疏浚运河_梦蕉亭杂记

疏浚运河

　　淮安关监督署在板闸，距清江浦十五里而近，榷收运河南北商货，税率为内地各关之冠。例由户部奏请简命满员充作监督，大都内务府得力司员任之。榷斯关者，随任笔帖式一员，作为副关。遇监督有丁艰、病故，就近由漕督委副关先行代理。每于代理时间，勾串该关书吏、番役，朋比勒索，舞弊分肥。病国病商，几至莫能究诘。余任内，适监督某君因病出缺。余维该关经收税款每年约数十万，现值洋商三联货单内河行船，每因各厘卡刁难勒阻，各国领事屡有责言，致烦辨论。笔帖式职司奔走，不谙交涉约章，断难当此巨任。爰电商署江督张文襄公，会委淮扬道沈观察瑜庆署理，檄令先行到任。诚恐该副关大失所望，暗中勾同书役人等，朦蔽阻挠，复严札训迪而申儆之。

　　观察署理三阅月，力除弊端，征收较前为旺。文襄闻之，谓僚友曰：“陈漕督初膺外任，不图处理淮关一事，竟能洞达政体如此。余并非故违成例，不过审度时势，权衡事之轻重与人之胜任否。但使于公家有济，虽身为怨府，所不敢辞。区区淮关用人一事，乃其小焉者耳。”辛丑冬，迎銮河北。适有人奏淮扬运河高、宝交界处马篷湾，年年淤塞，亟应疏凿。奉旨命余酌办。

　　余到任后，扬州堤工局总办丁观察葆元来谒。观察熟习河工情形，此项要工，甚愿效力。第须开岁秋汛后，始能筑坝动工，估计需帑银十万两。余函商江督刘忠诚公，极以为然。但苦经费难筹，竟在延宕。惟系奉派交办之件，该地三十里河身淤浅，每届冬令，有碍舟行，万难置之不办。漕署又无他款可资挹注。正深焦虑，适淮关监督某榷使来谒，知余主办此工，而又无款可筹，密谓关署尚存不动杂款六万两，可以济用。但须奏经俞允，即可照拨。两淮盐运使程君仪洛因公来浦，谈及此项工程，允筹二万两。

　　余急电商忠诚，略谓难得关监督、盐运司不分畛域，以公济公。此项工程需款十万两，有着之款已有八万两，札饬两藩司各筹一万，适符前数。忠诚复电照办。当即会衔奏请分拨，并派丁观察驻工督办。此壬寅春夏间事也。入秋水落，正在赶办筑坝、放水、开引河各事宜，备夫购料，逐日兴工，讵忠诚于九月初间病逝，江督一缺，以张文襄署理。观察闻之，惊惧万状，星驰来署辞差。意若文襄一到，功名即不能保，不如早避为是。问以何畏文襄如此之甚，答云：“文襄前经某京卿参劾，特旨交忠诚查办。忠诚派员赴鄂，同班中无人敢往，卒令观察往查。案虽奏结多年，文襄至今犹憾之。”

　　余谓：“南皮乃君子人也，前事或已忘之矣。君承办此项工程，乃系忠诚会衔奏派，现已开工，年前必须竣事，岂能遽易生手。君但放胆办去，如文襄假公济私，遇事挑剔，致使承办之员不能放手办事，贻误要工，此责必文襄负之，我亦岂能无言。”观察意终不释，勉强赴工，神形极其委顿。

　　未几，文襄莅任，果有严札前来督责。一般迎合者，又复布散谣言，谓观察购料不实，用人不当。观察乃功名之士，利害切身，忧与劳积，身膺重病。此项要工几败垂成。时沈敬裕公瑜庆为淮扬道，本有治河之责。余亟檄敬裕驰往工次，代观察简料一切。并使转达文襄曰：“两江总督参一道员，若摧枯拉朽耳。公果与丁道有憾，何时均可劾罢。目前要工正在吃紧之际，不应横加责备，使彼无可措手。”

　　文襄笑曰：“我不过聊示儆戒耳。请告漕台放心，决不牵动公事。”厥后工程事竣，文襄已回鄂督任，余亦调任中州，奏调观察赴豫差遣。迨余移任苏抚，观察复随来苏，以资深道员，不数年亦补徐州道缺，可谓幸已。

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