黄公俊之最后(4)|郑振铎

黄公俊之最后(4)

　　四

　　闯出了鬼魅横行的长沙城。黄公俊和他的从者王阿虎，都感到痛快、高兴。打发了别个轿夫回城之后（阿虎假装腿痛，说走不了；轿子另雇一个人抬进去的），他们站在城外的土山上。

　　茫茫的荒郊，乱冢不平的突起于地面。野草已显得有点焦黄色，远树如哨兵般的零落的站着。

　　远远的长沙城，长蛇似的被笼罩在将午的太阳光中。城中的高塔，孤寂的耸在天空。几缕白云，懒懒的驰过塔尖旁。

　　静寂、荒凉、严肃。

　　公俊半晌不语，头微侧着，若有所思。

　　“黄先生。到底向哪里走呢？”

　　公俊从默思里醒过来。

　　茫茫的荒原，他们向哪里去呢？长沙城是闯出来了，但要向南去么？迎着太平军的来路而去么？还是等候在这里？

　　“但你和他们别了的时候，有没有通知你接头的地方，阿虎哥？”

　　若从梦中醒来，阿虎失声说：“该死，该死，我简直闹得昏了！”用拳敲打自己的头，“麻皮说过的，城里是他家，现在自然是被破获了，没法想；城外，说是周家店，找周老三。那胖胖的老板。”

　　“得先去找他才有办法。”

　　周家店在南门外三里的一个镇上，是向南去的过往必由之路，他们便向南门走。

　　几只燕子斜飞的掠过他们的头上，太阳光暖洋洋的晒着，已没有盛夏的威力了。

　　过了一道河。河水被太阳射得金光闪烁，若千万金色的鱼鳞在闪动。

　　远远的河面上，有帆影出现，但像剪贴在天边的蓝纸上似的。不动一步，洁白巧致得可爱。

　　陈麻皮恰在这店里。他见阿虎导了一位穿长衫的人来，吓得一跳。

　　“你该认得我，陈哥。”公俊笑着说。

　　“阿呀，我说是谁呢？是黄先生！快请进来，快请进来！您老怎样会和阿虎哥走在一道了？”

　　公俊笑了笑，“如今是走在一道了。”

　　麻皮，那好汉，有点惶惑。他是尊重公俊的，看他没有一点读书人的架子，能够了解粗人穷人的心情，也轻财好施。但他以为，读书人总归是走在他们自己那条道上的，和自己是不同的，永不曾想到他是会在这一边的。而且，太平军的来人，吴子挥，也再三的对他说道：“凡读书人都是妖。他们都是在满妖的一边的，得仔细的提防着。”他在城里时，打听得曾氏正在招练乡勇，预备和太平军打，这更坚了“凡读书人都是妖”的信念。

　　难道黄公俊是和阿虎偶然的同道走着的么？他到这里来有什么事？阿虎也太粗心，怎么把他引上门来？

　　但阿虎朗朗的说道：“麻皮哥，快活，快活！黄先生与我们是一道儿了！”

　　麻皮还有些糊涂。

　　“不用疑心。我明白你们都当我是外人，但我能够剖出心来给你们看，我是在太平军的一边的！”

　　于是他便滔滔的说着自己的故事和意念，麻皮且听且点头。

　　他喜欢得跳了起来，忘了形，双手握着公俊的瘦小的手，摇撼着，叫道：“我的爷，这真是想不到的！唉！早不说个明白！要是您老早点和我们说个明白。城里的事也不会糟到这样。如今是城里的人个个都奔散了，一时集不拢，还有给妖贼斫了的。”

　　“读书人也不见得便都卖身给妖，听说，太平军见了读书人便杀，有这事么？”

　　“没有的话！不过太平王见得读书人靠不住，吩咐多多提防着罢了。”

　　“掘墓烧祠堂的事呢？”

　　“那也是说谎。烧庙打佛像是有的，太平王是天的儿子呢。他信的是天父、天兄，我们也信的是。不该拜泥菩萨。您老没看见太平王的檄文吧。”他便赶快的到了后房，取了一张告谕出来。

