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第三十九回 荆州城公子三求计　博望坡军师初用兵(2)

话分两头。却说玄德差人打探江东消息，〔遥接前文。〕回报东吴已攻杀黄祖，现今屯兵柴桑。玄德便请孔明计议。正话间，忽刘表差人来请玄德赴荆州议事。〔不写玄德要去，却说刘表来请。妙甚。〕 　　孔明曰：“此必因江东破了黄祖，故请主公商议报仇之事也。某当与主公同往，相机而行，自有良策。”〔读者至此，必谓孔明将为刘表画报仇之策矣。孰知后文却偏不与东吴交战。〕 　　玄德从之，留云长守新野，令张飞引五百人马跟随往荆州来。玄德在马上谓孔明曰：“今见景升，当若何对答？” 　　孔明曰：“当先谢襄阳之事。他若令主公去征讨江东，切不可应允，但说容归新野整顿军马。”〔此孔明不欲结怨孙权，正为后文投托东吴地步。〕 　　玄德依言，来到荆州馆驿安下，留张飞屯兵城外，玄德与孔明入城见刘表。礼毕，玄德请罪于阶下。表曰：“吾已悉知贤弟被害之事。当时即欲斩蔡瑁之首以献贤弟，因众人告危，故姑恕之。贤弟幸勿见罪。” 　　玄德曰：“非干蔡将军之事，想皆下人所为耳。”〔一语将前事轻轻抹过。〕 　　表曰：“今江夏失守，黄祖遇害，故请贤弟共议报复之策。” 　　玄德曰：“黄祖性暴，不能用人，故至此祸。〔隐然指着甘宁。然黄祖不能用甘宁，刘表不能杀蔡瑁，正复同病。玄德之意，殆借黄祖以讽刘表乎！〕今若兴兵南征，倘曹操北来，又当奈何？” 　　表曰：“吾今年老多病，不能理事，贤弟可来助我。我死之后，弟便为荆州之主也。”〔前有陶谦让徐州，此有刘表让荆州，遥遥相对。〕 　　玄德曰：“兄何出此言！量备安敢当此重任。” 　　孔明以目视玄德。玄德曰：“容徐思良策。” 　　遂辞出。回至馆驿，孔明曰：“景升欲以荆州付主公，奈何却之？” 　　玄德曰：“景升待我，恩礼交至，安忍乘其危而夺之？” 　　孔明叹曰：“真仁慈之主也！”〔此时玄德若取了荆州，省却后来无数手脚矣。使非仁慈，安得文字曲折。〕 　　正商论间，忽报公子刘琦来见。玄德接入。琦泣拜曰：“继母不能兼容，性命只在旦夕，望叔父怜而救之。”〔前于徐庶未来之先，已早为此处伏下一笔。〕 　　玄德曰：“此贤侄家事耳，奈何问我？” 　　孔明微笑。玄德求计于孔明，孔明曰：“此家事，亮不敢与闻。” 　　少时，玄德送琦出，附耳低言曰：“来日我使孔明回拜贤侄，可如此如此，彼定有妙计相告。”〔此处不即说明求计之法，叙事妙品。〕 　　琦谢而去。次日，玄德只推腹痛，乃浼孔明代往回拜刘琦。孔明允诺，来至公子宅前，下马入见公子。公子邀入后堂。茶罢，琦曰：“琦不见容于继母，幸先生一言相救。”〔此刘琦第一番求计。〕 　　孔明曰：“亮客寄于此，岂敢与人骨肉之事？倘有漏泄，为害不浅。” 　　说罢，起身告辞。〔此孔明第一次推却。○第一次说所以不敢言之故。〕 　　琦曰：“既承光顾，安敢漫别？” 　　乃挽留孔明入密室共饮。饮酒之间，琦又曰：“继母不见容，乞先生一言救我。”〔此刘琦第二番求计。〕 　　孔明曰：“此非亮所敢谋也。” 　　言讫，又欲辞去。〔此孔明第二次推却。第二次只一语谢之。〕 　　琦曰：“先生不言则已，何便欲去？” 　　孔明乃复坐。琦曰：“琦有一古书，请先生一观。”〔幻甚。〕 　　乃引孔明登一小楼。〔自后堂而密室，自密室而小楼，写得曲细。〕 　　孔明曰：“书在何处？” 　　琦泣拜曰：“继母不见容，琦命在旦夕，先生忍无一言相救乎？”〔此刘琦第三番求计。〕 　　孔明作色而起，便欲下楼，〔此孔明第三次推却。○第三次不答一语。〕只见楼梯已撤去。〔此玄德附耳低言之计也，妙在此处写出。〕 　　琦告曰：“琦欲求教良策，先生恐有泄漏，不肯出言。今日上不至天，下不至地，出君之口，入琦之耳，可以赐教矣。”〔此时并无隔屏窃听之人。〕 　　孔明曰：“疏不间亲，亮何能为公子谋？”〔妙在此时还不肯说，又复作难，曲折之甚。〕 　　琦曰：“先生终不幸教琦乎！琦命固不保矣，请即死于先生之前。” 　　乃掣剑欲自刎。〔此亦玄德附耳低言之计也，妙在此处写出。〕 　　孔明止之曰：“已有良策。”〔至此方说，亦是水穷山尽，绝处逢生。〕 　　琦拜曰：“愿即赐教。” 　　孔明曰：“公子岂不闻申生、重耳之事乎？申生在内而亡，重耳在外而安。〔刘琦请孔明观古书，此却是孔明教刘琦观古书。〕今黄祖新亡，江夏乏人守御，公子何不上言，乞屯兵守江夏，则可以避祸矣。”〔或笑孔明为刘琦画策，不过是“三十六计，走为上计”耳，何须如此作难方才说出？不知走非容易，使人不知是走，方是会走；若使人知其走，便走不成、走不脱矣。〕 　　琦再拜谢教，乃命人取梯送孔明下楼。〔今之求人画策者，偏会拔短梯。一笑。〕 　　孔明辞别，回见玄德，具言其事。玄德大喜。

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