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第四回 废汉帝陈留践位 谋董贼孟德献刀(3)


  且说曹操逃出城外,飞奔谯郡。路经中牟县,为守关军士所获。〔读书者至此,不特为曹操着急,且益为王允担忧。〕擒见县令。操言:“我是客商,覆姓皇甫。”〔何不云覆姓夏侯?〕

  县令熟视曹操,沉吟半晌,〔是何故耶?令人惊疑不定。〕乃曰:“吾前在洛阳求官时,曾认得汝是曹操,如何隐讳?且把来监下,明日解去京师请赏。”〔熟视沉吟后却说出此数语,孟德奈何?〕

  把关军士赐以酒食而去。〔细。〕

  至夜分,县令唤亲随入,暗地取出曹操,直至后院中审究。〔精细。此熟视沉吟时算定者。〕

  问曰:“我闻丞相待汝不薄,何故自取其祸?”

  操曰:“燕雀安知鸿鹄志哉!汝既拿住我,便当解去请赏。何必多问!”〔此县令须以此言动之,奸雄眼力过人。〕

  县令屏退左右,〔精细。〕谓操曰:“汝休小觑我。我非俗吏,奈未遇其主耳。”〔是有心人。〕

  操曰:“吾祖宗世食汉禄,若不思报国,与禽兽何异?〔偏是奸雄会说道学语。〕吾屈身事卓者,欲乘间图之,为国除害耳。今事不成,乃天意也!”〔曹操此时,竟是一位正人。〕

  县令曰:“孟德此行,将欲何往?”〔问得紧要。〕

  操曰:“吾将归乡里,发矫诏,召天下诸侯兴兵共诛董卓:吾之愿也。”〔词直气壮。○后文事先逗露于此。〕

  县令闻言,乃亲释其缚,扶之上坐,再拜曰:“公真天下忠义之士也!”〔微独县令信之,读书者至此亦几信之。○写县令先沉吟,次密召,后拜服:最有次序。〕

  曹操亦拜问县令姓名。

  县令曰:“吾姓陈,名宫,字公台。〔至此方出姓名,好。〕老母妻子,皆在东郡。〔此处先说老母妻子,遥对后白门楼中语。〕今感公忠义,愿弃一官,从公而逃。”〔不特相救,且复相从,宫之于操,其恩不可谓不厚矣。〕

  操甚喜。是夜陈宫收拾盘费,与曹操更衣易服,各背剑一口,〔细。〕乘马投故乡来。

  行了三日,至成皋地方。天色向晚,操以鞭指林深处,〔二语是绝妙一幅画景。〕

  谓宫曰:“此间有一人,姓吕,名伯奢,是吾父结义弟兄。就往问家中消息,觅一宿,如何?”〔闲闲而来。〕

  宫曰:“最好。”

  二人至庄前下马,入见伯奢。奢曰:“我闻朝廷遍行文书,捉汝甚急,汝父已避陈留去了。〔应上“家中消息”句。〕汝如何得至此?”

  操告以前事,曰:“若非陈县令,已粉骨碎身矣。”〔异日白门楼中何不记此一语?〕

  伯奢拜陈宫曰:“小侄若非使君,曹氏灭门矣。〔曹氏幸不灭门,君家却即刻有灭门之祸。〕使君宽怀安坐,今晚便可下榻草舍。”〔应上“觅宿”句。〕

  说罢,即起身入内。良久乃出,〔写得举动可疑。〕谓陈宫曰:“老夫家无好酒,容往西村沽一樽来相待。”言讫,匆匆上驴而去。〔更是可疑。〕

  操与宫坐久,忽闻庄后有磨刀之声。〔一发惊疑。〕

  操曰:“吕伯奢非吾至亲,〔应上“结义兄弟”句。〕此去可疑,当窃听之。”〔微独操疑之,读书者至此亦深疑之。〕

  二人潜步入草堂后,但闻人语曰:“缚而杀之,何如?”〔吓杀。〕

  操曰:“是矣!〔二字摹神。〕今若不先下手,必遭擒获。”

  遂与宫拔剑直入,不问男女,皆杀之,〔不曾在董家试刀,却来吕家试剑。〕一连杀死八口。〔“八口之家”,无一全矣。〕

  搜至厨下,却见缚一猪欲杀。〔昔吕后錔以人为彘,今曹操误认彘为人,而吕氏全家被杀,伯奢岂吕氏苗裔与?否则何以有此恶报也。〕

  宫曰:“孟德心多,误杀好人矣!”

  急出庄上马而行。行不到二里,只见伯奢驴鞍前悬酒二瓶,手携果菜而来,〔又是一幅画图。〕叫曰:“贤侄与使君何故便去?”

  操曰:“被罪之人,不敢久住。”

  伯奢曰:“吾已分付家人宰一猪相款,〔适来内良久,正为吩咐此耳。○丈人宿子路,不过鸡黍是供,今何必杀猪相款乎?伯奢真奢矣。〕贤侄、使君何憎一宿?速请转骑。”

  操不顾,策马便行。行不数步,忽拔剑复回,叫伯奢曰:“此来者何人?”

  伯奢回头看时,操挥剑砍伯奢于驴下。〔乃翁之结义兄弟也,而既杀其家,复杀其身,咄哉阿瞒!岂堪复与刘、关、张三人作狗彘耶?〕

  宫大惊曰:“适才误耳,今何为也?”

  操曰:“伯奢到家,见杀死多人,安肯干休?若率众来追,必遭其祸矣。”〔此等见识,在曹操原是不差。〕

  宫曰:“知而故杀,大不义也。”

  操曰:“宁教我负天下人,休教天下人负我。”〔曹操从前竟似一个好人,到此忽然说出奸雄心事。此二语是开宗明义章第一。〕

  陈宫默然。当夜行数里,月明中敲开客店门投宿。〔又是一幅绝妙画景。○忙中偏有此点缀,妙。〕

  喂饱了马,曹操先睡。陈宫寻思:“我将谓曹操是好人,弃官跟他;原来是个狼心之徒!今日留之,必为后患!”〔不差。〕

  便欲拔剑来杀曹操。〔该杀。〕

  正是:

  设心狠毒非良士,操卓原来一路人。

  毕竟曹操性命如何,且听下文分解。


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