豆棚闲话第九则渔阳道刘健儿试马(2)

第九则渔阳道刘健儿试马(2)

　　那人即跳下马来，唱了一喏。问道：“刘兄，你如何到这田地？”刘豹道：“小子向日不才，沦落至此。”

　　即问那人姓名，那人道：“你彼时豪华洒落，正是焰头上富贵之人，原也不知我的姓名。小弟姓李，名英，号定山，山西太原府人。当年在天津薛老鸨家相会，不觉又五年了。看你光景象个支撑不来的，不若同我到蓟州住下。若识得字，就在我营中做个字识，若有力气，就在我营中补名月粮，宽住几时，再与你渐渐图个出身。只要悔改前边过失，况且年纪不多，正是日出之光，守定程墨，依着本分做去，将来未可料也！”

　　即唤伴当将后边一匹空马叫他骑上，竟往蓟州进发，跟到营里住下。

　　李千总即寻几件衣服与他穿了，酒饭与他吃了。不上半月间，也就居移气，养移体，依旧成个精壮子弟模样。那知这种人犯了漂流的命运，吃了饱饭便生出事来。遇着三朋四友扯去店上，大肆嚼作。始初人也怜他，不要还席。及至过了月余，李千总把个空粮名字顶上，待得月粮到手，等不得天亮就去请人还席，不上半月都费去了。李千总道他有了月粮使用，别项衣食也就不来照管，却仍旧窘迫得没奈何。一日正睡在冷草铺中，大声叹气道：“我刘豹直恁荒凉得手里一文也无，不如寻条绳子，做个悬梁的苏秦；一把青锋，做个乌江的楚霸，到也干净！”

　　不料隔壁房里也住着一个营里家丁，叫名黄雄，遂接声道：“老刘，老刘！莫要长吁短叹，搅我睡头。可过我房里来，指引你一条好路。”

　　刘豹信是好话，即便跳起身走将过去，听他说些甚么。黄雄道：“我看你又不矬，又不跛，又不聋，又不瞎，虽在这个营里挂名月粮，那里够我们好汉子用度的？一般我们当家丁，也只这些月粮。那早早晚晚的花费尽多，也还靠些别处来路，方得够用。”

　　刘豹听了此言，却是丈二长和尚，摸头不着。再三请问，黄雄道：“你这痴人！何须细说，难道我们带着纯阳吕祖的指头不成？只要臂膊上弯着一张弓，腰胯里插着几条箭，一马跑去，随你金珠财宝都有，任你浪费。只要投在营里，依傍着将官的声势，就没有人来稽查了。如今眼面前穿红着绿、乘舆跨马的，那个不是从此道中过来？”刘豹道：“我心里早已有这意思，只是没有这条腿，奈何？”黄雄道：“满地是腿，那一处不寻条来？不难，不难。我的马这几日该操，却是不空。中右营有个弟兄的马尚未该操，却是空的，待我说了你就好与他借骑。”

　　刘豹耳躲里闻了此言，心里想道：“目前这班好汉果然囊中银钱便意，衣服鲜明。若非从此道中来，却是那里来的？”一时也不敢认是好话，遽然应承，就与黄雄别道：“承老哥把这话开示我，我晓得乃是耍呆子的。万一听了这句没来头的话，设使那人依了做去，日后被你挟制着。倘不依你的性儿或是不满你的心愿，在人前露些不干不净的话头，我这一生一世只好做你名下的贴户也不够了。不去，不去！”

　　口里虽把几句干净话儿回覆，也是刘豹的贼星照了，一时发露的乖处。恐怕遽然应允干这勾当，被人知道，不当稳便。口里一边说，脚下一边走，仍旧归在自己窝辅。把房门扑的一关，叹口气道：“我道你有甚么好话说！却原来是哄我的！”睡倒连声叹气。黄雄又道：“痴小子，明明指你一条道路，不肯信我！只怕日后我们干得勾当兴头，你又在旁看得眼热，到反说三道四，漏泄风声，那时你的性命就不保了。”

　　刘豹又卖乖道：“老哥！你怎么又把这几句利害的话恐吓着我？你也不是疑我的心肠转来疑你，却只是要哄我信这话儿，上那条路去。我有主意在肚里，不要哄我！”

　　说言未毕，天已大亮。即起身走到李将主宅内听候指使去了。黄雄自言自语道：“这小子口里虽如此说，心里却要做的，恐怕我日后挟制着他，到说这不做的假话。如今边关上兵马用得多了，处处行人俱带着腰刀弓箭，一时落巧干些勾当，却也偶凑不着，正要勾合这小子上路，做个帮手，他又假惺惺说那白地上撇清的话！如今安心牢笼着他，毕竟诱他上这条路上。”

　　过了半月有余，又该领那月粮之际，刘豹指星望月：到手要做一件夹布箭衣，身面上也得光鲜。不料走到衙门鹿角边撞着一个醉汉，姓朱名龙，绰号叫做红脸老虎。平素最是无赖，仗着有些气力，晦气的撞着他，定要破费几钱。极不济也要吃个醉饱方肯放手。这日刘豹候着本官尚未开门，不期被朱龙着实打一鹘膀。

　　刘豹猛然惊起，也就还他一拳，嚷道：“你吃酒放在肚里，如何把个臂膊？地打我一下？”那朱龙斜着眼睛看，道：“你这小子为何穿我袍子不还？”刘豹道：“我与你并无半面，此言从那里说起？”众人齐近前来折解，对着朱龙道：“想是你醉后误认了人？”朱龙一口咬定不差。众人俱晓得他的旧规，任他结扭做一堆，没人劝解。少刻，只见黄雄走来道：“朱哥，这个后生是我的兄弟，千万看我分上，放了手罢！”

　　刘豹实要与他并力打闹一场，到为黄雄说了这话，只得放手。旁边又有几个人将话儿矬着刘豹道：“你在营中吃粮，难道朱哥也不曾认得？适才即有些得罪你处，你也不该就举手回拳。虽朱哥不受你打，你也是得罪的了。”

　　刘豹听了这话愈加气忿，却不知众人为何护庇着他。黄雄道：“刘兄弟，你不要动气！如今好歹陪他一个礼儿，且到铺中坐着。你快回去收拾几钱银子来，若一时不便，就是衣服到印子铺里押几钱来亦可。”

　　刘豹听了此言，爽利口也不开，眼见得身无半文，凭他发付便了。黄雄道：“想你身边没得摆布，不然把一月份粮，顶与别人，胡乱消缴罢了。”

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