茅亭客话·淘沙子

淘沙子

　　伪蜀大东市有养病院，凡乞丐贫病者皆得居之。中有携畚锸，日循街坊沟渠内淘泥沙。时获碎铜铁及诸物，以给口食。人呼为淘沙子焉。辛酉歳有隐迹于淘沙者，不知所从来及名氏，常戴故帽，携铁把竹畚，多于寺观閴静处坐卧。

　　进士文谷因下第，往圣兴寺访相识僧，见淘沙子披褐于佛殿上坐，谷见其状貌古峭，辞韵清越，以礼接之。因念谷新吟者诗数首，谷愕然，又讽其自作者数篇，其诗或讥讽时态，或警励流俗，或说神仙之事。谷莫之测，因问谷：今将何往？谷曰：谒此寺相识僧，求少纸笔之资，别谋投献。

　　其人于怀内探一布囊，中有麻绳贯数小铤银，遂解一铤遗谷，戴帽将所携器，长揖出寺而去。谷后得伪通奏使王昭逺礼于宾席，因话及感遇淘沙子之事，念其诗曰：九重城里人中贵，五等诸侯阃外尊。争似布衣云水客，不将名字挂乾坤。王公曰：有此异人！遂闻于蜀主，因令内园子于诸街坊寻访之。时东市国清寺街有民宇文氏，宅门有大桐树，淘沙子休息树阴下。宇文颇留心至道，见其人容质有异，遂延于厅，问其艺业云。某攻书嗜酒，言论非俗。因饮之数爵，与约再会。浃旬淘沙子或到其门，将破帽等寄与门仆，令报主人。其仆忿然厉声骂之曰：主人岂见此等贫儿耶。宇文闻之遽出迎候，愧谢曰：翘望日久，何来晩耶。即与饮且酣。

　　宇文曰：神仙可致乎，至道可求乎？淘沙子曰：得之在心，失之亦心。宇文曰：某数年前遇人，教令咽气，未得其验。废之已久。淘沙子曰：修道如初得道有余，皆是初勤而中惰，前功将弃之矣。世有黄白，有之乎，好之乎？宇文曰：某虽未尝留心，安敢言不有，安敢言好之。淘沙子因索铜钱十文，衣带中解丹一粒，醋浸涂之，烧成白金。此则神仙之艺，不可厚诬之，但罕遇也。有自言者皆妄也。遽辞而去。翌日凌晨扣门，将一新手帕裹一物云：淘沙子寄与主人。宇文开而观之，乃髻髪一颗，莫测其由。

　　至日高门仆不来，令召之，云：今早五更睡中，被人截却头髻将去。蜀主闻之，访于宇文。宇文寻于养病院云：今早出去不归。自兹无复影响。休复见道书云，刺客者得隐形之法也。言刺客若死，尸亦不见。每二十年一度，易形改名姓，谓之脱难。多有奇怪之事，名籍已系地仙，淘沙子是其流也。

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