道听途说·逆子

逆子

　　邑之北境，地名山门。山门老姥，其夫早世，有一子，甚忤逆，而娶妇颇贤。子平昔败纪之行，赖妇时时掩盖而劝勉之。

　　抱孙未及周岁。一日晚炊，熬粥盈釜，火力正猛，拂汤腾瓶，覆盖渐浮而起。姥拥孙急赴，欲发釜覆，扬汤以止其沸。不谓覆发时，热气喷扑，抱中儿目瞇而惊，颠而堕于釜，迫不及救，顷刻间肤肉糜烂矣。妇以逆子方他出，计欲讳其事。姥之外家，去山门仅只一二里。妇趣姑速归，以避其毒。

　　姑行才半晌，而逆子以归。逆子忤于生我，而甚慈其所生。甫及室，即切切问儿所在。妇不能答，但言儿为邻妇抱戏于外耳。逆又汲汲促妇抱儿归，妇曰：“一言欲相告，须无燥急。儿实得暴疾以殇，已殓而瘗诸义冢中矣。”逆闻之，虽甚悼痛，然亦无如何也。又问母，妇曰：“姑伤孙多哭，故促就外家去也。”逆怏怏而出。

　　遇邻媪，见逆不愉，旁叹曰：“老人失手，竟毙佳儿，深可怜悯也。”逆大骇问故，媪遂以情告。逆暴怒，怀刃趋外家，故婉其词，言：“儿死由天定，非人故杀之也，何预母事？恐母为无命儿惨痛，故欲迎归劝慰之耳。”有妗女年甫及笄，私以告妗曰：“彼其素非良善，今遇有大变，而目动言甘，意叵测也。归必无幸，不如弗许，纡期以缓其怒。”妗曰：“彼自谓无关母事，儿无须多虑也。且老妪难任力作，日非升米，不足以饱其腹，留之何益？”女曰：“纵听归，须遣佣工护送焉。”妗曰：“妪虽弱，母也，子能奈何哉？”遂遣之去，而逆乃毙母于道。

　　事发到官，官以情重碍己，不欲详决。鞭八百，尽碎其肉，而气犹未绝。因掘一坎，倒身埋其下。虽未脔割，罪亦近之矣。

　　箨园氏曰：逆子所犯事，不甚远。闻逆凶暴之习，亦由姥养成之也。儿戏时，逆多以不情之举，凌虐同侣；而母则不问曲直，左袒之，威猛于虎也。初与邻里争，子不常胜，母不罢休也；既与邻里争，母不常为子胜，子不罢休也。积争之惯，有不尽之争，则争母；积胜之惯，视可胜之母，如非母。习惯之沿，竟有逆天之犯。世之爱子者，可不知所戒哉！

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