道听途说·曹良贵

曹良贵

　　余乾人曹良贵，贾人曹毛子也。昆季五人，贵最幼，母甚爱怜之。然其生性拗且惰，七龄使就馆，终岁逃塾。从师三载，不识一丁。或以馈遗小役，偶使将命邻舍，便撰出多少艰难，言其不能应命之故。晓睡，延至午后不起，醒必三四婢围床服役，伺茗候烟，熏衣炙履，大肆排场。婢虽略无失误，亦必叫骂烦聒。下床后须挞数婢，为每日开场功课。自恨拳瘦力弱，难逞荼毒，则捉发撼使倒地，以足踏其面。悍暴之资，益以蒙昧。年过二八，日出不知其为东，日入不知其为西；子不知其为夜半，午不知其为日中。躯体已及成人，竹马泥龙之戏，尚似垂髫小竖。恶名外播，岁遗冰人觅聘，无肯与论婚者。

　　素与诸昆不睦，骨肉俨同仇敌。父恐败子无行，致累同气，因使析产各炊，自为生活。母识贵无能，恐终流为饿殍，因留依己度日。贵日逐纨袴子弟，淫赌略无畏忌。岁余分产已尽，渐致窃母簪珥，典质以供挥霍。箱笼俱空，支绌日甚。母亦深为痛恨，虽鹅眼一枚，检藏必密。由是益加困窘，无路谋生，赌友不许窥门，妓馆大加白眼。或教贵谓：“汝母多有青衣未嫁者，何不背母携出，鬻诸勾阑？又堂上养赡，不少膏沃，亦可半价典质；俟严慈寿终，再为杜绝：是皆可佐眼前欢笑者也。”贵闻教甚得，遂引出两婢，觅媒立券，获钱百余贯。复诣烟花，重敦夙好。

　　有贵向日家奴，曾消受小主毒拳者，遣嫁后贫惫不给，佣役妓馆，以事贵谨，恒荷赏赍。因私语贵曰：“主人囊中偶涩，此辈遂反眼若不相识。青楼中皆黑心婆子，何足系恋？婢子有邻人蒋四姑者，年才二九，国色也。以家贫故，欲延一客稍助晨夕。青闺红粉，自是多情种子，不似花街柳巷，空具一副假面目。况家常风味，眼孔不大。主若舍此投彼，保不烦多费也。”盖婢之邻女，实亦娼楼荡妇，时因风流疮发，休养就医。又苦日无进益，因托婢代觅昏愦男子。婢素识贵褦襶所由，诱使入彀。贵不知其绐己也，相徇以往，见女甚悦。

　　贵性本喜张大门户，红粉初交，岂肯使人嫌鄙琐？况见美人多病，倦态可怜，医药倍当周至。百贯青蚨，何敷数日资用？遂又浼恳牙人，将母膳田，觅得富人张大乖，立券质当，赚得青铜六百缗，尽数卷付四姑，以供参芩之费。未半月，贵觉下体燥痒，阳性酷烈，弥贪衾枕。但贵左性，从来侍眠食者，不问若何诚谨，只取憎嫌。兹独心折四姑，夸为天下贤妇，百依百顺，不敢稍加声色。一月之间，胯下紫肿郎当，行动妨碍，寒热变作。

　　四姑已熟悉不材下性，宜刚不宜柔，稍加颜色，便自骂奴虐婢。只有宣布阃威，方使肆志敛戢。贵或患痛呻吟，四姑辄怒詈之，谓：“寒薄相，不惯娇养。小恙微嫌，便尔如许作态。倘再不悛，逐客令当立下矣！”贵噤齿忍痛，无敢如何。四姑不便峻拒，姑听设被绣榻前，偃卧地上而已。再越旬日，肤肉斓斑，酿成腐臭。四姑知贵症已危，恐有后来之累，逼使归家调养。贵只留恋不行，四姑终以受其重赠，未便逼逐过甚。乃授片席，俾卧空室中，晨夕给以双弓，苟延残喘。

　　贵母亦知贵恋蒋家，甚非佳事。一则贵性情乖缪，非母所能挽；再则恐以声张，致乃父知觉；三则贵本终年外宿，绝不轻归，月余不面，亦属常套；四则贵或归家，但使一足跨门，便须杯盘递手，稍见停留，雷霆暴发。室中但有贵在，晨夕莫思安息。老年人难以支持，只图无人喧扰，不归亦甚可意。所由典田、患疮，一切未及觉察。

　　贵困蒋家，扶病挨延，又复强支旬日。婢媪辈本意恶贵乖张，加以腐气熏人，不可向迩，趋避唯恐不速。贵不自识名登鬼录，依旧擅作威福，数日不与四姑谋面，辄敢乱世为王。婢媪至前，百端寻衅，因而无人过问。即或强逼一至，此以骂呼，彼以骂应，口众我寡，只得吞声饮泣，任其诋欺。思欲弃此归休，而疮发头面，溃烂淋漓，人面不知何处，鬼状乌可见人？忿焰中烧，甚至几番闷绝。

　　四姑私心自危，恐以诱淫殒命，曹毛必不能甘。乃密买毛之同好，阴探口脗。谁知毛恨子不材，本不以人类相视，但不忍自加毒手；苟获速死，便觉大快人心。而贵母亦以暗闻贵耗，思欲召归，又恐益触父怒；若竟听其自毙，寸念究难委决。忧思蕴结，忽染险症，终日迷闷不语，只觉痰涎腾涌。虽医药急投，尚剩一丝喘息，然只恹恹待毙而已。

　　四姑既察得曹家确耗，知贵毫无倚恃，势有可欺。遂使健奴，舁弃冷巷中。贵此时跬步莫移，身不由己，两目炯炯，冀有相识经过，可藉通耗其母。谁知冷巷萧条，本自无多行迹，安谋识面之人，可托鱼鸿之便？是晚，有见者，气犹未绝。向晓往视，不知何时已奉到催死符，早度鬼门关。而贵母亦于是夕，导贵以黄泉先路矣。或以贵死报毛，毛终以父子之情，不忍令其喂伺鸦雀，乃以桐棺收葬之。

　　富人张大乖，心念：吾以六百缗，受贵数百亩膏沃。价纵不昂，然究系逆子私鬻，只以其近，与己田有连阡之便，故思谋而得之。若不乘此时出头耕执，倘毛他日不复认有此子，六百缗之券，不遂付东流耶？先入有夺人之心，遂率佣工数十人，牵牛往耕毛田。毛夺之牛，讼作。官以父在子不得自专，况田系亲养膳，由逆子盗卖。若据曹之控词，则谋产毙命，张罪固有应得。第贵死究不由张，且贵用张钱六百缗。因而宽免深究，姑置典价勿论，将券涂销，以息讼端。

　　箨园氏曰：曹良贵之死于蒋四姑，即《谐铎》所载金山白猿之死于薛狗也。人之大患，唯妻与子，乃至情不能忍，法不能刑。而造物之能，乃有此不待用忍之情，不待行刑之法。法终无害于情，情终无漏于法，则莫如薛狗之杀白猿、蒋女之杀曹子也。

梦远书城(guxuo.com)