道听途说·蜈蚣三则

蜈蚣三则

　　苍头赵兴，宿迁人，尝从役于副河院署中。言其数年前，曾随纸商某行贾京师。捆载辚辚，打帮伙伴，连络数十车。一日，早发沙河。中途暴雨，适遇一破庙，踉跄而入。佛堂隙地，久不粪除，舆夫仆御，蜂拥其中。倾盆急雨，势若排山。

　　忽霹雳一声，从暗陬中击起大蜈蚣一条，长三尺有奇，激射腾空，破檐而出，见者为之失色。须臾雨霁，展軨效驾，电掣星驰。方及五里外，其地人声腾沸，观者如堵。问之，则暴雨时雷击一蜈蚣，堕死于地，盖即破庙中之所击起者也。邑人吴蕉圃，从其家墨仙明府之任四川。车行落后，联辔仅数人，益以御人驺子，行道亦颇不寂寞。一日，因赶站不及，于荒村中觅一古剎，而投宿焉。

　　次日，值天阴雨，车不得行。饭筵小饮，苦市远，无兼味侑觞。山家长物，惟桑阴篱落间鸡群繁衍。因掷钱得鸡一具，割而烹于鼎，盖覆其上。穷途闷坐，无所消遣，乃三四人团聚一席，斗牌为戏。有上座者，偶侧首，凝注爨火。见鼎盖忽腾而起，高及尺许，则仍堕鼎上，再起再堕。心异之，急呼同座者觇其异，则起堕一如前状。一时大相惊怖。

　　方将往窥于鼎，忽仲首见梁上有蜈蚣，头大于升，探首向鼎，吸而起其盖。众皆狂骇，不敢停趾，踉跄而出。人声嘈杂，蜈蚣亦缩首以入。鸡无敢食者，悉举而弃诸野。是夕，俱择行厨远处，环坐以待漏。

　　川省金堂县云顶山，有樵人彩于山。既析薪成束，整担层岩下。相去百步间，有池大可半亩，将往掬泉饮之。遥闻谡谡声，翘视一里外，见翘楚中分，觉有物风驰而来，其急如箭。樵疑为虎，奔而越于涧，至对岩下，腾身树上，以觇其异。

　　乃来者非虎也，一巨蛇如桶，若渴骥奔泉，得池辄下蟠而没于水。蛇既没，而错薪中声响如故。更睇之，则五尺许大蜈蚣一条，追奔至池边，周围四绕，环而走者三四匝。乃停趾昂首，缭绕以舞。觉池中白雾迷漫，顷刻滃拥成团。有红球如火，喷自蜈蚣吻际，星驰而入于水。寸晷间，蛇已举首，戴球而起。蜈蚣对蛇一吸，收球入吻，而蛇首随伏岸侧。蜈蚣仍绕池上，逡巡三四匝，白雾毕收而去。

　　樵俟蜈蚣去远，不复更问樵担，惟疾趋以归。明日，邀集数十人，各持器械往窥，则蛇已脑裂而死，吸髓全枯矣。乃出蛇于池，扛归而褫其皮，颇获重价。

　　箨园氏曰：尝闻吴伯常云：其外祖幼时，一日自室门出，误踏一物，力能负人以行。骇而俯瞩之，蜈蚣也。阔可三寸，窥首出槛下，仅及尺许，尚未识其通体。乃狂呼间，倏已不见。及搜其处，渺无所得。又其叔祖母随任潜山时，见石隙有蜈蚣，阔几盈尺，而头尾俱匿。及呼人至，则已不复可见。举其石而穷睇之，并无一物。噫，天下妖物，固随地有之，天诛不可犯，所由自蔽耳。若蜈蚣者，必用其害蛇之术以害人，人有噍类乎？

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