埋忧集·死经三次

死经三次

　　今年春，晟舍闵氏五柳居中，以瘟疫死者三人。而友梅之嫂凌氏者，则死而复苏者再。自言始死时，有蓝面鬼二人，如皂役装束者，戴红帽，貌甚狞恶，拘之出门。一路黄沙白草，旷莽无人。行数十余里，鬼役嫌其蹇涩，将笞之。正惶急间，忽见前面一叟白髯飘拂而来，近视之，乃其翁香岑也。时翁死十余年矣。始悟己身已死，哀泣求援，翁辄张两手阻之曰：“此何地也！而汝亦来此，且蓝缕如是，岂可去见阎君？”方被摄时，氏盖未及更衣也。顾叱二役曰：“恶鬼乌得无礼！”二鬼顿缩如小儿，顷刻奔散。于是曲折导至家，觉世界光明。甫入门，则身已卧灵床矣。于是举家共喜，以为鬼卒之误勾也。

　　居二日又死，死一日复苏。言此番被拘时，非复向者去路。但觉阴风惨淡，天地异色。中途遇一皓首茧袍者，见之讶然，曰：“汝非某氏妇耶？汝阳数未尽。宜遽返，再迟则尸已腐矣。”因向鬼役缓颊数语，鬼役释之而去，乃得还家焉。进以汤药，神气渐夷。咸谓其终不应死也。无何，病复剧，翌日竟死。自是不复苏。

　　外史氏曰：小说家者言，人之死也，必有鬼役勾之。然有以误勾而卒放还阳者，有以他案牵连就质而释回者。若《子不语》之遇土地神，而导之向狮子大王诉冤者，则以冥吏之作弊，其事得白而复归者也。若凌氏之死至三次，而卒不复苏，则非误勾者矣。然其始之死而再苏者何耶？真不可解。

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