五人传_虞初新志

五人传

　　——宣城吴肃公晴岩《街南文集》

　　天启朝，逆珰魏忠贤扇虐，诸卿大夫以忠直被刑戮，怨愤彻闾里，匹夫匹妇，发竖心伤。然未有公然发愤，抗中贵、殴缇骑，不恤其身家之殒、唯义之殉，若苏民之于吏部周公顺昌者也。尝读《颂天胪笔》，及询之吴父老，未尝不击节慨慕之云。

　　初，吏部负人望，谒告家居，时切齿朝事。令不便于民者，辄言之当事。苏人德之。会都谏魏公大中被逮，所过州邑莫敢通。吏部轻舠候吴门，相持恸哭，骂忠贤不去口，为约婚姻，奉炙酒，累日乃去。珰闻之，怒。珰所私御史倪文焕，劾吏部党奸人，削籍。苏固已人人自慑矣。天启六年，织造中使李实，以忠贤旨，复坐讲学聚徒，与都御史高公攀龙、御史周公宗建、谕德缪公昌期、御史黄公尊素、李公应升，俱逮治。诏使至苏，吏部慷慨自若。而苏民无少长皆愤，五人其最烈云。五人者，曰颜佩韦，曰马杰，曰沈扬，曰杨念如，曰周文元。

　　佩韦贾人子，家千金，年少不欲从父兄贾，而独以任侠游里中。比逮吏部，郡人震骇罢肆。而诏使张应龙、文之炳者虐于民，民益怒，顾莫敢先发。佩韦于是爇香行泣于市，周城而呼曰：“有为吏部直者来！”市中或议，或询，或泣，或切齿詈，或搏颡吁天，或卜筮占吉凶，或醵金为赆，或趣装走京师挝登闻鼓，奔走塞巷衢，凡四日夜。

　　洎宣诏，诸生王节、杨廷枢、文震亨、徐汧、袁征等窃计曰：“人心怒矣。吾徒当为谒两台，以释众怒。”又谓父老毋过激，激只益重吏部祸。父老皆曰：“诺！”乃相与诣西署，将请于巡抚、都御史。巡抚者毛一鹭，珰私人也。

　　是日，吏部囚服，同吴令陈文瑞由县至西署，佩韦率众随之，而马杰亦已先击柝呼市中，从者合万余人。会天雨，阴惨昼晦，人拈香如列炬，衣冠淋漓，履屐相躏，泥淖没胫骭。吏部舁肩舆，众争吊吏部，枳道不得前。吏部劳苦诸父老。佩韦等大哭，声震数里。

　　移时抵西署，署设帏幕仪仗。应龙与诸缇骑立庭上，气张甚，最下陈锒铛钮镣诸具，众目属哽咽。节、震亨等前白一鹭及巡按御史徐吉曰：“周公人望，一旦以忤珰就逮，祸且不测。百姓怨痛，无所控告。明公天子重臣，盍请释之以慰民乎？”一鹭曰：“奈圣怒何？”诸生曰：“今日之事，实东厂矫诏。且吏部无辜，徒以口舌贾祸。明公剀切上陈，幸而得请，吏部再生之日，即明公不朽之年。即不得请，而直道犹存天壤，明公所获多矣！'一鹭周张无以对，而缇骑以目相视，耳语谓“若辈何为者？”讶一鹭不以法绳之。而杨念如、沈扬两人者，攘臂直前，诉且泣曰：“必得请乃已！”念如故阊门鬻衣人，扬故牙侩，皆不习吏部，并不习佩韦者也。蒲伏久之，麾之不肯起，缇骑怒叱之。忽众中闻大声骂“忠贤逆贼逆贼！”则马杰也。缇骑大惊曰：“鼠辈敢尔！速断尔颈矣！”遂手锒铛，掷阶砉然，呼曰：“囚安在？速槛报东厂！”佩韦等曰：“旨出朝廷，顾出东厂耶？”乃大哗。而吏部舆人周文元者，先是闻吏部逮，号泣不食三日矣，至是跃出直前夺械。缇骑笞之，伤其额，文元愤，众亦俱愤，遂起击之炳。之炳跳，众群拥而登，栏楣俱折，脱屐掷堂上，若矢石落。自缇骑出京师，久骄横，所至凌轹，郡邑长唯唯俟命。苏民之激，愕出不意，皆踉跄走。一匿署阁，缘桷，桷动，惊而堕，念如格杀之。一踰垣仆淖中，蹴以屐，脑裂而毙。其匿厕中、翳荆棘者，俱搜得杀之。一鹭、吉皆走匿。王节等知事败，而当众气方张之时，即欲前谕止不可得。诸父老练事者，亦旋悔，稍稍散。

　　是日也，缇骑之逮御史黄公尊素者，适舟次胥江，掠于郛，执市人挞之。郛人闻城中之殴缇骑也，亦殴之，焚其舟，挤水中。

　　次日雨霁，乡大夫素服谒两台，策所以敉地方，而一鹭则夜已密书飞骑白东厂，且草疏告变矣。檄下县曰：“谁为柝声聚众者？谁为爇香号泣者？谁为骁雄贾勇、党罪囚而戕天使者？必悉诛无赦！”

　　始，众以吏部故，用义气相感发，五人一呼，千百为群；闻捕诛，稍稍惧。五人毅然出自承曰：我颜佩韦，我马杰，我沈扬，我杨念如，我周文元。俱就系，曰：“吾侪小人，从吏部死，死且不朽！”及吏部死诏狱，五人亦斩于吴市，谈笑自若。先刑一日，暴风雨，太湖水溢，而广陵人则言文焕家居昼坐，忽忽见五人严装仗剑，旌旆导吏部来，忽不见。庭井石阑，飞起舞空中，良久乃堕，声轰如雷。

　　明年，烈皇帝即位，忠贤伏诛，吏部子茂兰刺血上冤状。诏恤吏部，诛文焕。苏士大夫即所夷珰祠废址，裒五人身首，合葬而竖石表之，至今称“五人之墓”云。

　　街史氏曰：奄寺之祸，古有弑君覆国者矣。而何物魏逆，威焰所愒，俾率土靡然。廉耻道丧，振古为极矣！向使中朝士大夫悉五人者，则肆诸市朝何为哉？五人姓名具而“人”之，无亦以人道之所存，不于彼而于此欤？

　　[张山来曰：此百年来第一快心事也。读竟，浮一大白。]

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