小小心心走出去了。看官，那莲岸既知道这两个是歹人，为何又把银子付他？要知，兵法用人之计，必先加之以威，随后继之以恩，使他心服，测度我深浅不出。无论好人歹人皆为我用。这是莲岸极稳的见识。若是那两人既受莲岸之威，一时无银还那大户，必定把莲岸的行径声张于外了，所以调度小人，不可无威而有恩，亦不可徒威而少恩也。 　　两人既出，莲岸私计道：“他两人既已如此，也不怕他再有凶恶。但是，我这声名渐渐要露出去了。不如创起一个教门来，收拾人心，做些事业。” 　　自此以后，凡是来求助的，他却有个规矩，说道：“我那涌莲庵活佛的弟子，当初本奉法师之命，出山来行教度人的。如今但有入我教者，不论老少男女，个个使他衣食饱暖，不受世间愁苦之累。但自今为始，若是来皈依我的，各人有个记验，都要在左手臂上刺一朵莲花，便是我教中之人。若不刺的，我也无银资助了。” 　　却说，那四方远近的小民，只为饥荒之后，谁人不喜饱暖，听得莲岸有这个教门，个个心悦诚服，任他把莲花刺在臂上。说话的，恐怕这事行不得，各人手臂，是血肉生的，将这铁针刺下去，难道不疼痛起来？就是内中有几个强勇的，还熬得起，若不论老少男女一齐都要刺一朵，这事便难了。不知莲岸自有个法度，一毫也不难。他自灵符治疟之后，到此时将近半年，却把《白猿经》看熟，经上许多符咒，内中有一符叫做“神针入臂法”： 　　□□□□□ 　　右符，将左手做三山诀，顶清水一升，向东方立，右手执针，从空中书符水面上，每书一字，口中念“王子五行西山镇”一句，书完，将针在虎口内，吸水一口喷在臂上，以针针下，不痛无血，书符时，须照笔划，不可嬉笑，本日忌食葱蒜韭。 　　三山诀：屈下中指，第四指竖起，余三指是也。虎口：大指食指间也。 　　莲岸看了此符，想一想，欣然领会。故此就创起这样教门来。凡是来入教的，他就一口法水，与他刺莲花，真个不疼不痛。因此，众人皈顺莲岸的越多。那莲岸自有主意，但凡老弱男女，只与他个饱暖两字。内中若有强壮多力、识字明理者，苟有一才一技的，他不惜钱财，待之上等。这个唤做“白莲教”，因他父亲姓白，生时有莲花之异。想那真如法师，取名莲岸，便有一股天机在内了。 　　自莲岸创教，不上一两月，四远的人相继而来，也有衣食不周的，但求饱暖；也有一艺见长的，指望扶助；也有奇才困厄的，资藉成功，纷纷不一。莲岸俱收在教内，分别等第。其中有两个少年：一个是顺天府人，锦衣卫百户李雄的侄孙，名李光祖，有万夫不当之勇。少时家业荡废，飘零在外的；一个是南直隶秀才，姓宋名纯学，家贫落魄，无室无家的。莲岸看那两人，俱是有用之才，极厚待他。自后，两人颇用兵机，部勒人众，暗制器械衣甲，将有举动的意思。 　　是年三月望日，新泰县知县，偶然从槐荫堂一路经过，见那人烟聚集，就唤衙役问道：“世路荒凉，为何这一处甚是热闹？” 　　衙役将女师济人的话一一禀明。知县疑心顿起。次日申文，约同山东路总兵官，将要擒捉。早有人报知莲岸，莲岸道：“不妨，先差宋纯学妆个斯文模样，取银几百两，就教中有姻亲及亲的衙门里人，知会各官，说道：“女师不过倡集佛法，就要拿他，并无实据。不若宽缓一两月，察访他实迹，方好整治。” 　　各官听信这话，且又道是女流未必大害。先差缉捕人役，外边访求，按兵不动。这是莲岸第一计策。为甚么不怕他来捉，但骗他略缓？要知有算计的人，只除是急着可以破得，所谓迅雷不及掩耳。若略宽缓，他便图谋停妥了，所以莲岸不怕他捉，只要他缓，分明是明烧栈道暗渡陈仓之计。说这莲岸，晓得惊动官府，虽则用银宽纵，到底要做出事来，目今须是图一安身之地，立得住脚，已后事便易了。 　　那一日，就唤李光祖来，吩咐众人道：“大师立教，不过救你们的贫苦，如今官府生起疑心，把你们看做歹人，若是大师有什么不妥，你们手臂上都有记验，是刮不去的。况且大师的威福，非比凡人，你们须要一心顺从，听他差遣。” 　　众人道：“李教主既是这番开谕，就要我们到水里火里去，也是甘心的了。” 　　光祖进来回复莲岸，知道众人归附，便着光祖于众人中选择强勇的，分别器械，教习起来。 　　适值山东地方，有深山险要之处，叫做柳林。那柳林中藏匿的，俱是草寇，正像水浒传上的，大小喽啰之类，专要打劫过往客商。莲岸打听得这所在，在好安身。就差杜二郎、强思文两个装了几口袋布，打从柳林经过，吩咐他如此如此，切不可忘了，两人依计而去。原来柳林内有个寨主，混名叫做番大王，生性多勇少谋。因那柳林深密，官兵却难进剿。所以雄占这一方，手下有四五百众，人强马壮。 　　那日杜、强两人，把牲口驮了布，望柳林而来，漫自消遣。只见林子里哨出两匹马来，放了一枝响箭，竟来劫这牲口。杜强两人见那马夫走到近身，俱下牲口，伏在草里，只管乱抖，口中喊道：“这布也是白莲女大师的，要往别省去卖了，置买些锦缎礼物，送与什么番大王的！求爷们放路！” 　　那两个响马，本待要取他布疋，放人过去，听见他这些话，到连人缚了，将牲口一齐赶进柳林。真个柳荫密密，山坞重重。不知转了几十个弯曲，才到那寨前。枪刀摆列，令人惊怕。两个草寇，把杜二郎、强思文，縳在门前，先进里面去了一会，然后出来。带那两人进见寨主，走过了三四重石门，见一高堂，展开旌旗，内中一个穿红的，满面虬须，坐在中间。唱教带那两人上来，问道：“你说白莲女大师是什么人？” 　　两人自忖：“这想就是番大王了。”

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