接济四恒巨款_梦蕉亭杂记

接济四恒巨款

　　当载漪恣睢用事时，余适署顺天府尹，有安抚地方之责。五月十八日，拳匪火烧前门外大栅栏某洋货铺，延烧广德楼茶园，竟召燎原之祸。大栅栏以东珠宝市为京师精华荟萃之地，化为灰烬。火焰飞入正阳门城楼，百雉亦遭焚毁。此诚我朝二百年未有之变。炉房二十余家均设珠宝市，为金融机关。市既被毁，炉房失业，京城内外大小钱庄、银号汇划不灵，大受影响。越日，东四牌楼著名钱铺四恒，首先歇业。四恒者，恒兴、恒利、恒和、恒源，均系甬商经纪，开设京都已二百余年，信用最着，流通亦最广。一旦停业，关系京师数十万人财产生计，举国皇皇。余适入内奏事，忽奉旨，令于召见军机后入见。向例臣工叫起，均在军机之前，此次忽命留后，不知上意所在，心切惴惴。亟趋诣朝房祗候，晤庆邸，略谈数语。忽苏拉来报，端郡王已到门。余素无一面之缘，无从款叙。渠入门横目以视，故为不屑之状。庆邸亟谓彼曰：“此是顺天府尹陈某，在此预备召见。是我们衙门旧同事，署任京兆，现在地面上事全亏他。”渠唯唯。

　　余甫与周旋，内监已传旨命余入见。两宫问地方安靖否？后问所管近畿各州县有无民教相仇之案续行发生？末谓昨日四恒因炉房被毁，周转不灵，呈请歇业。四恒为京师金融机关，岂可一日闭门？我命步军统领崇礼设法维持。他与四恒颇有往来，又系地面衙门，容易为力。讵彼只有叩头，诿为顺天府之事。尔是地方官，本难卸责。此事究应如何办理，我想四恒本非无钱，不过为炉房所累，一时不能周转。如以银根见紧，官家可先借银给他，从速开市，免得穷民受苦。尔可回署，传谕该商等妥筹办法，以三日内办好为妥。承旨出，刚相候于门外，对余曰：“四恒事太后曾向我谈过，我谓非君不办。但奉托一言，勿论如何，切勿牵累当铺。至嘱至嘱。”

　　余奉命已觉毫无办法，聆刚相言更不知其意何在。”当即回署，传见大、宛两县。讵两县均系油滑老吏，不献一策。治中王君系忠厚长者，询之，亦不得要领。此事关乎民生市面，又奉特派，讵能任意延宕、空言搪塞？经历邢君进而言曰：“尹署有事，治中、两县、经历同见。接济四恒，先须筹款。京师城厢内外，当铺约一百十余家，均系殷实股东。若命两县传谕，每家暂借银一万，共有一百十余万，可救暂时四恒之急。且当铺均有殷实股东，闻刚相亦有当铺三处。”始悟刚相切托，毋牵累当铺者以此。

　　余谓：“市面如此恐慌，当铺与四恒风马牛不相及，岂可以官势硬借？邢谓四恒局面恢阔，各家当铺均借有四恒之款，此时不过借官面，为渠筹划拔耳。余谓：“君言甚善，惟早间奉上面谕，允拔官款资助。既有官款，何必累及当铺？现与诸君但商此时如何承借，将来如何归还，暨如何分配，如何抵押种种手续耳。自维一介穷京曹，与四恒素少往还，不知该商等内容底细。今奏借官款，勿论内帑，勿论部帑，责任均由顺天府一人担负。万一四恒将来不能归还，又将奈何？”佥云：“此属可不必顾虑，京中大宗商务，如木厂、洋货庄、山西票庄、粮食铺、当典铺，均借有四恒银两，必有借券为据，即以借券作抵押品。如奏请一百万官款，即令四恒将各商借券一百万，存入府库备抵，岂不切实？”余以为可行，斟酌再四。票商殷实，并有山西老号为根据，当商纵令关闭，架上有货，亦较他商为切实，卒以二者借券为抵。议定，余挑镫自行削草，漏夜缮折。翼早奏上，奉旨允行，人心为之大定。

　　查原奏系请官款一百万两，计内帑五十万两、部帑五十万两。内帑五十万，越日即行发出。部款五十万，余请于王文勤王公韶，比时户部为董福祥驻兵，司员星散，部库亦被封锁，无从领取。而四恒需款甚急，文勤亦无所措手。适遇戎曹旧僚友某君告余曰：“闻君处分四恒事甚好，商民莫不感诵。户部现驻董军，部款未能领出，自系实情。但该部有内库在东华门内内阁后门东偏，闻之先辈言，庚申文宗幸热河，濒行，敕户部提银一百万存入内库，此时当尚存在。何不一查。”

　　翼日，入见文勤，备述始末。文勤曰：“微君言，吾亦忘之。”立时传谕所司，开库发款，分交四恒领讫。厥后，两宫西幸，洋兵入京，东华门为日兵佐守护。全权入京，百事待理，部库五百万余款，均由某国捆载东去。而全权办事处设立，需款孔亟，余犹密令陶君大均权商日官，将内库剩存五十万两联车运出，以济急用。事后思之，诚为始愿所不及云。

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