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| 第二十三回 祢正平裸衣骂贼 吉太医下毒遭刑(1) |
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却说曹操欲斩刘岱、王忠。孔融谏曰：“二人本非刘备敌手，若斩之，恐失将士之心。” 操乃免其死，黜罢爵禄，欲自起兵伐玄德。孔融曰：“方今隆冬盛寒，未可动兵；待来春未为晚也。可先使人招安张绣、刘表，然后再图徐州。” 操然其言，先遣刘晔往说张绣。晔至襄城，先见贾诩，陈说曹公盛德。诩乃留晔于家中。次日来见张绣，说曹公遣刘晔招安之事。正议间，忽报袁绍有使至。绣命入。使者呈上书信。绣览之，亦是招安之意。诩问来使曰：“近日兴兵破曹操，胜负何如？” 使曰：“隆冬寒月，权且罢兵。今以将军与荆州刘表俱有国士之风，故来相请耳。” 诩大笑曰：“汝可便回见本初，道：‘汝兄弟尚不能容，何能容天下国士乎！’” 当面扯碎书，叱退来使。 张绣曰：“方今袁强曹弱；今毁书叱使，袁绍若至，当如之何？” 诩曰：“不如去从曹操。” 绣曰：“吾先与操有仇，安得相容？” 诩曰：“从操其便有三：夫曹公奉天子明诏，征伐天下，其宜从一也；绍强盛，我以少从之，必不以我为重，操虽弱，得我必喜，其宜从二也；曹公五霸之志，必释私怨，以明德于四海，其宜从三也。愿将军无疑焉。” 绣从其言，请刘晔相见。 晔盛称操德，且曰：“丞相若记旧怨，安肯使某来结好将军乎？” 绣大喜，即同贾诩等赴许都投降。绣见操，拜于阶下。操忙扶起，执其手曰：“有小过失，勿记于心。”遂封绣为扬武将军，封贾诩为执金吾使。 操即命绣作书招安刘表。 贾诩进曰：“刘景升好结纳名流，今必得一有文名之士往说之，方可降耳。” 操问荀攸曰：“谁人可去？” 攸曰：“孔文举可当其任。” 操然之。 攸出见孔融曰：“丞相欲得一有文名之士，以备行人之选。公可当此任否？” 融曰：“吾友祢衡，字正平，其才十倍于我。此人宜在帝左右，不但可备行人而已。我当荐之天子。” 于是遂上表奏帝。其文曰： 臣闻洪水横流，帝思俾乂；旁求四方，以招贤俊。昔世宗继统，将弘基业；畴咨熙载，群士响臻。陛下叡圣，纂承基绪，遭遇厄运，劳谦日昃；维岳降神，异人并出。窃见处士平原祢衡，年二十四，字正平，淑质贞亮，英才卓荦；初涉艺文，升堂睹奥。目所一见，辄诵之口；耳所暂闻，不忘于心。性与道合，思若有神。弘羊潜计，安世默识，以衡准之，诚不足怪。忠果正直，志怀霜雪；见善若惊，嫉恶若仇。任座抗行，史鱼厉节，殆无以过也。鸷鸟累百，不如一鹗。使衡立朝，必有可观。飞辩骋词，溢气坌涌，解疑释结，临敌有余。 昔贾谊求试属国，诡系单于；终军欲以长缨，牵制劲越。弱冠慷慨，前世美之。近日路粹、严象亦用异才擢拜台郎，衡宜与为比。如得龙跃天衢，振翼云汉，扬声紫微，垂光虹蜺，足以昭近署之多士，增四门之穆穆。钧天广乐必有奇丽之观；帝室王居必蓄非常之宝。若衡等辈，不可多得。激楚、阳阿，至妙之容，掌伎者之所贪；飞兔，騕褭，绝足奔放，良、乐之所急也。臣等区区，敢不以闻？陛下笃慎取士，必须效试。乞令衡以褐衣召见。如无可观采，臣等受面欺之罪。 ＊＊＊ 帝览表，以付曹操。操遂使人召衡至。礼毕，操不命坐。祢衡仰天叹曰：“天地虽阔，何无一人也！” 操曰：“吾手下有数十人，皆当世英雄，何谓无人？” 衡曰：“愿闻。” 操曰：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱机深智远，虽萧何、陈平不及也。张辽、许褚、李典、乐进勇不可当，虽岑彭、马武不及也。吕虔、满宠为从事；于禁、徐晃为先锋。夏侯惇，天下奇才；曹子孝，世间福将。安得无人？” 