许贞_艳异编

许贞

　　唐元和中，有许贞，家寓青齐间。尝西游长安。至陕，贞与陕从事善。是日，将告去，从事留饮，至暮方别。行未十里，忽然堕马。而二仆驱其衣囊已前去矣。及贞醉寤，已曛黑。马亦前去。因顾道左小径，有马溺及足迹，即往寻之。不觉数里，忽见朱门甚高，槐柳森郁。贞既亡仆马，怅然，遂叩其门。已扃键，有小童出视，贞即问曰：“此谁氏第？”曰：“李员外别墅。”贞请入谒，重遽入告。顷之，请入，息于宾馆。即引入门，其左有宾位甚清敞，所设屏障，皆古山水及名书、经史、图籍，茵榻之类，率洁而不华。贞坐久之，小童出曰：“主君且至。”俄有一丈夫，年约五十，朱绂银章，仪状甚伟。与生相见。揖让而坐。生因具述故人从事，留饮沉醉，既在道曛黑，不觉仆马俱失，愿求寓一夕，可乎。李曰：“但虑卑隘，不可安贵客，宁有间耶？”贞愧谢之。李又曰：“某尝从事于蜀，寻以疾罢，今因归休于此。”与语，议甚敏博，贞甚慕之。又命家童访其仆马。俄而皆至，即舍之。既而，设撰共食，竟饮酒，尽欢而寐。明日，贞晨起告去，李曰：“愿更得一日侍欢笑。”生感其意，即留。明日，乃别。

　　及至京师，居月余，有叩其门者，自称进士独孤沼。贞延与语，甚聪辩。且谓曰：“某家于陕，昨西来过李员外，谈君之美不暇，且欲与君为姻好，故令某奉谒话此意。君以为何如？”生喜诺之。沼曰：“某今还陕。君东归，当更访员外，谢其意也。”遂别去，后旬月，生还，诣员外别墅。李见贞至，大喜。生即陈独孤沼之言。因谢之。李遂留生十日就礼。妻色甚妹，聪敏柔婉。生留旬月，乃挈其妻孥归青齐。自是李君音耗不绝。生奉道，每晨起，阅《黄庭内景经》。李氏常止之曰：“君好道，宁如秦皇汉武乎？求仙之力，又孰若秦皇汉武乎？彼二人贵为天子，富有四海，竭天下之财，以学神仙，尚崩于沙丘，葬于茂陵，况以一布衣，而乃惑于求仙耶？”贞叱之，乃终卷。意其知道者，亦不疑为他类也。后岁余，贞挈家调选至陕郊。李君留其女而遣生。来京师，明年，生兖州参军，李氏随之。官数年，罢秩，归齐鲁。又十余年。李氏生七子二女，本质姿貌，皆居众人先。而李容色端丽，无异少年时。生益钟念之。无何，被疾且甚，生奔走医巫，无所不至，终不愈。一日屏人，握生手，呜咽流涕，自言曰：“妾自知死至，然忍羞以心曲告君，幸君宽罪有戾，使得尽言。”因歔欷不自胜。

　　生亦泣固慰之。乃言曰：“一言，诚自知受责于君，顾九稚子犹在，以为君累；尚敢一发口。妾诚非人间人，天命当与君偶，得以狐狸贱质，奉箕帚二十年，未常纤芥获罪，权以他类贻君忧，一女子血诚自谓竭尽。今日永去，不敢以妖幻余气托君，念稚弱满眼，皆世间人，为嗣续，及某气尽，愿少念弱子，无以枯骨为仇，得全肢体，埋之土中，乃百生之赐也。”言终，又悲恸，泪百行下，生惊恍伤感，咽不能语，相对泣。良久。以被蒙首，转背而卧。食顷，无声，生发被视之，见一狐死被中。生特感悼，为之殡殓，丧葬之制，一如人礼。葬后，生特至陕，访李别墅，惟墟墓荆棘，阒无所见。惆怅还家。居岁余，二子二女相次而卒，尸骸皆人也。而贞亦无恙。

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