蕉轩随录·求其生不得

求其生不得

　　《孔丛子》书曰：“若保赤子。子张问曰：‘听讼可以若此乎？’孔子曰：‘可哉！古之听讼者，恶其意，不恶其人，求所以生之，不得其所以生，乃刑之，君必与众共焉。今之听讼者，不恶其意而恶其人，求所以杀，是反古之道也。’”浚师按：欧阳文忠《泷冈阡表》述其太夫人之言曰：“汝父为吏，尝夜烛治官书，屡废而叹，吾问之，则曰：‘此死狱也，我求其生不得尔。’吾曰：‘生可求乎？’曰：‘求其生而不得，则死者与我皆无恨也。矧求而有得耶？以其有得，则知不求而死者有恨也。夫常求其生，犹失之死，而世常求其死也。’”

　　此一段全从《孔丛子》运化而出，不知者专以“求生不得”二语属之文忠先人矣。宋以来作者，于文章传注引用古人言语，往往作为己意，虽考亭亦不免。韩昌黎云词必己出，宜三复之焉。

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