觚剩·鸣钲荐试

鸣钲荐试

　　梅长公之焕自巡抚甘肃归里，暮年以乏嗣渔色，颇为乡评所轻。然好奖掖后进，亦以此望重于时。

　　崇祯末，麻城之就童子试者，不下三千人，而府录甚狭。有周水心等四十五人，皆府录所遗，怀刺谒梅，因阍者言求见。梅故缓步而出，佯呵之曰：“若辈皆博徒豪饮者耳，业荒于嬉，而乃溷我为？”诸子不敢致辞，逡巡下阶。遽止之曰：“若辈饭乎？且少休，我为若辈具一餐。”

　　须臾，出酒脯极腆。食毕，诸子告退。又止之曰：“若去乎？若来云何也？我且试若矣。”因面课而甲乙之，曰：“可售者仅二十人耳，周水心其首也。”遂许其致剡牍于学使者。时堵学使莅黄已久，试麻城限止隔一日，自悬至州，且百有六十里，度事不济。

　　乃令两健仆骑而驰，各与一小钲，结束为驿使状，诸子随其后，夜分抵州，急鸣钲如警报者，随辟门而进。学使者方启辕燃烛，见二骑直入投檄，惊怖发观，则梅中丞之荐童子试者也。即鱼贯收之，四十五名内取十七名，周水心果冠一榜。

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