《后四声猿》跋|郑振铎

六《后四声猿》跋

　　右《后四声猿杂剧》四种，曲阜桂馥撰。

　　馥字冬卉，号未谷，别署老菭。乾隆庚戌成进士，年已五十有五。后为滇南永平令，卒于官。年七十。馥为乾、嘉间硕儒老师，尤邃于金石六书之学。著《说文解字义证》五十卷，《札璞》十卷，《缪篆分韵》五卷，《晚学集》八卷，诗集四卷。其《后四声猿》一作，初未印行。道光间，始刊布于世。馥虽号经师，亦为诗人。

　　后《四声猿》四剧，无一剧不富于诗趣。风格之遒逸，辞藻之绚丽，盖高出自号才士名流之作远甚。似此隽永之短剧，不仅近代所少有，即求之元、明诸大家，亦不易二三遇也。清剧自梅村、西堂、坦庵、权六诸人开荆辟荒后，至乾隆间而全盛。馥与杨潮观尤为大家。短剧风格之完成，允当在于此时。未谷、笠湖之后，盛极盖难为继矣。正定王定柱序《后四声猿》曰：“先生才如长吉，望如东坡，齿发衰白如香山，意落落不自得，乃取三君轶事，引宫按节，吐臆抒感，与青藤争霸风雅。

　　独《题园壁》一折，意于戚串交游间，当有所感。而先生曰无之。要其为猿声一也。”斯四剧之用意，当尽于此数语。馥以暮年衰齿，犹在万里外食微禄，谒帅辕，宜其有难平之愤。按东坡事，元费唐臣曾谱为《贬黄州》一剧，惜今仅存残文。《谒帅府》一剧，慷慨激昂，为僚吏吐尽不平之气，足补费唐臣之憾矣。

　　《放杨枝》、《题园壁》、《投溷中》三剧，题材皆绝为隽妙，胥为前人屐齿所未经。独怪元、明诸大家，何乃轻轻放过此种绝妙之剧材耶？石韫玉尝将白傅放妓故事，写为《乐天开阁》一剧。然点金成铁，殊不足观。于此盖益叹馥不独长于捉住此种绝妙好题，且亦善于驱遣此种好题而成之为绝妙好剧也。馥写此四剧时，年近七十。然于《放杨枝》、《题园壁》二剧，遣辞述意，缠绵悱恻，若不胜情。婉妮多姿，盖有过于少年作家。老诗人固犹未能忘情耶？

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