衡笑曰：“公言差矣。此等人物，吾尽识之：荀彧可使吊丧问疾，荀攸可使看坟守墓，程昱可使关门闭户，郭嘉可使白词念赋，张辽可使击鼓鸣金，许褚可使牧牛放马，乐进可使取状读诏，李典可使传书送檄，吕虔可使磨刀铸剑，满宠可使饮酒食糟，于禁可使负版筑墙，徐晃可使屠猪杀狗；夏侯惇称为‘完体将军’，曹子孝呼为‘要钱太守’。其余皆是衣架、饭囊、酒桶、肉袋耳！” 操怒曰：“汝有何能？” 衡曰：“天文地理，无一不通；三教九流，无所不晓；上可以致君为尧舜，下可以配德于孔颜。岂与俗子共论乎！” 时止有张辽在侧，掣剑欲斩之。 操曰：“吾正少一鼓吏；早晚朝贺宴享，可令祢衡充此职。” 衡不推辞，应声而去。 辽曰：“此人出言不逊，何不杀之？” 操曰：“此人素有虚名，远近所闻。今日杀之，天下必谓我不能容物。彼自以为能，故令为鼓吏以辱之。” 来日，操于省厅上大宴宾客，令鼓吏挝鼓。旧吏云：“挝鼓必换新衣。”衡穿旧衣而入，遂击鼓为“渔阳三挝”，音节殊妙，渊渊有金石声。坐客听之，莫不慷慨流涕。左右喝曰：“何不更衣！” 衡当面脱下旧破衣服，裸体而立，浑身尽露。坐客皆掩面。衡乃徐徐着裤，颜色不变。 操叱曰：“庙堂之上，何太无礼！” 衡曰：“欺君罔上乃谓无礼，吾露父母之形，以显清白之体耳！” 操曰：“汝为清白，谁为污浊？” 衡曰：“汝不识贤愚，是眼浊也；不读诗书，是口浊也；不纳忠言，是耳浊也；不通古今，是身浊也；不容诸侯，是腹浊也；常怀篡逆，是心浊也！吾乃天下名士，用为鼓吏，是犹阳货轻仲尼，臧仓毁孟子耳！欲成王霸之业，而如此轻人耶？” 时孔融在坐，恐操杀衡，乃从容进曰：“祢衡罪同胥靡，不足发明王之梦。” 操指衡而言曰：“令汝往荆州为使。如刘表来降，便用汝作公卿。” 衡不肯往。操教备马三匹，令二人扶挟而行；却教手下文武，整酒于东门外送之。荀彧曰：“如祢衡来，不可起身。” 衡至，下马入见，众皆端坐。衡放声大哭。荀彧问曰：“何为而哭？” 衡曰：“行于死柩之中，如何不哭？” 众皆曰：“吾等是死尸，汝乃无头狂鬼耳！” 衡曰：“吾乃汉朝之臣，不作曹瞒之党，安得无头？” 众欲杀之。荀彧急止之曰：“量鼠雀之辈，何足污刀！” 衡曰：“吾乃鼠雀，尚有人性；汝等只可谓之蜾虫！” 众恨而散。 衡至荆州，见刘表毕，虽颂德，实讥讽。表不喜，令去江夏见黄祖。或问表曰：“祢衡戏谑主公，何不杀之？” 表曰：“祢衡数辱曹操，操不杀者，恐失人望；故令作使于我，欲借我手杀之，使我受害贤之名也。吾今遣去见黄祖，使曹操知我有识。” 众皆称善。 时袁绍亦遣使至。表问众谋士曰：“袁本初又遣使来，曹孟德又差祢衡在此，当何从便？” 从事中郎将韩嵩进曰：“今两雄相持，将军若欲有为，乘此破敌可也。如其不然，将择其善者而从之。今曹操善能用兵，贤俊多归，其势必先取袁绍，然后移兵向江东，恐将军不能御；莫若举荆州以附操，操必重待将军矣。” 表曰：“汝且去许都，观其动静，再作商议。” 嵩曰：“君臣各有定分。嵩今事将军，虽赴汤蹈火，一唯所命。将军若能上顺天子，下从曹公，使嵩可也；如持疑未定，嵩到京师，天子赐嵩一官，则嵩为天子之臣，不复为将军死矣。” 表曰：“汝且先往观之。吾别有主意。” 嵩辞表，到许都见操。操遂拜嵩为侍中，领零陵太守。荀彧曰：“韩嵩来观动静，未有微功，重加此职；祢衡又无音耗，丞相遣而不问，何也？” 操曰：“祢衡辱吾太甚，故借刘表手杀之，何必再问？” 遂遣韩嵩回荆州说刘表。嵩回见表，称颂朝廷盛德，劝表请子入侍。表大怒曰：“汝怀二心耶？”欲斩之。 嵩大叫曰：“将军负嵩，嵩不负将军！” 蒯良曰：“嵩未去之前，先有此言矣。” 刘表遂赦之。 |
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