道听途说·玩城头

玩城头

　　白门风俗，有所谓“玩城头”者。每岁上元节日，人踪蚊集，群拥城堙上，迥环巡径，衔尾不绝。少年辈或钲锽铙钹，演打十番，以助游兴。附堞多酸枣丛棘，卖御黍米者，爆米成花，折枣棘枝，攒着米花于刺针上。游人暮归时，各擎一枝，宛然驿使梅花。见之者，知为玩城头来也。

　　有张某者，往游城头。受邻人李妇托，携其五岁儿以俱。沿城一匝，白日即已西斜，乃手托假梅花，自汉西门下城，寻就归路。步过新桥，遇其姻戚某，攀留晚膳，意甚恳款。张累五岁儿，恐邻妇悬盼，坚辞不肯留。适有他邻某甲，亦玩城头归者。甲年十五，长儿十岁，固竹马泥龙之旧侣也。恰与张会，戚喜，为转托甲携儿先返。甲亦欣诺，无难辞。张甚便之，遂留戚家，共赏灯节。

　　甲归，过己舍，与儿进舍小憩。值其母以斗牌他出，室内虚无人。甲顾儿所被体者，虽衣非锦绣，佩非珠玉，而布服花帽，缝纫新洁。欺儿憨弱，恶念顿萌，解缨脱纽，尽褫所著。儿苦力不能拒，泣言归必告母。甲惶窘，思事泄必有不利，不如杀儿灭口。遂取厨刀，刃邻儿以死。

　　甲并舍有乙妇，其儿年八岁，与甲亦戏游队中人也。闻甲归，方欲招赌簸钱戏，扣其柴荆，键不得人。心疑之，自门隙窥伺，见甲所作，大惊，遁回告母。母叱使戒口，无妄言。儿言事实不妄，母曰：“实，愈不可言！可徐以待其变。”

　　张邻李妇望儿不归，倚闻延立。寖届黄昏，踟蹰綦切，只得往探张耗，张亦未返。俟至更许，始见张踽踽以来。妇急问其子所在，则云早托某甲携归矣。及趋问甲，甲言并无其事。张证质甚悉，彼此哗辨，终夜不决。明日偕众踵叩张戚，戚言一如张。妇益急。

　　事闻于官，官不能鞠。乙妇心怜李子冤，欲代伸雪，而苦无实据。伺闲入甲舍，遍搜之。惟泥炉下气息乖异，遂发炉，得尸焉。盖甲爨炉，泥器也，以磁坛覆地，而加炉于坛上以爨。其时杀李子，自顾蜗居湫隘，瘫埋无隙地，因脔割其尸，发坛覆置尸其中，然后覆坛、支炉如故。尸证既确，甲不能证，始供。

　　所褫儿衣帽，典于质库。所获青蚨无几，仅市灰制变蛋四枚，麦面市脯一饱，无他佳味也。甲行非甚无赖，惟生性饕餮，卒以陷身大辟。酒食之足以兴戎，信矣哉！

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