　　“喏，喏，这便是太平王的诏告，上面都写的有，我也不大懂。”

　　公俊明白这是劝人来归的诏告，写得异常的沉痛，切实，感人。读到：“慨自明季凌夷。满虏肆逆，乘衅窃人中国，盗窃神器。而当时官兵人民未能共奋义勇，驱逐出境，扫清羶秽，反致低首下心，为其臣仆。”觉得句句都是他所要说的。“遂亦窃据我土地，毁乱我冠裳，改易我制服，败坏我伦常；削发薙须，污我尧、舜、禹、汤之貌，卖官鬻爵，屈我伊、周、孔、孟之徒。”这几句，更打动了他的心。

　　他的怀疑整个的冰释，那批绅士们所流布的恐怖和侮蔑是无根的，是卑鄙得可怜的。

　　还不该去做太平军的一个马前走卒，伸一伸久郁的闷气么？他们是正合于他理想的一个革命。

　　虽然天父、天兄，讲道理、说教义的那一套，显得火辣辣的和他的习惯相去太远。但他相信。那是小节道。他也并不是什么顽固的孔教徒，这牺牲是并不大。民族革命的过度的刺激和兴奋使他丧失了所有的故我。

　　“呵，梦境的实现，江山的恢复，汉代衣冠的复见！”公俊头颅微仰着天，自语的说道。

　　“太平王的诏谕，不说得很明白么，您老？”麻皮担心的问。

　　“感动极了！读了这而不动心的，‘非人也！’”

　　“城里也散发了不少呢！不知别的乡绅老爷们有看见的没有？”

　　“怎么没有，我还听见他们在吟诵着呢。不过，说实话，我们该做点事。听说曾乡绅在招收乡勇，编练民团呢。说是抵抗太平军。得想法子叫老百姓们别上当才好。”

　　“我也听得这风声了，”麻皮道，“有法子叫老百姓们不去没有？”

　　“这只有两个法子，第一，是太平军急速的开来，给他们个不及准备；第二，是向老百姓们鼓动，拒绝加进去，要他们投太平军。”

　　“但太平军还远得很呢，”麻皮低声道，“大军集合在南路的有好几十万，一时恐怕来不了。”

　　“那末，老百姓们怎么样呢？”

　　麻皮叹了口气，“只顾眼前，他们只要保得自家生命财产平安。说练团保乡，他们是踊跃的；说投太平军，他们便说是造反要灭族，便不高兴干。”

　　公俊黯然的，无话可说。

　　“也不是没有对他们说太平军的好处，妖军的作恶害人。他们只是懒得动弹。并且，妖探到处都是。一不小心，就会被逮了去。曹狗子、刘七、伍二都是派出去说给老百姓们听的，话还不曾说得明白，就被逮了去斫了。”

　　公俊住在湖南好几代了，自己的气质也有点湖南化，他最明白湖南人。

　　湖南人是勇敢的，固执的。他们不动的时候．是如泰山般的稳固，春日西湖般的平静，一旦被触怒了时，便要像海啸似的，波翻浪涌，一动而不可止。他们是守旧的，顽固的，又是最维新的，又是最前进的；有了信仰的时候，就死抱住了信仰不放。

　　他们是最勇敢的先锋，也是最好的信徒，最忠实的跟从者。但被欺骗了去时，像曾氏用甘言蜜语，保护桑梓，反抗掘墓烧庙的一套话，去欺骗他们的时候。他们却也会真心的相信那一套话，而甘愿为其利用。

　　而那批乡绅们，为了传统的势力，在乡村里是具有很大的号召力和诱惑力的。难保忠厚、固执、短见、无知的农民们不被他们拉了去，利用了去。

　　可忧虑之点便在此。

　　公俊看出了前途的暗淡。

　　难道真的再要演一套吴三桂式的自己兄弟们打自己兄弟们的把戏，而给敌人们以坐收渔翁之利的机会么？

　　把农民们争取过来。但这是可能的么？

　　他们的力量是这么薄弱。

　　“还是设法到太平军里去报告这事吧。”

　　公俊点点头，不语。

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