埋忧集·叶太史诗谶

叶太史诗谶

　　秀水叶太史维庚，嘉庆甲戌进士。以翰林出宰江左，时嘉庆己卯秋试，应聘入帘。八月十五夜，梦有人邀至一处玩月，且示以东坡催试官考校之作及《水调歌头》一阕，俾和之。和毕，复引至一官署，游览殆遍。问其地，曰：“澄江。”亦不知其在何省也。遂醒。后丁内艰，由宝应令量移江阴，因忽忆前梦，盖江阴一名澄江也。故其《留别宝应绅士》诗中，有“料得下车圆旧梦，澄江真个月分明”之句。次年遂卒于澄江。一时以为前定。

　　按公作宰有政绩，及卒之前一夕，二鼓后，宅门已闭，其门役忽见烛笼数十，掩映门外，于门隙窥之，见有“靖海伯”字样。靖海伯，江阴城隍封号也。既闻嗽声而没。阅日，城隍庙道士某，夜梦一神语云：“官舟适送叶太爷至东岳，为罗酆山都录司命。橹后为树枝所损，宜亟修之。”道士醒而异之。及晓，视丧司船左裂一缝，于是知公之没而为神也。

　　外史氏曰：太史少有文名。余于嘉庆甲戌读其《德之不修全章会墨》，爱其天机骏利，理解清真，因手录以为揣摩。既闻其未第时，尝馆于白石浜沈氏。有仆素无赖，见公文弱，尝恃酒嫚骂。公方晚饭，笑起，酌而揖之曰：“若有触忤，明日再容负荆，此时能更饮一杯否？”仆惭而退。及主人出问何事，公曰：“无他，顷渠以醉仆于地，故号救耳。”公尤好学，一日方夜读纸窗下，闻窗外窸窣之声。视之，窗前一女子，淡妆缟袂，已将窗纸舐破，含笑相招。遂拈笔题一诗于窗曰：“挖破纸窗容易补，损人阴德最难修。今宵倘逐文君去，正恐芳心也自羞。”题甫毕，忽闻裂帛一声，此女竟化作缢鬼而没。未几公赴省试，与同伴祈梦于于忠肃公祠。梦至一处，见庙貌阴森，旁列鬼卒，殿上一人冕服中坐如王者，有二人侍侧如判官状。公急趋，俯伏阶下。王者命之起，赐坐，霁颜曰：“闻汝砥志颇坚，且文名藉甚，自应擢为好学者劝。但检汝禄籍，应以优贡生终身，奈何！”因左顾，命取阴骘簿检阅，至一行，谛视而笑曰：“善哉！是其长厚而有度也。”继检至拒奔女事，复笑曰：“是其严正而有守也。此二事足以请于帝矣，但从此尤当勉行勿怠也。”遂命鬼卒送归。醒而异之。是科竟登第。夫以公之绩学，犹必藉阴德以显，况其逊焉者乎？以此见冥中之重德行，更胜于文章也。

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