情史·吴兴娘_梦远书城

吴兴娘

　　大德中，扬州富人吴防御，居春风楼侧，与宦族崔君为邻，交契甚厚。崔有子曰兴哥，防御有女曰兴娘，俱在襁褓。崔君因求女为兴哥妇，防御许之，以金凤钗一隻为约。

　　既而崔君远宦，凡一十五载，音耗竟绝。女年十九矣。其母谓防御曰：“崔家郎君，一去杳然。兴娘长成矣，不可执守前言，令其失时也。”防御曰：“吾已许吾故人矣。诚约已定，可食言耶？”女亦望生不至，因而感疾，沉绵枕席，半岁而终。父母哭之恸，临殓，母持金凤钗抚尸而泣曰：“此汝夫家之物也。今汝逝矣，吾留此安用？”遂簪于其髻而殡焉。

　　殡两月，而崔生至。防御迎之，访问其故，则曰：“父为宣德府理官而卒，母亦先逝数年矣。今已服除，故不远千里而来。”防御下泪曰：“兴娘薄命，为念君故得疾，于两月前饮恨而死。今殡之矣。”引生入室，至其灵席前，焚楮钱以告之，举家号恸。防御谓生曰：“郎君父母既没，道途又远，今既来此，可便于吾家住宿。故人之子即吾子也。勿以兴娘没故，自同外人。”即令搬挈行李于门侧小斋安泊。

　　将及半月，时值清明。防御以女新殁，举家上冢。兴娘妹庆娘，年甫十七，是日与家众同赴新坟，惟留崔生在家。至暮回归，天色已黑。崔生于门迎。有轿二乘，前轿已入，后轿至生前，忽有物堕地铿然。生急往拾之，乃金凤钗一隻。欲纳还防御，则中门已闭。生还小斋，明烛兀坐。思念姻缘挫失，而孑身寄迹于人，亦非久计。长叹数声，方欲就枕，忽闻剥啄叩门。问之，则不答。不问，则又叩。如是者三，乃强起开门。视之，一女殊丽，立于门外，遽褰裙而入。生大惊，女子低容敛气，向生细语曰：“崔郎不识妾耶？妾乃兴娘之妹庆娘也。适来坠钗轿下，君拾得否？”欲止生室。生以其父持之厚，拒之甚确，至于再三。女忽赧怒曰：“吾父以子侄之礼待汝，置留小斋。汝乃敢于深夜诱我至此，欲将何如？我诉之于父，讼汝于官，必不舍汝矣！”生惧，不得已而从焉。至晓乃去。

　　自是暮隐而入，朝隐而出。往来于小斋，可一月半。忽一夕谓生曰：“妾处深闺，君居外馆，今日之事，幸无人觉。诚恐好事多磨，佳期易阻。一旦声迹彰露，亲庭罪责。闭笼而锁鹦鹉，打鸭而惊鸳鸯。在妾固所甘心，于君诚恐累德。莫若先事而发，怀璧而逃。或晦迹深村，或潜迹别郡，庶优游偕老，不致分离也。”生颇然其计，曰：“卿言亦自有理，吾方思之。因自念零丁孤苦，素乏亲知，虽欲逃亡，竟将焉往。尝闻父言有旧仆金荣者，信义人也。居镇江吕城，以耕种为业。今往投之，庶不我拒。”

　　至明日五更，与女轻装而出。买船过瓜州，奔丹阳，访于村氓，则金荣在焉。其家殷富，为本村保正。生乃大喜，造其门。至则初不相识也，生言其父姓名爵里及己乳名，方始记认，则思而哭其主。挽生在堂而拜认曰：“此吾家郎君也！”生具告以故，乃虚正堂而处之，事之如事旧主。衣食之需，供给甚至。

　　生住金荣家将及一年，女告生曰：“始惧父母见责，故与君为卓氏之逃，大非获已。今已及期矣。爱子之心，人皆有之。倘其自归，喜于再见，必不我罪。况亲恩莫大，岂有终绝之理乎？”生从其言，即与之别金荣，渡江入城。将近其家，谓生曰：“妾逃窜一年，今遽与君往，或恐触彼之怒。君可先之，妾舣舟于此以候。”临行复呼生回，以金凤钗与之曰：“如或疑拒，当出此示之可也。”生至门，防御欣然迎之，反致谢曰：“昨顾待不周，致君他适。老夫之罪也，幸勿见责！”生拜伏不敢仰视，但称死罪。防御骇然曰：“何故乃尔？愿得开陈，释我疑虑。”生惶愧言曰：“曩者房帷事密，儿女情多。负不义之名，犯私通之律。不告而娶，窃负而逃。窜伏村墟，旷绝音问。今携令爱同此归宁，伏望恕其罪谴，使得终遂于飞。大人有溺爱之恩，小子有室家之乐，是所幸也。”防御曰：“吾女卧病在床，今乃一载。饘粥不进，转侧须人。岂有是事也？”生谓其恐为门户之辱，故饰词以拒之。乃曰：“目今庆娘在于舟中，可令人舁取之来。”防御虽不信，姑令家童驰往视之。至江，并无所见。防御大怒，责生妖妄。生乃袖中取出金凤钗以进。防御见之，大惊曰：“此物吾亡女兴娘殉葬之物，胡为至此？”疑惑之际，庆娘忽于床上欣然而起，出至堂前，拜其父曰：“兴娘不幸，早辞严侍，远弃荒郊。然与崔生缘分未断，今来此，意亦无他，请以爱妹庆娘续其婚尔。如从所请，妹病即痊。不然，命尽此矣。”举家惊骇，视其身则庆娘，而言动举止则兴娘也。父诘之云：“汝既死矣，安得复于人世为此乱惑乎？”对曰：“女之死也，冥司以女无罪，不复拘禁。得隶玉皇娘娘帐下，掌传笺奏。切以世缘未尽，故特给假一年，来与崔郎了此一段姻缘尔。”防御闻其言，乃许之。即敛容拜谢其父，又与崔生执手歔欷为别。且曰：“父母许我矣，汝好做娇客，慎毋以新人而忘故人也。”言讫，恸哭仆地，视之已死矣。急以汤药灌之，移时乃苏。其病即瘥，行动如常。叩以前事，并云罔知。防御遂涓吉续崔生之婚。生感兴娘之情，以金凤钗卖于市，得钞二十锭，尽买香烛楮币，赍诸琼花观，命道士建醮三昼夜，以报兴娘。兴娘复托梦于崔生曰：“荐拔尚有余情，虽隔幽冥，实深感佩。小妹庆娘，直性柔和，宜善待之。”生闻之，惊悼而觉。此后遂绝。

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